烈鷹之章
陣陣暖風掠過布倫希爾德平原的無際曠野，不辭千裏飛越來到希爾維亞王都沃爾姆的原野鄉間，吹動金黃燦爛的油田，拂過希爾維亞人溢湧汗水的額前，與城中達到數十萬人口之數的平民共同見證今年盛大的收成。坐落亞隆以北地境的希爾維亞帝國采用王位紀年法，如今則是君主弗雷德二世在位第24年。屬於王都的沃爾姆城，與帝國北境公國耶萊行諾斯相鄰，土地富饒而美麗，圍繞著延綿不盡的科羅多河建立，河流從外城的入口延伸盤踞在沃爾姆城，就像參樹牢牢紮進地底繁密蜿蜒的根基。外城的巍峨城牆將這片土地緊緊圍守，構成一道牢不可破的壁障。
記憶中熟悉的場景與畫麵充盈眼簾，卻在此刻蒙染上些許灰霾的陌生感。
當阿諾德·羅斯泰爾王子時隔多年再次來到這裏，仍不免被眼前的景象深觸震撼，屬於沃爾姆西北方向的內城托爾納特高大宏偉，建築一共分為五層，城牆是以潔白如雪的磚石築就，巍峨險峻高聳孤絕，宛如一柄從天而降直插大地的匕首，通向更高處的城牆之間用梯狀的狹長通道相接，連成直線，城池壯麗的景致依托著極為險峻的山勢搭建。
當他站於七百尺城牆之下的冰山一角，唯有抬頭才能仰望到那座高聳，直入雲端的宏偉建築，宛如聖潔不可褻瀆。
那些托爾納特的貴族坐於宮殿高高在上俯瞰城池之下遼闊的都城全境和延綿不絕的科羅多河，所見又是另一番景象吧？
阿諾德在心底暗自腹誹，他帶著貼身近衛與後方攘密隨行的侍從朝著遠處由希爾維亞王族騎士駐守，直通托爾納特城大敞的黑鐵金屬門邁步走近……
“看啊！費蒙特!我們回家了!”
他朝著身旁全副武裝的近侍騎士微笑著說道……
……
在內城直抵帝國皇室宮殿的大道上，一輛馬車飛奔疾馳，健碩的白色駿馬拉著四輪車架遙遙直上，在王宮不遠處停下。路途兩側的層層階梯延綿向上，橫中是短暫歇息的噴泉廣場，鑲嵌不留縫隙的潔白石板在陽光下折射著粼粼光暈，階梯直抵高處，宛如虔誠信徒步入神國的朝聖之路。
“你不用跟進來，留在這裏等我。“
“遵命，殿下。“
穿著暗黝貂皮鬥篷的男人從馬車輕然躍下，向著打躬作揖的侍從隨意揮手，便朝相隔不遠的王宮執政廳走去。他的身材挺拔高大，臉龐藏匿在鬥篷的陰暗之下，披風繡著栩栩如生的烈鷹展動翅膀，腰係寬大的赤紅飾帶，連同披肩也是赤紅色，隻是用金縷絲線繡上了層層分明的裝飾鑲邊。
他在殿門前略做停頓，神情一時恍惚，片刻過後邁動沉重的腳步踏進。宮殿內的陳設顯得極為恢宏氣派，帶著雍容華貴之感，寬敞的大廳用八根雕紋梁柱支撐，而地麵鋪就著一張繡有精美圖案的藍絲地毯，直抵前方不遠處高高在上的王座。
“向您致敬，我的……父親。“
阿諾德凝視著遠處斜倚王座的身影，伸手掀下自己的黑鬥篷，露出一張英俊白哲的臉，恭恭敬敬地單膝跪在地上，柔順長發如流金傾瀉淌下，他用深邃幽藍的眼眸凝視前方，目光猶似一泓深潭。端坐在高處的是一名頭戴皇冠的中年男子，同時也是希爾維亞帝國的現任君主弗雷德·羅斯泰爾。
他穿戴華貴莊重的燙金色寬鬆長袍，係著鑲嵌珠寶的緋紅腰帶，瑰麗刺繡的袖口微卷起，披風則繡著代表羅斯泰爾家族——振翅翔空的神鳥席茲，君王麵容肅穆剛強，金發朝著腦後卷梳，沿著臉頰兩側垂懸，他的身材卻略顯消瘦，但是眼神銳利如同鷹隼，帶著屬於上位者的威嚴莊重。
“阿諾德，告訴我。你從克維地亞東境的城市雷洛伊德回來，那個地方與沃爾姆城相比怎麼樣？“
弗雷德詢問道，朝前緩步走來。
“那是一座自由貿易的城市，繁華富足，棲居其中的大多數都是手工藝人和商人。雷洛伊德盛產絲綢絹紗和裘皮毛絨，那座城市很美，街景繁華，建築宏偉，沿途隨處可見琴彈奏樂的吟遊詩人，城中的貿易集市很擁擠嘈雜，充斥各種讓人耳目一新的東西，即使到了傍晚，火炬的光依舊照亮廣場……”
英俊青年恭敬地俯首說道，長發從額前垂下直拖在地毯上，他聽著耳邊逐漸走近的長靴踏地聲，猶豫片刻還是說出了後半句話。
“它與沃爾姆城並不一樣，但在我看來，沃爾姆城永遠勝過它，無論是現在，還是將來。“
“起來吧，你一定知道我為什麼會讓你去克維地亞。但是，你或許並不知道我會何讓你匆忙趕回來。“
弗雷德堅毅的臉龐流露出一絲欣賞，嘴角微微上揚，將青年從地上拉了起來。他想微笑著擁抱眼前這個多年未見的兒子，但是神情驟然間顯露痛苦，他低下頭緊緊用手捂住嘴，劇烈咳嗽起來，臉頰霎時蒼白。
“父親，你的身體……“
阿諾德·羅斯泰爾王子的眼眸閃逝而過慌張，他急忙向前攙扶住傾搖欲墜的君王，擔心地柔聲問道。
“先不說這個，你能陪我在這個宮殿到處走走嗎？已經很久沒有過了，隻有你和我兩個人，不是嗎？“
弗雷德二世皇帝彎腰揮手製止住了金發青年的舉措，牽起他的手在宮殿四處悠然渡步。明媚卻不刺眼的光線斜射直入，為輝煌富麗的大廳鑲上一層朦朧鍍金。
是很久沒有過了……阿諾德的英俊臉龐不禁流露些許懷念，他的思緒飄過童年時的記憶，回想起那時候的自己在不上課的空暇時間經常在宮殿到處亂跑，不聽話地來回叨擾父親，父親弗雷德有時會氣憤地把他趕走，有時則會放下手中的事務牽著他的手，短暫地在宮殿到處走走，就如同此時此刻。
氣氛在此刻突然變得有些沉重，羅斯泰爾王子默默跟隨著父親朝前走，眼簾低垂，漂亮的幽藍色眼睛帶著一抹濃重哀婉，但是依舊沉默著沒有開口說話。他有些不忍看向父親略顯憔悴的背影，眼神向著四處亂瞄，不經意間的一瞥卻讓他再也挪動不開視線，那是王座的方向，在獨屬於帝國皇帝的尊貴座架上方高高擺放著一柄質麗長劍，劍鞘在斜陽下閃爍著令人炫目的光暈，其上仿佛有燒融的流銀滾滾細淌，映襯著矯健的銀白雄鷹，栩栩如生的雕紋仿佛活了過來，下一秒便會展翅翱翔。相比之下，長劍雖然同樣華麗卻顯得違和不搭，給人一種強行般配湊合之感。
皇帝前進的腳步逐漸放慢停了下來，他注意到身後的青年正目不轉睛地看向王座上空高高懸掛的一柄長劍，眼神癡迷，麵露訝異。
“阿諾德，你好奇這柄長劍嗎？或許你已經看出來了，那把劍的劍鞘與劍身並不是一體的。“
弗雷德微笑著向前拍了拍他的肩膀說道。
“而關於這柄劍鞘，世間還留存著一個傳說，那是一段很久遠的故事了……還有點長。阿諾德，你想聽嗎？“
王子隨著話語落畢轉過身用探尋且期待的目光望過來，弗雷德頓了頓嗓子，帶著和煦笑容緩緩開口。
“那是一個很久遠的年代，當古老的種族大多消失不見，而人類順勢稱雄崛起，整個亞隆都陷入戰火洗劫，世界存在著數百甚至上千個國家，它們相互攻殺，大地屍橫遍野。但是有人終結了這個戰火紛爭的時代，那是曆經千年都沒人能夠再次做到的壯舉。那位名叫莫斯·泰諾的皇帝統一了全世界，建立起了橫跨大陸盡頭的帝國——亞格裏斯，即使是作為遠古遺族棲居諾蘭永夜之森的暗精靈和熱海龍牙灣七城島的獨眼巨人，也在他征伐的鐵蹄下臣服。他自稱為霸王，所統治的國土向北直抵終年寒冷的伊賽爾荒野，東方囊括遙遠神秘的迪倫斯和長夏沙漠，西南方瀕臨無邊無際的阿格龍海，從那時起世間再無戰爭，紛爭，與燒殺搶掠……“
“莫斯·泰諾一人為世間帶來的和平在他死後再也蕩然無存，國家一夜之間頃刻瓦解，四分五裂。但他遺留下一柄象征權柄的帝王之劍萊瓦汀，傳說當有人集齊劍鞘與劍刃的那一刻，他將重新統治全世界，成為整個亞隆新的霸主。“
“這把劍的劍鞘據說就是長劍萊瓦汀的劍鞘，但是沒有人知道劍身存在哪裏，我曾找了無數把劍來頂替萊瓦汀的劍身，但即使是帝國最完美的利劍也配不上它。“
皇帝伸手指向王座上方高懸的長劍，神情肅穆地看著金發青年說道。
“這是個很有意思的故事……父親。但是我並不相信千年前的亞隆會存在這麼一個君王，故事終究隻是一段故事，無論它多麼美麗，因為存在的本身始終都是虛假的，不是嗎？“