話說在壽州西門，住著一個破落戶，名叫劉洪立。
劉洪立光棍一條，平時最愛打抱不平，誰家遇到個不公平的事，都愛找他說道說道。雖說身無分文，劉洪立卻總是鬼主意滿肚子，總有辦法擺平別人搞不定的事。
卻說這天，幾個來州府交租子的窮佃戶們坐在大槐樹下閑聊：
“聽說了嗎？孫發財又要漲租子。”
“那個狗東西，自己家裏富得流油，還要喝窮人的血，吃窮人的肉。”
“是呀，你說他留那麼多錢幹什麼，都帶到棺材板裏嗎？”
他們說的孫發財，是壽州有名的守財奴，因為從小繼承家業，過著錦衣玉食的生活。可是，這個土財主，卻又一毛不拔。不但對佃戶們沒一句好話，就是他的親戚朋友，也沒幾個能給好臉。
巧的是，劉洪立家住的離孫發財不遠。
他路過大槐樹時，聽到這些佃戶的抱怨，就想整一整這個鐵公雞。
“各位老鄉，我有辦法替你們出氣，來，跟我走一趟。”
幾個人閑來無事，就跟著劉洪立來到他家門口。
此時，夏日炎炎，孫發財正躺在自家門廳裏，一手蒲扇，一手西瓜，怡然自得。
劉洪立專門多走了幾步，這樣正好說話聲音能傳到孫發財門裏，又不至於到他們家正門口。等幾個人站定，劉洪立特意清了清嗓子，大聲說：
“哎，幾位鄉親，前兩天我遇見個奇事。”
“哦？什麼事？”老鄉跟著搭腔起哄。
“有一天半夜，我睡得正香。突然聽到有人拍門，劈劈啪啪，鬧得我睡不著。”
“怎麼回事呢？”
“半夜就聽有人喊，你要發財了，你發財了，發財了！”
“是誰呢？三更半夜的。”
“對，我也這麼想，就披上衣服，爬起來開門。一看，街上連個鬼影也沒有，我就倒頭又睡。剛迷迷瞪瞪睡著，又聽到有人拍門，劈劈啪啪，比剛才還響，那動靜，在夢裏聽著就跟敲鼓一樣。”
“說啥了，有啥急事嗎？”
“是呀，我也惱了。沒起來就罵他，‘哪個龜孫半夜不睡覺，鬧啥門’；你猜他說啥？還是那幾句‘你發財了，發財了，發財！’”
“奇怪啊！”
“把我給氣的，覺也不睡了，爬起來開門就罵：‘哪個狗日的叫發財？哪個狗日的發財！哪個狗日的半夜不睡覺，叫什麼發財？發財，發財，你個狗日的發財’！”
眾人一聽齊齊哄堂大笑。
躺坐在大門裏邊乘涼的孫發財，可坐不住了。剛才劉洪立這麼一罵，街坊四鄰都聽到了。這還得了，他的臉麵往哪擱。
孫發財招呼幾個家丁，揪住劉洪立就要見官。劉洪立倒也不怵，甩甩胳膊，把門一鎖，跟著就來到州府。
州府上端坐著的是八字胡的知府，這知府，可是遠近聞名的貪官。沒錢別想說話，有錢不用說話。但這天孫發財氣迷了，匆忙間來得急，忘了帶銀子。
“老爺，小人要狀告這劉洪立，青天白日大庭廣眾辱罵在下。”
“嗯？有何詳情，細細道來。”
孫發財把這情形，添油加醋敘述一番。知府卻不慌不忙，冷對劉洪立說：
“大膽劉洪立，你有什麼辯解？”
劉洪立抬起頭，不卑不亢，朗聲道：