夜已深，房中燭火搖曳。
雲霄盤坐床上，嘴唇翕動，念動清心咒，腦海中正在進行戰鬥推演。
就在這時，眉心靈魂黑火輕輕一顫，是風婉清秘雲傳信。
雲霄抬起食中二指，立於唇前：“解。”
大道波動，一大片雲狀文字浮現。
【雲霄哥哥，我思良久，覺得你不應該將這次機會，讓於姚戰大哥。
一來，你天賦絕佳，入了紫炎島，修行可一日千裏，耽擱一年時光，實是極大浪費。
二來，姚戰大哥天賦欠缺，尚不及我，去紫炎島修行，日後也定淪為墊底，遭人白眼，不如在差一些的修行島上快活如意。
三來，修行路遠，以姚戰大哥的天賦，勢必與咱們漸行漸遠，終歸是要分道揚鑣的。
妹肺腑之言，望雲霄哥哥慎思慎行。】
雲霄默默讀完，久久無言，抬手一揮，讓它煙消雲散，後又提起手臂，探出雙指，懸止虛空半晌，終究沒能寫出半字回信來。
“罷了，明日自有分曉，又何必多此一舉。”雲霄放下手臂，眼觀鼻，鼻觀口，口唇翕動，繼續念起清心咒。
單薄的身形，映在冰冷的牆上，隨著夜風，輕輕搖曳。
一夜無話。
次日。
天光初亮，母親在院子裏忙活起來。
在她心裏，今天是兒子要進入修行島，出人頭地的大日子，激動得睡不著覺，早早起床。
雲霄也起身下床，從書架最上方，取下一個木匣子。
匣子裏是他收集的一些古怪玩意，多是閑來無事，練習刻畫避塵天紋所用。
他從中取出一疊白色物件，抖張開來，是一張不透明的白色人皮麵具，將其貼在臉上，罩住塊塊黑斑，注入靈力。
白色人皮麵具立刻滲入肌膚，與麵皮完全吻合貼附。
這是一種名為‘雲橡膠’的材質，製成的膠紙，在一座流雲島上購得，並不貴重，卻十分少見。
雲霄那次還為風婉清買了一枚金扇簪釵，風婉清至今仍將它別在發間。
隨後，他又從匣子中取出一副白色手套，戴在雙手，罩住雙手黑斑。
木匣裏還有不少裁剪剩下的邊角料。
雲霄用它們罩住脖頸汙塊，待雲鏡中再看不到任何汙化黑素，這才出門。
……
堂屋。
飯桌上。
母親和父親笑得合不攏嘴，為雲霄夾菜，都是他最愛吃的甜菜、甜點。
雲霄平時能吃很多，可今天不知怎的，最喜歡的甜味，吃起來卻有些反胃。
……
會選場地，赤旗展動，雲屯霧集。
大大的方形石質擂台周圍，近千島民圍觀，盛況空前。
高高的主觀台上，島主、高層長老，以及從紫炎島來的年輕巡島使者，坐在那裏。
一位長老走上前，宣布規則，會選正式開始。
會選第一環節是‘顯環’。
參賽十三名少男、少女紛紛上台，展露各自耀環。
霎時之間，隻見金光耀眼，仿佛十三輪小太陽橫空綻放，光輝燦爛，參選者俱達到耀環一境界。
這時，圍觀島民嘁嘁嚓嚓議論開來。
小島不大，大多數島民都知道，雲霄半年前已經凝聚出兩個耀環，毫無疑問是這屆同齡人中第一名。
但是，掃過台上少男、少女臉龐，卻不見雲霄。
島主和長老們同樣詫異，麵麵相覷。