1885年6月，河南省蘭考縣境內，田野裏一片金黃，成熟的小麥剛剛割完，割下來的小麥被紮成一捆一捆的堆放在場地上，就等著大太陽好好曬曬，曬幹了才能脫粒揚糠收下麥粒，再把麥粒薄薄地攤開，經過幾天的風吹日曬，就可以囤糧入倉了，到了這一步，老百姓一年的安穩才算攥在手心裏了。
眼下最需要太陽的時候，偏偏太陽就是不出來。不僅如此，雨水倒像個送不走的客人，天天報到。灰暗的天空好似個大洗臉盆，不停地向下潑水。雨聲時大時小，大時，如敲鑼打鼓，如萬馬奔騰，敲打著房屋，踐踏著田野。不僅打掉了樹葉和幹枯的小樹枝，還把那剛剛坐果的梨兒桃兒打落在地麵，本來可以長成拳頭大小的碩果，卻早早地變成凋落樹下的春泥，可憐！雨小時，淅淅瀝瀝、飄飄灑灑，潤物無聲地把土地浸泡成沼澤，便宜了那些枯樹皮下麵的蘑菇和木耳們，沒日沒夜地瘋長。
李順披上一件油脂雨衣，穿著自製的草鞋，挎起一個柳條編成的籃子，在村外槐樹林裏走走，有木耳就揪木耳，有蘑菇就拾起蘑菇，黑的黑，白的白，一會兒功夫就收獲了滿滿的一籃子，他高興地吹起了口哨兒。這是個三十歲的莊稼漢子，四方的臉膛，濃密的眉毛下一雙清澈的大眼，鼻梁很高，黝黑的皮膚，粗壯的身材，他穿著一件土黃色的粗布馬甲，一條黑色的闊腿馬褲，天氣熱，褲腿並沒有紮起來。
腳下的路麵一踩一個坑，軟塌塌地，他像小孩跳房子似的，一會走到路左邊，一會兒走到路右邊，盡量挑好一點的路麵往回走。村裏最東邊第一戶人家是大慶家，大慶的爺爺正坐在門口屋簷下搖頭歎息，手拄著拐杖敲打著地麵，“老天啊！黃河都灌滿啦！你還想咋樣？再下雨真要決口子啦！”
“大叔，黃河哪能決口子啊？從來沒聽說過！”李順笑嗬嗬地給老人搭個話。
“順兒啊！從哪回來？哦！去撿蘑菇啦!撿了這麼多？以前從沒見過這麼多！年月要變了！”
“大叔，撿的多了反倒不好啦？”
大慶爺爺搖搖頭，“你看這雨下得！連我家的大黃狗都怕了！一直心煩得嚎叫，它可靈著呢！恐怕要出大事，黃河真要決口子啦！”
李順笑著搖搖頭，加快步子走向自己家裏。靠近黃河岸邊，有一個大大的土坡，坡上稀稀疏疏長著高大的槐樹，在三顆大槐樹的下麵，有一個莊稼人的院子，三間土磚房是新造的，兩間東邊廂房，院子很大，沒有西邊的廂房，在院子西南的拐角裏，靠牆建起來一排雞鴨鵝的窩棚，幾隻老母雞正蹲在草窩裏憋著紅臉膛下蛋。院子靠西邊牆根處，一株杏樹上掛滿熟透半邊的杏兒，一顆顆像乒乓球大小，那杏兒亮堂堂地由裏向外透著黃色，也有幾個熟的早點的，已經開始發紅了，引得喜鵲們時常飛來嚐嚐鮮。
連日來陰雨綿綿，李順沒有去田裏幹農活，但他是個閑不住的人，把籃子送到廚房裏，就脫下雨衣，來到大門的過堂底下，拿起刨子開始刨平一方木頭，除了是個農民，他更是個木匠，有做家具的好手藝，加上他勤奮，家裏的小日子過得吃穿不愁。
忽然，雞窩裏母雞“咯咯噠”、“咯咯噠”地叫起來了，這時候，院子走過來一個女人，她喊著，“康平！快去看看！母雞下蛋了！你給娘數數，有幾個蛋了？”母雞一下蛋，她就很開心，說話的聲音就很甜，甜中透著喜悅。
這個麵容俏麗的女人，二十七八歲，是李順的老婆王蘭香，本村數一數二的大美人，十裏八鄉也找不出幾個這麼好看的。圓圓的杏子眼，彎彎的柳葉眉，秀氣而飽滿的鼻子下，那張小嘴總是甜甜地笑著。也是老天偏心，不僅給她一副好皮囊，更給她一副高挑細長好身材，柔軟的腰肢，修長的雙腿，裹著小腳兒，走起路來嫋嫋娜娜十分悅目，她可真算得上天生的衣裳架子，什麼衣服到了她身上就會化腐朽為神奇，粗布衣裳也能穿得很好看。
現在她正穿著合身的月白色大襟長褂，寬鬆的醬色綿綢長褲，腦袋後麵盤著大大地發髻，用銀發針別著，胳肢下麵的衣襟上掖著一塊手帕。合身的裁剪穿在她身上更顯靈動飄逸，就連捧起穀子喂家禽的動作都顯得像隨風起舞般風情柔美。那群雞鴨鵝們歡快地圍著她，她笑嗬嗬地一把一把地撒著穀子，雞鴨鵝們一波一波地瘋搶著。