天成22年。
薛天朗第一次，也是最後一次整頓自己的行囊。天朗之妻謝氏也正梳妝打扮著，她要自己永遠美麗在丈夫的心裏。不多時，天朗一切準備就緒，這十二年的準備，就為了有這一天。
十二年前，北人犯南河西一帶，時先帝剛得以還南人一統一盛世，天成王朝初建，百廢待興，實在無力對抗北方鐵騎。不得以一退再退，直至退到長江以南。後由楊蔑隻身一人入北軍大營，以天下大義、豪傑所為成功說服了北境之王李厚長，“南人”之稱就此出現。曆史上從來隻有北人，沒有南人。北人本是中原分支，常年抵禦外敵之下還遭受連年的賦稅增加，北境百姓怨聲載道。北境世家李家揭竿而起。由於朝政昏庸且內亂不斷，李家竟就此解放了北境，獨建李氏王朝，自此北境之人自稱北人。多年來李氏休養生息、輕徭薄賦，北境不斷墾荒，人口也迅速上升，至天新王朝滅亡之年，已成最強勢力。
天新228年，天新王朝的最後一年，北境大將王建上書曰：
陛下親啟，今南已至煉獄之中，災害四起而內鬥不斷，百姓黎民深受其苦。如此時進南，必為民心所歸。次軍之處定有百姓張燈結彩。陛下以天子之勢，四方莫不歸順。屆時南北合一，共尊陛下，陛下乃開萬世刻石之功也。望陛下念蒼生之苦，順上天之意，吾等為陛下馬首是瞻。
李氏王朝，千秋萬代的豐功偉績仿佛觸手可得。
然帝於殿堂之上曰：
國無善政，災變不息，朕之臣民三四無五畝之宅，農事連年欠收，而複欲遠事邊外乎！朕知南境天下大亂，無外拓之力，可解邊關，用於農事，樹宅墾荒，遺朕百姓。朕之臣民起居無憂，乃真萬世刻石之功也。贈王將軍金五十，已答其護國擁朕之心。
李氏連出好幾個賢明仁德之君，而南境卻剛得一統，其勢可想。李厚長掌幾世王朝所積功業，自認已到天下一統之際，他要開創大事業，要做全天下人民的太陽。
但又由楊蔑一席話，好似激發了深存內心的仁厚，不想生靈塗炭。畢竟仁厚是李家人的根。
厚長至長江邊上，對江高舉酒樽，一飲而盡，擲樽入江，大笑而歸。
天成王朝得到了殘喘的機會自然不會輕易放過，一邊嫁公主到李氏旁係，一邊到處以愛國情懷，土地情懷招募武林人士，俠義之士。又做足了宣傳力度，安排天成功臣之一：武林世家薛家嫡長子薛天朗作主帥，訓練軍隊，此時的天朗僅十六歲。但確實是最好的人選。天朗六歲練刀，天賦過人，十六歲時已是武林數一數二的人物。薛家霸刀是薛家存在的本，也是武林稱雄的本。而且關鍵在於天朗剛正的性格與報國的情懷。定下計劃三年後，先帝駕崩。由十二歲的小皇帝宋侯朎即位。有薛家坐鎮京城，四方諸侯倒也不敢有什麼動作，就此安然度過了九年。
十二年，天成人民像野火一般肆虐地瘋漲。十二年的時間已與北人數量不相上下。或許是北境的日子實在太好過，李氏王朝的軍隊、兵馬、百姓竟和十二年前沒什麼變化。好像靜止了，等著天成，來一場公平的較量。這倒也和李氏仁厚的性格不謀而合。