如果把中國的版圖比作一隻雄雞，寧夏剛好是雄雞的心髒，其周圍接壤內蒙、甘肅、陝西。寧夏的麵積不大，六十六萬平方米，呈線垂狀分布，中間大，兩頭小，更像雄雞的胃。秦放一踏上寧夏的首府銀川，立即感覺回到了家鄉，他的腦海中閃現的正是中國的地圖，想象著這個小小的線垂狀的省圖裏，他的同學，朋友該分布在哪些角落，他該去找誰？
雖然出身於寧夏，但他所在的村落在線垂南段的尖兒上，對於寧夏中心的YC市，他依然十分陌生，有種舉目無親的孤獨感。
他漫無目的的走在的大街上，這個時間剛好是經過一場計算機“千年蟲”問題大討論的第二年，二OO一年。
街麵上有隨處可見的網吧，遊蕩的過客常常會選擇在網吧中駐足，通過一款叫QQ的互動軟件，邀約一些陌生的異性，尋找邂逅的浪漫。
這是個寵寵欲動的時代，人們似乎要借助網絡釋放交際的禁錮。網絡是個虛擬的東西，這裏麵一點現實感也沒有，畢竟網絡上的朋友，沒人願意解決你一個過客的吃住問題。
作為一個沒有落腳點，還在異地求學的大學生，秦方不好意思在路過這所城市時，不去聯係同學中的好友。
他放下一個念頭，那是把自己置身網吧，在嘈雜混亂，還有臭昏昏的空氣中，借開水泡方便麵的熱量，度過一天美好的時光。雖然這樣可以避免和別人來往帶中虛情假意的婆娑。
這是一個冬至將至的寒冷日子，街麵上飄來一股烤紅薯的清香，彌留在他的鼻孔邊，久久不能散去。順著香味，秦放看了過去，有一位身穿軍綠色大衣的中年漢子，頭上戴著暖冒，墜著兩片護耳，手中操弄一把鐵夾，將一塊一塊拳頭大小的紅薯，擺弄在鐵皮油桶做成的烤爐上邊沿，那熱騰騰的香氣從油桶裏冒了出來。
秦放下意識地向油桶走近。
“給我來顆小點兒的！”這是一句清脆的女聲，百靈鳥兒般的鳴叫。秦放這才發現，油桶邊幾米處，立著一位身著血青色長衣的女孩，她的臉被一白色的絨帽捂的嚴實，留兩隻圓而大的眼睛，鼻子下的小嘴，緊閉中有點微微用力，看著秦放的眼光，她把一雙穿著白色靴子，靴筒上墜兩個白色絨球的腳微微合攏了一下。
“我也來一隻中不溜的！”秦放收回目光，大大方方的對烤紅薯的大叔喊道。
中年漢子漫步經心的幫他們挑選了紅薯，包在紙袋裏，左右手一手拿一顆，示意讓他倆接了過去。
女孩接過紅薯，用眼角瞟了一眼秦放，嘴角微微一動，便轉身離開。
秦放微微一頓，伸手拿過紅薯，將中年漢子找好的零錢塞入褲兜，雙手捧著紅薯，邊走邊吃起來。那股熱熱的香甜，伴隨著寒冷的微風，還真有一種愜意的舒服。
秦放不管不顧，他知道，這街道所有的人，對他來說都是陌生人，可以毫不在乎什麼吃相，什麼失態。但偏偏在他走出不足二十米時，他看到那個買了紅薯的姑娘，站在馬路對麵的網吧門口，朝他的麵部望了過來。
秦放滿嘴紅薯，嘴邊糊上了紅薯的黃色，他知道，這個時候的臉部狀態，實在不好看。但偏偏在這個陌生的女孩麵前，似乎有了某種羞恥感，有了莫名的囧迫感。