十二月初八，臘八，有雪。
征鳥厲疾，衝羊煞北，諸事不宜。
白雪鋪滿了大相國寺的屋簷，銅鈴在風中叮當亂響，伴隨著五味粥的香氣在寒夜中久久不散。
衛千尋站在院子裏望著天空，卻沒有一片雪花落在他的身上，仿佛長了眼睛似的，全都在距離他一尺的地方偏移。
他是天元會的幫主，卻沒人知道他的過去，他就像一個憑空出現的人，於十年前登上天元會幫主的寶座，憑借自己高強的武功與統帥能力，將天元會發展為江湖第一大組織。
兩個月前，朝廷發來皇帝諭旨，傳衛千尋進京，於十二月初五麵聖。
衛千尋攜天元會右護法周鎮南進京，在十二月初三便達京城，卻被安排在這大相國寺之中住了整整五日。十二月初五那日，宮內並未來人傳召，隻是來了個僧人告知皇帝事務繁忙，讓他們耐心等候而已。
寺外傳來“咚咚”的更聲，隻聽更夫喊道：“子時三更，平安無事。”
隨著更聲響起，隻見周鎮南緩緩走進院內，他麵容剛毅，不苟言笑，將一柄通體黝黑的刀抱在胸前，周身散發著一股肅殺之氣。
衛千尋長呼一口氣，白霧升騰而起，將周圍的雪花吹開，他收回目光，突然問道：“鎮南，你可還記得總壇石碑上所寫的字？”
周鎮南道：“天地不仁，以萬物為芻狗，聖人不仁，以百姓為芻狗。天地之間，其猶橐籥乎？虛而不屈，動而愈出。多言數窮，不如守中。”
衛千尋轉身道：“此文出自於道德經，之後待你回到總壇，謹記多多參悟。”
周鎮南道：“是，鎮南記住了。”
衛千尋走進廊內，說道：“我記得州橋夜市裏有一種名為‘櫻桃煎’的點心，乃是將櫻桃洗淨，去核煮爛，然後放入模具中壓製成餅，再配以蜜與酪，多年前曾吃過一回，此時又突然想起，不禁垂涎，今日乃是臘八，開放宵禁，夜市應該還在，不知你可否去為我買一份？”
周鎮南道：“幫主稍候，鎮南去去就回。”對於衛千尋的所有命令，他都會不含任何疑問與猶豫的去執行。
衛千尋在周鎮南離開之前突然又說道：“對了，長安西市的百寶齋中有一樣我寄放已久的東西，待回去之後，你去取回。”
周鎮南抱拳道：“是。”隨即轉身走出院外。
臘八乃是佛教節日，寺廟煮五味粥布施於民，初七晚間開始熬製，初八日出時便開始發放，直至三更為止，來者即有，因此在這一日之中，各地寺廟皆門庭若市，人們除了喝粥之外還會順便入寺內燒香拜佛，以祈求來年平安順利。
此時雖然距離天亮還有兩個時辰，且空中飄著雪花，但大相國寺門前卻已滿是人，商販在寺前的街邊擺著攤子，有售香燭的，有銷吃食的，有賣各色物件的，熱鬧程度不比那朱雀門與州橋的兩大夜市要少。
周鎮南朝著州橋夜市而去，一路留心那些賣點心攤子與店鋪，但道上行人太多，以至於他無法以最快的速度去尋找目標，隻得放慢腳步，隨著人流前進。
雖然這州橋夜市隻有短短的一裏，但各色吃應有盡有，食煎炒炸炙、蒸煮熬燉、糕點小吃、果鋪蜜餞，百多個攤子看得人眼花繚亂，商販叫賣與客人的談笑融為一體，熱氣升騰，氣氛高漲，卻也使得這飛雪寒夜顯得暖和。
看了許多賣糕點的攤子，各種見過沒見過的，聽過沒聽過的點心全都看了個遍，卻唯獨不見衛千尋口中的那櫻桃煎。
周鎮南擠出人群，來到一家專門糕點的攤子前詢問道：“你這裏可有櫻桃煎賣？”
攤販搖頭道：“沒有，不過我這裏有炸糯米糖團，口感外酥裏糯，客官可要來一份？”