聖武三百一十四年，冬至。
北風呼嘯，大雪紛飛，地間白茫茫一片，刺骨的寒風刮在人臉上，跟刀割似的，又冷又疼。
數九寒冬，萬裏冰封，呼口氣都能被凍住。這種鬼氣，除非是生死大事，否則鮮少有人會願意在此刻出門，更別現在已過亥時了。
在離盛京城百裏遠的一座破廟內，一個麵容疲憊眼神卻剛毅的男子正坐在火堆前烤火，右手邊放著把劍，左手邊放著一壇子，而他懷中，還抱著一個約摸五六歲左右的女娃娃。
男子身姿挺拔，衣衫簡樸，這麼冷的也不過著一件洗得泛白的薄棉褂子。雖滿臉胡茬，卻掩蓋不了其劍眉薄唇的五官和英姿勃勃的氣度，可見年輕時定是位風流瀟灑的人物，隻是神情多少有些落寞。
而他懷中的女娃娃睡眼惺忪，與其有七分相像，白白胖胖，紅撲撲的雙頰刹是可愛。她穿著大紅色繡百福毛皮襖，披著的銀鼠坎肩。脖間一卷純色毛領襯得姑娘更為嬌嫩，一看便知這一路上被男子保護得極好。
許是睡得不安穩，姑娘有些鬧脾氣，撅著嘴在男子懷中哼哼嘰嘰。男子十分溫柔地輕拍姑娘的背哄著：“暖暖乖，明咱們就能進京了。等回到蘇府，暖暖就有熱乎乎的牛乳喝，甜甜的粟子糕吃了，開不開心呀？”
姑娘吸著鼻子，肉肉的手揪緊了男子的衣襟，軟糯糯地嘟囔：“不要去蘇府，要跟爹爹娘親在一起。”
男子的目光落在身旁的白瓷骨灰壇上，眼中流露出一絲悲傷，大掌撫摸著姑娘暖和和的臉。最後又拿起她胸口掛著的一塊白玉平安扣，強忍著心中的不舍，寵溺地道：“爹爹要回家處理一些事情，暖暖先去外祖家住一段時間，等爹爹事情處理完了就回來接暖暖，可好？”
姑娘已經困得不行了，半睡半醒中迷迷糊糊地點著頭答應：“嗯，好，暖暖等爹爹。”
男子親了下姑娘的額頭，將她抱得更緊，直至姑娘完全睡著。他盯著女兒的臉，像是在自言自語，又像是鄭重其事的叮囑，低沉著道：“暖暖要記住，切莫輕易動怒，切莫情緒失控，萬事三分糊塗，寧做富貴閑人，不爭地位權勢，好好地等著爹爹來接你。”
完，他又將姑娘往自己懷裏摟了摟。
破廟的窗戶被風吹得“吱嘎吱嘎”的響，男子靠在牆上閉目休息。忽然眉色一沉，豁地睜開了眼，一手抱著孩子，另一手抓起了地上的劍，依然是盤腿坐著，隻是睡意全無。
遠遠的，傳來斷斷續續的馬啼聲，一夥人朝破廟走了過來，有罵罵咧咧的聲音隨風傳來，越來越近。
“他娘的，這鬼氣讓老子來幹這種事，還不如去北境打雲國人呢。”
“嘁，你以為楚將軍的羽翎軍是你想進就能進的？就你這徳性，怕是連楚將軍八歲的兒子都打不過。”
“放屁，老子家祖上三代都是武夫出身，就老子混到如今這地位，這可是光宗耀祖的事。”
“得了吧，跟給宮中那些貴人當差比起來，咱們兄弟幾個這都算幹的什麼事呀。這一的，盡幹些折壽的勾當，我跟你們……”
“行了，這次的任務還沒完成，上頭要是怪罪下來，咱們幾個一個都別想活。還是趕緊找貨吧，可別連年都過不成。”
一群人的聲音在看到廟裏的人時嘎然而止。
男子抱子孩子往內側了側，擋住了大夥的視線，也遮住了吹進來的冷氣。
這夥人穿著統一的服飾，不像普通的江湖中人，但也不是軍服，每個人手上都拿著刀，話的正是走在最前麵的幾個。
他們大概也沒想到深更半夜，寒地凍，在這荒效野嶺的破廟裏還會有人在，所以皆短暫地愣了下。又見男子一副外鄉人的打扮，配著劍，還抱著個娃，便猜測是進京投奔親戚來的。畢竟今年雪災嚴重，災區不少人湧向京城，倒是給他們提供了很多現成的貨源。
“哎呀，總算可以歇個腳了，凍死老子了。”