天幕泛白，遠處群山籠在晨霧中，朦朧的輪廓蜿蜒起伏，若隱若現，幾聲雞叫刺破薄霧，清脆尖利。昨夜傾瀉而下，如注的暴雨除了清新幹淨的氣息，未曾留下更多痕跡。
“阿呦，去洗衣服啊？”剛剛洗完衣服回來的春花嬸笑著招呼迎麵走來的年輕姑娘。
被喚做“阿呦”的小姑娘同樣笑起來，“是啊，嬸子你們今天去得好早。”
鹿呦生了一雙大而清亮的杏眼，一笑起來，杏眼彎彎，顯得格外溫柔和善，一副脾氣極好的模樣。
作孽，真是作孽。目送溫柔和善的鹿呦往河邊去，春花嬸一邊往家走，一邊忍不住心裏搖頭。沒想到好相處的鹿家寡婦會做出換孩子這種事。
鹿家寡婦是個命苦的，年紀輕輕沒了丈夫，一個人拉扯兩個孩子。還沒來得及享福，從軍的大兒子去年又死在了戰場上。
今年開春後，鹿家寡婦病得起不了床。誰也沒想到，在鹿家寡婦病成這樣的時候，鹿家寡婦那女兒居然拋下她自己走了！
鹿家寡婦病死七八天之後，一輛馬車載來另外一個姑娘。
村裏人這才知道，鹿家寡婦精心帶大的女兒竟然不是親生的！十幾年前，鹿家寡婦和一個大官夫人一同去廟裏上香，在山上遇到暴雨被困山洞，兩人同時發作生產。鹿家寡婦偷偷調換了兩個孩子。
送回來的孩子改了姓，如今叫鹿呦。
想當初，鹿呦剛回來的時候，人人都覺得這以前的千金小姐恐怕要哭哭啼啼好久，沒個半年適應不了村姑身份。誰知道，小姑娘當晚就換掉衣服，先是把鹿家寡婦的喪事操辦得井井有條，又獨自一人操持過日。
小姑娘脾氣好，從不與人紅臉，見人就笑，嘴巴甜，誰家有個麻煩，見到了總是主動搭把手。才小半年時間，村裏幾乎人人都說鹿呦好。
鹿呦越好，春花嬸就越惋惜。
被春花嬸同情的鹿呦，此刻已經走到了河邊。因為昨夜暴雨而水漲的小河邊聚著好些洗衣服的女人。鹿呦一邊笑著跟人打招呼，一邊在稍遠一點的上遊找了個空位，蹲下來洗衣服。
離鹿呦最近的地方蹲著幾個中年嬸子大著嗓門，正聊得起勁。
“我聽我侄子說，京城裏邊最近出大事哩！皇帝最喜歡的那個兒子，居然想造他老子的反！”
“什麼？！”
“真的假的？！”
被圍在中間的嬸子急了，“我娘家侄子可是在縣衙裏頭做捕快的！他會騙人哩？！”
“就是，就是！椿葉，你快說後來呢？”
村裏沒什麼娛樂，誰家少了隻雞都能議論半天，聽到皇帝家的事，洗衣服的婦女們全都好奇起來。
椿葉嬸享受著被人追捧的感覺，拖長調子，“皇帝又不止一個兒子，有兒子要造反，當然有其他兒子幫他老爹。聽我侄子說，皇帝其他兒子很快就解決了造反的兄弟！不過，也是他命大，逃了沒被抓住。我侄子說，全國上下都在追捕他呢！”
周圍人一片驚歎，聽得意猶未盡，衣服也不洗了，全都圍過來。
“椿葉嬸，要造反的那個皇子怎麼有這麼大的膽子，敢跟他爹皇帝對著幹啊？”
“這個皇子厲害唄！”椿葉脫口而出，看著周圍人緊盯著自己的目光，成就感十足，把自己從侄子那兒聽來的消息說出來，“我侄子說，這個皇子他娘是貴妃娘娘！貴妃娘娘多厲害哩！”
“我侄子還說，這個皇子可聰明了！三歲識字、五歲會讀詩，書看一遍就能全記住！那叫——”椿葉嬸好不容易才想起侄子之前說過的那個詞，“對，天縱奇材！”