司馬顒聽說李含等人已經被殺死，立即與司馬穎聯盟一同揚言征討太尉司馬乂。太安二年八月，河間王司馬顒任命振武將軍張方作為司令官，率領精銳部隊七萬人出函穀關，向東直指洛陽。成都王司馬穎同時起兵，進屯朝歌，由平原郡長陸機擔任前將軍、先鋒司令官，統率二十萬大軍向洛陽推進，一路戰鼓不絕，鼓聲綿延數百裏。
張方出身卑微，沒什麼文化，身材魁梧，心狠手辣，最初作為司馬顒的打手，是個窮凶極惡的角色，後來因為能力突出（動輒玩命）漸漸得到賞識和重用，到了本年已是司馬顒的心腹重臣。這樣的人帶著關中最精銳的部隊衝向首都洛陽，究竟會發生什麼呢，皇帝司馬衷將見證這一切。
陸機雖然是名將陸抗的兒子，但卻以文學著稱於世，讓他帶軍打仗簡直就像是讓張方繡花。他的老鄉勸他應該把司令官的職務讓給其他人，但陸機執意不肯，聲稱不想辜負司馬穎的信任。有時候過於執著是要付出代價的，尤其是不能審時度勢的執著，更是會害人害己。話說司馬穎讓一個大文學家帶二十萬人南下攻城，這種事上哪說理去？
司馬乂聽說大軍壓境，立刻率領主力部隊前往城北駐防，並派皇甫商率一萬士兵西上抵擋張方。
九月十一日，關中的張方先行抵達洛陽城外，駐守的皇甫商也不跟他客氣，二話不說就劈裏啪啦打了起來。但畢竟雙方兵力懸殊，一萬對七萬，除非是兵聖兵仙，不然很難在這種硬戰（沒什麼機關陷阱，也沒什麼戰術戰略，就是硬碰硬的簡單打鬥）中以少勝多，皇甫商顯然不是什麼兵仙兵聖，雖然是以逸待勞，但防線還是很快就被突破。
張方曾在討伐司馬冏時帶兵來過洛陽，但隻走了一半就被告知戰爭已經平息，無奈原路返回。這次終於不必擔心這種問題了，洛陽城近在咫尺，已經沒有誰能阻攔他饑渴的腳步。
城北的司馬乂聽說張方已從西門攻陷洛陽城，來不及自責和憤怒就帶兵火速回城救援。
但畢竟是晚了一步。張方等人費盡千辛萬苦從長安趕到洛陽，心裏有太多情緒要發泄，基本上在城裏見到男人就砍，見到女人就先扒了衣服使勁哆嗦一番還是要砍（那些實在是貌比天仙的姑娘們就要受累鑽到袋子裏被扛走），見到值錢的東西隻要能帶走就全都打包，值錢帶不走的就放火燒之。
等到司馬乂帶兵進城之後，城裏一片慘狀，火光四起，屍橫遍地。張方的軍隊眼見大部隊來襲，帶著搶到手的寶貝撒腿就跑，恨得司馬乂把牙都咬碎了，堂堂的關中軍司令官與強盜土匪何異！
張方才不管那麼多，很快便又將部隊集結，他們嚐到了甜頭，決定等待機會再撈一票。這次司馬乂可不敢大意，派了一半的兵力鎮守西門，他自己則親自率軍前往北門與司馬穎展開血戰。
張方在洛陽燒殺搶掠之時，司馬穎帶著20萬大軍已到了洛陽城外並就地構建營壘。
九月二十五日，司馬乂帶著司馬衷親自坐鎮，成功擊退了成都軍團的第一波攻勢。
幾天之後，司馬穎加派人手協助陸機，勢要攻破洛陽城。
但陸機的短板在此時暴露無遺，他確實不會帶兵，尤其帶十幾二十萬的兵更是天方夜譚，雖然在人數上有這麼大優勢，可如果不會調譴排兵布陣，一鼓腦地向上衝，結果不等敵人出手，自己先就擠死了。
司馬乂的軍政官王瑚發現了對方的問題，主動請命派出幾千騎兵，事先在戰馬兩側綁上長長的三尖兩刃刀，然後一聲令下朝著敵陣突擊。隻聽得馬蹄聲響，緊接著慘叫聲鋪天蓋地，陸機的軍隊瞬間被打得七零八落。司馬乂很是高興，親自率軍上前補刀，陸機隻帶著一小隊人馬逃向七裏澗。因為死人太多，把河水都堵住了，一不小心建了個人體大壩。
陸機經曆這麼一場慘敗，那些政敵們終於找到了害他的口實，聲稱陸機與司馬乂勾結想要害司馬穎。陸機原本是孫吳人氏，到了北方之後還受到重用，許多人都有些羨慕嫉恨，於是紛紛指證陸機心懷不軌，司馬穎以前聽到或許不信，但當陸機帶著十幾萬人被對方幾千人打敗之後，心裏已經生疑，現在他的謀臣們你一言我一語，司馬穎終於大發雷霆，下令將陸機斬首。很快陸機的弟弟陸雲、陸耽，兒子陸蔚、陸夏，以及軍政官孫拯全被誅殺。