父親死的那年李青山十三歲，也就是這年，嫂子鼓動哥哥跟他分了家。按照嫂子公平公正的原則，李青山分到一間快要倒塌的破茅屋，一根父親留下來的扁擔，除此之外別無他物。
嫂子說，李青山隻有一個人，而大哥還有一家子要養，自然要分的多一些。
李青山的父親年輕的時候是個賣貨郎，憑借一條扁擔走街串巷的賣點小玩意，他知道，這條扁擔父親扛了一輩子，嫂子也說，父親活著的時候最疼這個小兒子，所以這條扁擔留給他，算是一個念想。
李青山不傻，他自然知道嫂子是個無比精明的人，父親一手操持起來的家業不止這一條扁擔，可他實在不想父親剛死，兄弟兩個就因為那一丁點家業鬧的反目成仇，於是，他義無反顧的扛起扁擔離開了家。
這一年，李青山十三歲。
因為年紀小又沒有文化，李青山沒有別的出路，隻能扛起扁擔繼承了父親的“事業”，成為了一名走街串巷的賣貨郎。
五年來，他走遍了附近大大小小的村子，憑借著一雙腳從鎮上販賣點小玩意兒，在走十幾公裏山路到達一個個村鎮，將東西賣給那裏的村民。
這地方都窮，東西賣不上價錢，一件物品多賣兩毛錢就已經不錯了。李青山這輩子最大的夢想就是能和父親一樣，靠著這雙手撐起一番家業，這家業不需要大，隻夠他將來娶一房媳婦，養活一家三口就成。
因為想要多賣一些貨出去，李青山往往到達一個村子就會呆上一整天，不到日落不離開。他最喜歡去的村子叫劉家屯，這個村子大，人口多，生意相對來說要好一些。
除此外還有一個更重要的原因，這個村子，女人多。
年輕的壯勞力都出去打工了，留下婦孺看家，李青山不是聖人，像他這樣的年紀正是血氣方剛的時候，碰不到女人，看看總可以吧！
夏季的傍晚，也是剛吃過晚飯的光景，李青山扛著扁擔正要離開劉家屯的時候，忽然聽見前方有什麼動靜，李青山一愣，立刻放下了扁擔。
借著月光，前邊隱約晃來一個人影，李青山心裏一頓，都說窮山惡水出刁民，該不會遇上搶劫的了吧？想到這些，李青山趕緊扛起扁擔鑽進了一旁的玉米地。
透過玉米秸稈，他看見有個膀大腰圓的男人拖著一個女人向這邊走來，女人一路掙紮，低聲抽泣著，男人大聲威嚇，說要是喊的驚動了人，看她還怎麼在劉家屯待下去。
女人被這一聲恫嚇嚇得不敢說話，可是，扭動的身軀已經說明一切，她不願意被這個男人拖著走。
李青山當即就認出來了，這個男人不正是劉家屯的村長，劉大海嗎？而他生拉硬拽的女人不是別人，正是村裏有名的小寡婦丁汝燕。
這丁汝燕約莫二十五六歲，不光身段窈窕，皮膚也是雪白的出奇，跟山溝溝裏的女人一點也不一樣，更關鍵的是她還有一雙會說話的眼睛。