我對他笑了笑，就著坐在船板上。
老船夫忙道：“船頭搖晃得厲害，姑娘還是坐裏邊兒去吧。”
“不妨事，”我擺手道，“坐在這裏倒也暢快。”
船艙內雖說並不擁擠，卻總歸坐了些人，放下簾子，裏麵的氣味混雜，生生的悶人。
那老船夫也不多說什麼，隻讓我扶好坐穩。
一路上舟行碧波間，兩岸青山綿延不斷，或有鳥啼陣陣，輕撫拂麵，甚是美景醉人，怡然自樂。
老船夫唱起漁謠，是當地方言，我聽不懂，卻覺得那聲音醇厚自然又帶著些野性，甚是好聽。
那老船夫一首唱罷，見我聽得入神，朗聲笑了：“像你這般年輕姑娘，倒是甚少有喜歡聽老船夫唱這民謠的。”
我亦抿嘴笑道：“船家唱的極好聽，那些閨中小姐不懂得倒是她們的過錯了。”
那老船夫樂的隻道是難得知己，揚起黝黑的麵龐，又提高了嗓子唱了幾曲，我取過水壺，靜坐聽著，待他唱罷，鼓掌叫好之餘將水遞上。
老船夫接過喝了兩口，放在一旁，問我道：“聽你哥哥說，姑娘是要去臻州？”
我道：“也不定然，若是沿途瞧著美景怡人，便下船去了。”
老船夫眼底流露出欽羨之色，讚道：“倒是隨性灑脫之人，老朽最是喜歡，女子這般更是難得，對了，還不知姑娘如何稱呼？”
我略略一頓，微笑答道：“元湘，元宵的元，沅芷湘蘭的湘。”
我並非不信任這老船夫，隻是出門在外我的真姓名倒成了阻礙，並不方便，便隨性取了這名字。
“元湘，”老船夫輕念了一遍，望著我笑道，“倒是好名字，老夫也姓元，按照姑娘的年紀怕是要叫我一聲爺爺了。”
又指了指正專心劃船的少年道，“這孩子是我當年擺渡的時候撿來的，自小便是個啞巴，我瞧著他甚是可憐，便把他當孫子帶著，也懶得取名，便叫他啞兒。”
原來是不能說話，我不免多打量了那少年兩眼，與我相仿的年紀，卻早已嚐盡了苦楚，不由得在心裏默歎了一聲。
我也是打心裏喜愛這老船夫的，便應話叫了聲元爺爺，他聽得高興，竟眼泛了淚花，伸手摸去，對我道：“當初娶了一門親，可惜她走的早，過門沒幾年就去了，也沒留下個一兒半女，我也就撐了一輩子船，救了個啞兒帶著身畔，可惜他不能開口，而今聽了你這聲爺爺，甚是高興啊。”
我聽得心裏難受，卻一向是嘴笨之人，說不出些寬慰的話，隻好轉移了話題。
“元爺爺，這是到了哪兒啊？”
老船夫四處看了看，了然對我道：“這已經快到綿陽了，再往前行個個把時辰，便到暨書了。”
暨書…暨書往下，便到了淮安了。
“小姑娘，想什麼呢？”
老船夫的聲音將我的思緒拉了回來，我仰起臉朝他笑笑道：“無事，隻是我有個遠方表親在淮安，我想著到了暨書便離他不遠了。”
“那你可要在淮安下船？”
“不必了，待回程的時候再去拜訪便好。”
“噢，這樣也好。”
老船夫點點頭。
又行了幾裏，水麵平靜，舟身平穩，我站起身舒展了一番，方欲坐下，忽而看見不遠處的水麵上浮著一物，忙不迭的對老船夫道：“元爺爺，你快看，那兒是不是漂著個人？”