一別兩載，不曾想過重逢的兩個人卻偏偏相遇在那刀血飛濺的黃沙裏。
那時正好是陽春三月，夾桃早開，一簇簇淺紅淡粉簇擁山間，最是人間驚豔時。地方卻呈了折子，說永州城外有一群賊匪占山為王，霍亂一方。地方官府幾次出兵平反，卻都落敗而歸。
日前，這夥賊匪為了錢財淫掠，又一連屠了好些個村子，現在永州城內人心渙散，人人自危。地方也是沒法子，隻好給朝庭呈了折子。
老皇帝聞言震怒，漠北境外有胡人虎視眈眈，這國境之內，斷然不能再容忍賊匪作亂。
也不知朝堂之上是何人舉薦了東宮，話說得倒是滴水不漏，“據聞太子殿下驍勇善戰，此次永州城賊匪作亂，非東宮不能是也。”
看似給東宮攬了個建功立業的好差事。
但事實上平反霍亂，少說也要費些時日。何況永州城外地勢易守難攻，要拿下賊窩並不容易，倘若時運不濟，一場戰事打個三兩年下來，也不是不可能。想來這舉薦之人，倒極有可能與陳敬悌脫不了幹係。
總之這折子，最後是到了陳敬端手裏。他原本應允姚折語，等她身子好了便帶她遊湖泛舟。卻因為老皇帝一道聖旨，不得不失信於她。
好在姚折語識大體，對於他的失約，不僅沒有半分嗔怨，反而替他掛心，“此去路遠，福公公又要留在長安照應，這一路也沒個體己人，敬端哥哥你可要好生照顧自己。”
說道動情處，姚折語一雙杏眼蒙上氤氳。他看著心疼，用手替她拭去淚珠，承諾她，“你在長安安生養好身子，等我回來。屆時我再帶你去遊山玩水，絕不失約。”
姚折語懂事的點點頭，目送他背身遠去。
老皇帝命他早日平反，還百姓一個安寧。他次日便隻身領兵南下，身邊連個使喚丫頭的沒有。
事關家國，他向來比誰都上心。可朝堂之上，他卻從來不被提及。
從長安到永州，單單行軍便有了半月有餘。
地方縣丞殷勤的給他備了一座頂好的府邸，他不過冷睨了一眼，便隨大軍一同駐紮在永州城外。
軍帳內，他席地而坐，沒有半分太子的架勢。一幹重將站於兩側，一個個腰環佩刀，麵容嚴肅，看著霎時威風。
那永州縣丞是個清瘦的老兒，站在一眾習武之人中間，更顯得弱不禁風。陳敬端賜他落座，抬眼隻問，“那群匪人所占的是哪個山頭？人數寡眾？”
“那群匪人自稱幫，人數有數千之眾，永州城外那一帶都是賊匪的窩點。”縣丞恭敬話罷，立時從懷中掏出一幅永州城外的地圖。陳敬端接過地圖，倒是賞識的睇了那縣丞一眼，“你這事倒是辦得利索。”
行軍打仗，就要知己知彼才能百戰不殆。永州城外地勢複雜，一份地圖也是一份勝算。
那縣丞聽聞陳敬端誇讚，態度很是謙遜。他頓了頓，良久，像做了什麼決定似的突然立起身來，朝陳敬端深深作上一輯，“太子爺，微臣知道您是幹實事的人。臣，有本要奏。”