2005年1月5日，主場作戰的休斯頓火箭隊麵對來犯的強敵菲尼克斯太陽，最終以98：108告負，作為火箭隊內線核心的姚明，出場28分鍾，11中6拿到14分10籃板1搶斷1蓋帽的數據。
作為球隊外線核心的麥迪，全場出戰42分鍾，以25次出手命中8球，打出了驚人的32%命中率，拿到了24分。
尤其是第一節，姚明出場7分多鍾，居然隻拿到一次出手機會！
比賽結束的時候，時間已經很晚了，參加完新聞發布會，姚明匆匆走進豐田中心地下停車場。
就在這時，一名華裔青年突然從陰影出衝了出來，大叫一聲：“姚哥！”
熟悉的中文，讓姚明稍稍一愣，接著便看到那身影如同風一樣衝到自己跟前，擺出失意體前屈的造型：“教練，我想打籃球！”
這都什麼鬼？
輸了球的姚明心情可不怎麼好，要不是看在對方是自己同胞的份上，估計早就發火了。
他阻止了試圖上來拉開那青年的保鏢，沉聲說道：“朋友，這個玩笑可一點也不好笑。”
青年抬起頭，訕訕一笑道：“是嗎？可我也是沒辦法，想要引起別人的注意，總要做點出格的事情，何況我說的是真的，我想打籃球。”
姚明仔細地打量著麵前的青年，他是個英俊帥氣的男人，身高在185公分左右，在普通人中算是高個子了，但在NBA賽場上，這個身高已經屬於小個球員的範疇了。
“抱歉，我剛打完比賽，很累了，我需要回去休息。”姚明幾乎是本能地拒絕道。
“姚哥，別這樣，給個機會啊，我有絕活的。”青年這次也不管了，大聲道，“我的射程是整個籃球場，就算有人幹擾，我也能保證五成左右的命中率。”
“吹牛的吧？”
姚明表示不信，射程全場，在有幹擾的情況下還能有五成的命中率，這怎麼可能！
“我這人向來不喜歡空口說白話。”
姚明沉默了一會兒，想起今天輸掉的比賽，不由心中一動：“可惜現在時間太晚，球館已經關門了，不如你明天再來一次怎麼樣？讓我看看你的本事。”
“好哇！好哇！”青年滿臉喜色，忙不迭地點頭。
於是姚明拿出自己的名片遞了過去：“這是我的名片，明天下午一點之前你給我打電話，我帶你去訓練球館。”
“誒？不是豐田中心嗎？”青年接過名片，傻乎乎地問了一句。
姚明嗬嗬一笑道：“怎麼可能，豐田中心不僅是火箭在用，還有休斯頓彗星隊，休斯頓航空隊。”
“那是啥？”
“是女子籃球和冰上曲棍球。”
說著，姚明打了個嗬欠：“我真不能跟你聊了，時間太晚了，我得趕緊回去休息了。”
說著他拉開車門，這才猛地想起什麼，回頭問道：“對了，我還沒問你名字呢。”
青年摸了摸自己的後腦勺，頗有些不好意思地笑了起來：“啊，不好意思，我都忘記自我介紹了，我叫遲到。”
“遲到？你這……”
“沒辦法，我老頭子給起的，說是遲到總比不到好。”
聽到這句話，姚明差點沒笑出聲來：“你這名字挺有意思的，那就先這樣吧，記得明天給我打電話。”
第二天中午剛過，姚明就跟遲到碰頭了。
此時還有幾名球員剛剛吃完午餐，看到姚明帶了個華人過來，都有些好奇。
克萊倫斯-威瑟斯龐就是這些球員中的一個，作為一名老將，他曾被寄予厚望，然而在火箭隊前31輪中，他場均隻能拿到3分，隨時都麵臨著被裁汰的危險。
實力不夠的克萊倫斯-威瑟斯龐跟球隊所有人的關係都不錯，這也是他能夠留在聯盟中的重要法門，見姚明領了個華裔進來，他立刻就開口道：“嘿，姚！那是你的朋友嗎？”
姚明情商可比這些黑又粗高多了，聞言隻是輕輕一笑：“CW，你真聰明，這是我的朋友，他對我們職業球員的訓練很有興趣，所以我就帶他來參觀一下。”
“哦，現在可不是參觀的好時候，大家都休息去了。”克萊倫斯-威瑟斯龐接著話頭說道。
“沒關係，這樣不會打擾到其他人的訓練。”
遲到也不是個簡單貨色，笑眯眯地主動伸出了手：“CW你好，我叫遲到，你可以叫我的英文名late，很高興認識你。”
兩人握了握手，姚明又把剩下幾個沒走的球員都簡單介紹了一下，隨後就衝遲到打了個眼色，低聲問道：“你不是說你的射程是全場嗎？展示一下吧。”
“好。”遲到答應一聲，走到訓練館球場中央，隨便拿了個籃球，放在手裏顛了顛，看起來很隨意地亂扔了出去。
“你不換運動……”姚明話音未落，就看到了遲到投球的動作，驚訝地轉頭看去，隻聽到“唰”一聲，球進了！