公元1118年，天氣有些反常。
常年幹旱的黃土高原地區連日下雨，黃河水暴漲，終於在立秋這一天，下遊的河堤承受不住，在山東境內決口。
一時間，數不清的百姓流離失所，哀鴻遍野，然當地官員為了自己頭上的烏紗帽，卻是並未將此事上報，當地老百姓生活在水深火熱當中。
九月初，皇後生辰，一眾地方官員向皇後敬獻賀禮，大肆搜刮民脂民膏，活不下去的老百姓好多人隻能上了山，落了草。
黃泥崗，一隊押送生辰綱的隊伍正在緩慢的前行。
秋老虎還在肆虐，挑著生辰綱的軍漢在崎嶇小路上長途跋涉，個個氣喘噓噓，汗水淋漓，苦不堪言，負責押運的提轄楊誌騎馬走在隊伍的後麵，不時用藤條抽打走得慢的軍漢，喝令道∶“快走！”
小路兩邊是鬆林，軍漢實在走不動了，都放下擔子，到樹蔭下躺倒休息。
楊誌觀察了一下周圍的地形，兩旁樹影綽綽，極易設伏，他心中有些擔憂，喝道∶“這是什麼地方，敢在這裏乘涼，起來快走！”
眾軍漢又渴又累，叫苦說道∶“就算是你把我們剁成八塊，我們也走不動了。”
兩個虞侯和老都管喘著氣慢慢走上來，老都管見楊誌打軍漢，勸道∶“楊提轄，實在熱得走不動了，不如就在這裏休息一會再走。”
楊誌搖了搖頭，說道∶“這是黃泥岡，正是強盜出沒的地方，怎麼敢在這裏停腳！”說完這句話，楊誌不理軍漢的哀告，舉起藤條說道∶“不走的，吃俺二十棍！”
楊誌剛要打下，忽見鬆林裏有人探頭觀望，便急忙放下藤條拿起樸刀，追進鬆林喝道∶“你好大膽子，敢來看我的貨物！”
楊誌近前一看，林中一字兒擺著七輛小推車，七個商販模樣的漢子正在樹下乘涼。
楊誌有些狐疑的問道∶“你們是幹什麼的？”
其中一個魁梧的漢子便回答道∶“這不是發大水嘛，家裏麵的糧食都被淹了，我們是販賣棗子到東京，換些吃的補貼家用。”
楊誌來到車前，掀開車上麵蒙著的蓋子，發現裏麵裝的果然是棗子，這才放下心來。
就在這個時候，遠處又來了一個漢子，這個漢子挑了一擔酒桶走上岡來，邊走邊唱∶“赤日炎炎似火燒，野田禾稻半枯焦。農夫心內如湯煮，樓上王孫把扇搖。”
他走到鬆林邊上，放下酒擔乘涼。
眾軍漢見漢子是賣酒的，便說∶“我們又熱又渴，何不買些酒喝，也解暑氣。”
楊誌一聽，訓斥道∶“你們這些村鳥知道什麼，全不知路途上艱險，多少好漢給蒙汗藥麻翻了。”
伴隨著他說的話，那販賣棗子的七人出來，說道∶“口渴得很，賣給我們一桶酒喝。”
賣酒的漢子見到有生意上門，很是熱情，說道∶“來啦，五貫錢一桶。隻是沒有碗，就用兩把酒瓢舀著喝吧！”
眾人一邊吃棗子，一邊喝酒，那魁梧漢子舀了半瓢酒，說去取點棗子，就著酒吃，進鬆林裏去了。
魁梧漢子走到樹林裏，把酒倒掉，從衣袋裏掏出紙包，把蒙汗藥倒在瓢裏，走出鬆林。