原是涼薄無情人
啞兒的手藝很不錯，魚湯鮮美可口，我端了碗給言玖，剩下分作三份，一份給元爺爺，一份端給新登船的一位上了年紀的老嫗，最後一碗留給啞兒，他卻指了指內艙，推辭著不肯接，元爺爺在旁道：“啞兒的意思是多留些給你那位表哥。”
我了然，對啞兒道：“無妨，他已經留夠了，我也喝過了，你總該嚐嚐自己的手藝。”
元爺爺也道：“啞兒，你行船也辛苦，便喝了罷。”
啞兒見推辭不下，憨憨一笑，這才接過碗。
我在元爺爺身旁坐下，淡淡清風拂麵，兩岸便見紅葉掛枝頭，桂魄初生秋露微，輕羅已薄卻還未到更衣時，已然是秋韻初起，
元爺爺道：“日暮時分便到臻州了，湘湘可要下船？”
我點點頭，微笑道：“天下無不散之宴席，說不定回來時候還要坐元爺爺的船呢。”
他慨歎一聲，笑道：“好，到時候定然不收你分文。”
我笑了笑，心裏卻另有思慮：“元爺爺，我救上來那人不知何處下船，他身子恢複得差不多了，卻是人生地不熟，還望元爺爺多照顧些。”
“這個自然，你不必擔心，”元爺爺歎道，“不過萍水相逢，難得你如此好心了。”
又聊了幾句，船頭風大，元爺爺便催著我進了內艙，掀簾進去時，言玖正負手立在窗前不知想些什麼，我提醒道：“窗口風大。”
他恍若未聞，許久，回頭望我道：“約莫還有半日便可到臻州了。”
我點一點頭，他道：“聽說你也是在臻州下船，不如一道？”
“你也在臻州下船？”我詫異揚眉，見他點頭，便道，“難得遇到同行客，一道也好。”
轉頭卻看見之前留給他的魚湯放在桌上，滿滿一碗，不曾動過，不禁輕蹙了眉。
“這魚湯不合你胃口？”
他聲音涼薄：“不曾嚐過，談不上合不合胃口。”
我眉心輕蹙：“這是什麼意思？啞兒特地為你才熬的魚湯！”
他淡淡道：“我不信他。”
念及啞兒黝黑憨厚帶笑的麵龐，我不由得心起怒意，冷笑道：“那你也不該信我。”
言罷，不再看他，走至桌前端起瓷碗，那滿滿一碗魚湯已是溫涼，我回頭瞪著阿玖，麵色不變，喝了下去，鮮美之味稍淡，隱約帶了一絲魚腥，我輕皺了眉，這人倒真是會糟蹋東西。
耳邊傳來沉淡一聲卻隱約帶著嘲諷之意。
“難喝何必硬撐。”
我這蹙眉倒是讓他曲解其意了，放下瓷碗，隨意用袖子抹了嘴角，故意舒眉揚唇道：“這味道鮮美得緊，倒是你寡薄，浪費了這好東西。”
他靜靜望著我，眸光冷然深邃難辨：“區區一碗魚湯浪費了又如何？你若當真信我信他們，也不會用假名相待。”
他竟知元湘並非我真名…我心下微動，想來是今日睡得迷糊間把他當作了哥哥，漏了破綻，心下虛了一分，別過眼不去看他，隻道：“我是隨意起了名諱，但對元爺爺，包括對你，皆是真心以待。”