黃濤在宏達公司大客戶部負責政府項目的時候，曾經出差去過唐城。燕城到唐城的複興號高鐵，最快的一班下午兩點出發，傍晚六點多到達，隻要四個多小時。
那是和SK配合的唐城會展中心網絡項目，這個項目他一輩子都忘不了。
項目投標前三天的晚上，黃濤帶隊到了唐城，一行三人入住宏達唐城分公司事先給預訂好的唐城大酒店。剛在前台辦理完入住登記進入房間，發生了一件莫名其妙的事：參加投標項目的工程師陶成然的身份證突然不見了。前台說辦理完入住手續就已經交給本人了。折騰了半個小時，雙方仔細檢查了還是沒有找到。
招標前，投標參與者的身份證在報名的時候事先做了登記，換人是來不及了。第二天，宏達唐城分公司立即開了一張證明，帶著陶成然到附近的公安分局辦了一張臨時身份證......
投標的那天上午8點35分，宏達公司一行五人，乘坐分公司的GL8，來到剛剛建成的唐城會展中心門口，就在五個人準備下車的時候，停車場裏突然衝出幾名光頭，向其中三個人撲過去，等到黃濤他們醒悟過來的時候，手裏的包被搶走，包裏的標書被撕碎。
黃濤立即撥打110報警，等110警車到的時候，那幾名光頭已經消失的無影無蹤了。
這個時候，9點整開標的時間已經到了。他們撿起灑落在四周的標書碎片，警務人員帶著他們來到會展中心監控室，調取了攝像監控拍下的現場作案錄像，來到了招標會議現場。
此時此刻，招標公司正在宣布，宏達公司由於缺席，SK產品自動放棄此次招標，GNP以4520萬中標。這個中標價比宏達公司的投標價整整高出了1800萬.....
當警方現場播放作案錄像後，招標評審委員會經討論最後宣布，為了公正公平，GNP以2720萬中標……
從此，唐城會展中心項目成為黃濤銷售生涯中刻骨銘心的恥辱，唐城成為他心中永遠抹不去的傷痕。
……
他跟著劉岩和範麗，扛著沉重的行李，轉了兩趟公交車，一路奔波來到了燕城西站。
整個世界已經回到了三十六年前，車站老舊老舊而且亂哄哄的，進站不查身份證更無需過安檢，排隊進站把車票遞給列車員，“哢咋”一聲，車票上多了一個眼兒，可以上車了。別擔心！即使有蒙混過關的，上車後還有列車員驗票。但驗不了你是什麼人……
這輩子黃濤還是頭一回乘坐這樣的綠皮車，以往隻是偶爾在高鐵站台上，像欣賞古董似的欣賞遠處停著的一、兩輛。
廂內有坐的、站的、甚至還有躺在座椅下麵的，什麼樣的人都有。大包小包都能隨身扛上車，行李架放不下，就擱在過道上也沒人管。
範麗在送站月台上依依不舍地對他和劉岩說，有空來信呀！回寧城的時候記得找她。
他木然的對她點了點頭，心想：恢複高考後的前三屆大學生，在學校期間明文規定是不允許談戀愛的，原主跟眼前這個漂亮的女生到底是怎樣一種關係？雖然接觸才幾個小時，應該承認，她長的很漂亮，高挑的身材，尤其性格蠻可愛的。
但他心裏還想著的人是曉菲……
綠皮車啟動了，人們似乎都期待著這一刻的到來，車輪滾滾的聲音才預示旅途的開始，車廂裏頓時熱鬧起來了，人們紛紛從兜裏拿出各種吃的喝的擺在小桌子上顯擺，有些人起落無常不知道在忙乎著什麼，有些自來熟的立刻相互閑談，還有若無旁人大聲喧嘩，有的捧著一本書細心的閱讀，有的無所視事隻是坐著發呆，有人拿出撲克牌聚集在一塊兒玩兒“爭上遊”或“四十分”，盡管列車進入晚間馬上要熄燈了，過兩把癮也好，還有的不擔心夜裏消化不良正狼吞虎咽吃著喝著。
夏天，本來就顯得擁擠的綠皮車裏跟悶罐似的，焦躁的情緒伴隨著腳臭、汗臭、狐臭以及車廂裏長年積累下來的飯菜酸爽味兒……
乘列車員不在的時候，他時不時的把腦袋探出窗外，讓迎麵吹來混雜著煤煙的風盡情地打在臉上......
夜裏十點多上的車，喧嘩一陣後車廂立刻就安靜下來了。所有的人都開始進入夢鄉，劉岩睡得死沉，每個人悄悄做著一個別人不知道的夢，不一會兒，擁擠的空間裏彼此起伏地響起了不同聲調、不同音律的打鼾聲...…
黃濤根本睡不著，還好在此之前，上帝安排他先沉睡了兩天兩夜，否則這二十多小時、兩個晚上的路程，真不知道該怎麼熬。