四周的黑暗像化不開的濃墨，躲在床下這個狹窄潮濕的地洞裏，蕭千山和妹妹蕭溪的呼吸聲音顯得格外大，因為除了彼此的呼吸聲，什麼聲音都聽不到了。圍繞在這對兄妹周圍的，隻有死一樣的寂靜、黑暗，和恐懼。
突然頭頂的木板被掀開了，突如其來的火把光和掀木板的聲音，讓兄妹倆一時無法適應，兩人下意識的拿胳膊擋在了額前，隻有六歲的蕭溪還是個孩子，嚇得她趕緊抱住了哥哥腰。
上麵洞口圍著五六個拿著火把的人，他們的臉在忽明忽暗的火光中獰笑著，像一群惡魔:“小兔崽子，看你們還往哪裏藏！”邊說邊舉起了手裏的刀劍，像兄妹兩人的頭上砍去。
這是要死了嗎？蕭千山不由閉上了眼睛，用身體護住妹妹，嘴裏大聲喊叫著“妹妹別怕！”
“妹妹！妹妹！”淒厲喊聲在空蕩的破廟裏發出了回聲，驚飛了屋頂不知名的鳥兒。
“哥哥，我在這呢！”睡眼惺忪的蕭溪往哥哥腿邊挪了挪身體，抬頭看著哥哥安在，又繼續睡了。
蕭千山睜大眼睛適應著黑暗，才明白自己剛才做了噩夢。擦擦額頭的冷汗，他睡意全無。看著蕭溪蜷縮著身體，他從包裹中取出一件衣服給她蓋上，雖是初夏，夜裏還是涼的。看著熟睡中的妹妹，蕭千山不禁陷入了回憶。
夢中的情景如在眼前，其實也就發生在昨天。
一天前，他還是個十歲的幸福少年，和父母、妹妹和十幾個仆人生活在湖州城邊。他的父親蕭顯，是個商人，平時做些絲綢和茶葉的生意，雖不是富甲一方，也是殷實的小康之家。父親年輕曾外出學藝，拜入當時在江湖小有名氣的“劍聖”歐陽嶽門下，習得一身不俗的劍術，加上平時愛結交江湖豪傑，又為人慷慨義氣，在湖州一帶也算上是個人物。母親柳思思是蘇州的大家閨秀，外祖家裏也是商賈出身。父親和母親恩愛有加，琴瑟和鳴，再加上兩個可愛的孩子，父慈子孝，一家人真是其樂融融，盡享天倫之樂。
父親雖是商人，其實也是個江湖豪傑，所以自小就讓蕭千山習練武藝，把自己的此生所學傾囊相授，還幫他在江湖上物色武藝高強的師傅。蕭千山自五歲開始習武，加上自身天資聰穎，勤學苦練，雖然現在隻是個十歲的少年，父親的真傳也已學得有半。現在的蕭千山，普通四五個漢子已不能近得他身。如果不是突遭這場變故，再練個四五年，比肩父親絕不是難事。
這一家人的幸福生活卻定格在了十幾天前的六月初十。
這是個初夏的傍晚，對蕭千山一家來說一切和往常沒什麼不同。微風不燥，傍晚的風裹挾著花園裏的花香吹入房間，用完晚飯的一家人在廊下乘涼。天邊的夕陽帶著幾分不舍，悄悄劃落地平線，滑入黑暗中。天色暗了下來，仆人們開始在各個房間依次掌上燈。
夜慢慢落下帷幕，夏夜如水，一切看起來都很美好。突然，蕭顯臉色一沉，猛地站了起來，柳思思不知所以，趕緊攬過兩個孩子，緊張地問“怎麼了顯哥？”
“趕緊帶孩子到那裏藏起來！”蕭顯迅速拉著娘仨進屋後又去拿掛在前廳的劍，邊說邊仗劍跳到門口。
柳思思拉著兩個孩子急促跑向偏房。“娘，娘，爹怎麼了？”兩個孩子從沒見爹這麼緊張過。
柳思思邊走邊說：“等會你們兩個藏好了，無論外麵有什麼動靜都不要出來！”到了房間，她跪在地上去扒床下的幾塊青磚，拿掉青磚後露出一塊木板，掀開木板露出一個僅容一人上下的洞口。
“快，快，溪兒你先下去！！”邊說邊把蕭溪推到洞口，“乖兒別怕，哥哥會陪著你。”
“我要和娘在一起！”蕭溪被推進了洞口，可是拉著母親的手不願意鬆開。柳思思又一把拉過蕭千山，把他推入洞口，“照顧好妹妹！不管外麵發生什麼一定不要出來。等爹娘來叫你們再出來！”邊說邊把木板蓋上，把青磚放回原處，恢複原樣。
地洞裏一片漆黑，入口處僅容一人上下，往下五尺左右洞底就開闊了些，往旁邊延伸開來，能容四五個人，其實裏麵還有油燈和一些幹糧，現在兄妹倆在黑暗中什麼都看不到。隻聽得母親放下木板，蓋上青磚的聲音，隨後聽到母親走出房間的腳步聲。
“哥哥，我怕！”蕭溪還是個孩子，從沒遇見過這麼可怕的事情，想到父母那緊張恐懼的神情，她緊緊抱住了哥哥，低低地啜泣著。