寶石山下散出去很多弄堂，它們麵對著西湖，背靠著岩脈。不知怎地就符合了老書中所說的“風水絕佳處”，因此北山路頃刻就火熱起來，變成了民國富商少爺的安逸居所，那些塗著洋灰的洋樓也大發少爺脾氣，占了第一排，出門就是通城裏的大馬路。山下的弄堂雖然靜謐些，但潮氣不分晝夜地侵擾，浸濕弄壞房梁，或是原本就不寬敞的堂屋。在春的綿雨中，這些人會分外感到寂寥，時常盯著一隻長腳紅嘴的水鳥飛過去，又看到一隻紅腳長嘴的水鳥飛回來，立在剛出了茸苔的滑石板上。
但這寂寥絕不至於上升到孤獨。大概是聽了“西湖之美美在群山”之類的話，這裏上山下山的遊客接連不斷。有些老人陷在門口的藤椅上，和行人打打招呼，就打到太陽西斜，手搖不動了，就疊在膝蓋上。有的人則乘機鹵一些極厚的豆腐幹，在一個放了五香的大盆中穿上竹簽賣給遊人解饞。或是炸一些臭豆腐，刷上甜醬。由於登山最容易餓肚皮，或是迷信山裏人家的東西會好吃些，這些小吃生意不會壞。
素英不喜歡賣這兩種豆製品的人，他們時常要雙手一拍，放開喉嚨叫賣，驚得玉蘭花簌簌地掉，香樟聚集了好久的漂浮香氣也散了。嘩啦啦一鬧，山哪還有山的樣子！客人不是聞著臭豆腐味道，自己會來的麼？素英爸爸苗師傅的麵店，從來不叫賣，後來索性連招牌都搬到裏麵當了桌板，寫的是“豬肝麵”，便宜大碗，做的是紅燒口味。是直奔讓遊人填飽肚皮去的——臭豆腐可有此用？由於西湖旁邊的飯店貴到殺豬，久而久之，竟有人特意走二十分鍾踏步檔上山來尋麵，晃得衣兜裏的銅板直響。豬肝脆嫩，要小碗居然也是大碗的份量，難怪一次一個落魄書畫家免費加了三次麵，還打著嗝欣然題字：
“天然山景豬肝麵”
素英並非杭州人常說那種喜歡軋是非的姑娘，父親的麵店一個人就可以上下周轉。孩童若在最需要自由時得到無限的自由，時常被視作無法無天，但素英並不頑鬧，偶爾旋著兩條辮子，年紀雖小，身段卻已經開始玲瓏。有時山岩上如小貓一樣輕捷縱跳，垂眼看看西湖上的遊船劃了一圈又一圈，或者是山下的公館出來一個穿西裝的洋人，拿著一根“斯迪克”，上了紅紅的馬車。那輛馬車她認識，荷花開得惱的時候，馬車停在下山道上，她敲了敲門，裏麵出來一個年輕男子，插著三支鋼筆，拖著兩根表鏈，禮貌地抱著她騎了騎真馬，她隻覺得馬比想象中臭，男子比想象中香，兩者她都不喜歡。
苗師傅的麵店隻做豬肝麵，因此用量很大，但送豬肝的人一天隻在清早八早的辰光來一趟。那個人完全不像屠戶，戴著金絲眼鏡，穿著黛藍色的長袍，人又瘦，遠遠望去像一根竹竿攪著一團藍雲在山上團走，二十分鍾的腳程，每次對他來說都要命一般，撲在麵攤上要白開水，順手搓開一包綠荷葉，裏麵是還冒熱氣的十幾瓣鐵紅豬肝。這是爸爸的弟兄博明，幼小一起長大的，做肉豬生意二十年，但是自己殺豬刀都拿不動，隻靠人脈廣，竟攬了不少夥伴，家產眾多，在杭城的商會裏頗有話語權。按道理他應該有意無意忘記這個開麵店的弟兄，他卻細心叫下人留下肉鋪的豬肝，由他每日氣喘籲籲送上山，再和老友談談古今，外人問起來，他卻一律說是鍛煉身體。
今日博明叔叔卻留到了中午還不走，苗師傅也全然不顧客人，熄了火奪過一枚骨牌凳，說的是博明兒子定遠的事情。
“苗哥，我兒子吃穿不愁，反倒越來越像一個潦蕩胚，書讀不進，話語也不聽，我防恐我家業要給他糟光，富不過一代，咋個弄弄。。”
“大概你這生意殺肉豬殺得太多，殺孽太重，說不定送他去寺廟裏。。”