熹宗天啟七年，立冬。
應天府下江寧縣，水西城一處火災過後的民宅內。
“回府衙了，動作都麻利點兒！”
秦洪將佩刀身後一橫，掐著腰指點著現場。待捕快們退出宅子後，他朝門口的一名婦人走去。
“白夫人，逝者已逝，他定不希望你這般痛苦，就請節哀。”
“民婦，謝過秦捕頭……”
眼前的婦人一開口字字清悅，如珠玉落盤。
此時她正因丈夫意外身亡而悲切不止，秦洪看著心裏也不是個滋味兒，隻能適當安慰。
“聶仵作，還留在屋內作甚？回府衙了。”
秦洪歪著脖子朝裏屋望了眼，著急催促。
“遵命，這就去。”
宅內房角處，手指尖捏著一小撮灰燼，仵作聶彬白愣出了神。
六日後。
水西城外大士茶亭東街，應天府轄內最大的牲畜屠宰場。傍晚時分，熙熙攘攘站滿了看熱鬧的人。
聽說前些日子，水西府衙突然來了個斷案如神的仵作，屢破要案！
又不知是誰走漏了消息，秦捕頭今天帶著這個仵作，竟然要在屠宰場裏審犯人，好像是一起由火災引發的命案。
好奇的群眾立刻聞訊趕來，都想一探究竟。
屠宰場的勞工們也是個個驚詫不已，往日門可羅雀的地方今日竟然被圍的水泄不通，這是從未有過的事。
好在畢竟是府衙辦案子，捕快們戒嚴的範圍比較廣，看熱鬧的人隻能被遠遠擋在外麵。但擋不住的，是整個水西城老百姓的好奇心。
“稀奇喲，新來的官孩兒會斷案！”
“聽別人學說，前些日子剛斷了個劫持案！著實厲害，仿包青天！”
“短見薄識，什麼叫官孩兒？什麼叫仿包青天？他是應天府派下來的令史大人！”
“哪個朝代了還令史大人？不就是個驗屍的小仵作嘛，哈哈哈……”
老百姓們你一言我一語，七嘴八舌的議論紛紛。
一些做小生意的流動商販也嗅到了商機，來往穿梭於人群之中，吆喝聲、叫賣聲絡繹不絕。
而此刻在場地中央，江寧縣水西城府衙的所有捕快一字排開，站姿挺拔，煞是威猛！周圍又人山人海，這陣仗與氣勢著實不小。
看著黑壓壓的人群，捕頭秦洪即便裝得再淡定，心裏也難免犯起了嘀咕：老百姓們都在盯著，到底是件命案啊，公開審理當場就得有個說法，否則衙門顏麵何在？
“咳咳。”
秦洪幹咳了兩下，朝身旁的年輕人細聲問道：“聶仵作，那個……並非秦叔信不過你，這件案子眼看即將了結，人證和物證指向都是意外身亡，你確定是謀殺？”
“秦叔稍安勿躁，卑職給您寫的審訊筆錄您可記住了？”
聶彬白沒有正麵回答秦洪的問題，卻反問了一句。
“筆錄？哦，帶來了，我在仔細看看……”
秦洪隱蔽的從懷裏掏出一本小冊，偷偷瞟了幾眼，但隨後眉頭緊鎖：“有些地方不是很明白，為何要問這幾個問題？”