在中華民族幾千年文明史中，曾經出現過大量疫病，不但對人們的心理上造成恐慌，而且造成了大量的人員死亡和巨大的物質損失。然而，隻要樹立必勝的信心，掌握科學的方法，人們還是能從疫病的蹂躪中堅強地站立起來，生生不息，創造出更大的輝煌。中華民族就一次次戰勝了疫情，繁衍發展到今天。
現代科學的發達，使原來統稱為“疫”的傳染病，在認識的深化下，可以細分成各種具體的種類。生物醫學的發達，檢查儀器的發明，治療技術的增強，人類對這些疫病從預防到診斷、治療，手段也越來越多。今天，我們擁有一整套抗擊疫病的措施方法。我們是不必談疫色變的。
同時，我們也應清醒認識到，隨著人口的增加、工業的發達，近幾十年來，呼吸道傳染病有所增加，各種變異的疾病一次又一次侵擾著人們安靜的生活。2002年在中國廣東首見的嚴重的急性呼吸困難綜合症（SARS、非典），在幾個月裏擴散至東南亞乃至全球，直至2003年中期疫病才被逐漸消滅。去年12月在我國武漢出現的新冠狀病毒引發的肺炎，同樣是一種與非典有些相似的呼吸道傳染病。感染者會伴有發熱、咳嗽、氣短及呼吸困難，嚴重的病例會出現腎功能衰竭乃至死亡。這種病傳染力較非典更強，截至今天（2020年1月29日）我國每個省市自治區都有病例，總得病數約為六千人，致死達132人。這樣凶惡的疫病，相信今後還將可能出現。
對生活在現代社會中的人們來說，碰到這樣的疫病，一是沒有必要驚慌，要樹立起必勝的信心。要相信在政府的領導下，我們的社會保障是堅實的，有充足的物質條件來抗擊疫病；二是要相信今天的科學和醫療水平，我們是完全能消滅這種疫病的。不管這種疫病是多麼怪異和變態，我們的科研人員很快就會找到消滅它們的方法；三是要從曆史的經驗中得到一些啟示，從中國曆史傳統中找到抗擊和預防的方法。中國古代對疫病傳染源的認識、對傳染渠道的切斷、抗疫具體措施、對疫後社會秩序的穩定和社會救濟，直至今天還具有一定的借鑒意義。
二十多年前，我因為一個偶然的因素進入中國傳染病史的研究領域，並撰寫了《三千年疫情》一書，這也是我個人的第一本著作。最初寫作的時候，我就認為傳染病史的研究是很有現實意義的，學者應該將自己的成果讓社會上更多的人看到並從中得到啟示，因而努力把自己的研究定位在半通俗和半學術之間，注重曆史學研究的現實意義。此後既寫過幾篇學術論文，又寫過一些通俗的文章，力圖總結中國古代抗擊疫病的經驗，向社會傳播，以加強對這方麵知識的了解。
這段時間，麵對疫病的流傳，總覺得作為學者應該為社會的抗疫作出份自己的貢獻。今年大年初一的晚上，出版社的編輯和我談到這個問題，竟然和我的想法不謀而合。我從自己的舊稿中拿出相關的內容，再趕寫了部分章節，合成這本小書，希望讀者能從古代的經驗中借鑒一點防治疫病的方法和措施。
隻要我們眾誌成城、守望相助，在政府的領導下，依賴科學、組織抗擊，相信我們將在短時間內取得這場鬥爭的勝利。
疫病並不可怕，我們一定能戰勝新冠狀病毒。
張劍光
二○二○年一月二十九日