老大見霜兒大驚失色，以為她也驚異畫中之人，便兀自說：“今兒有個客人拿著這畫來店裏打首飾，說要打一支和這姑娘頭上戴的一模一樣的金釵。我當時和師傅一看這畫都愣住了，真沒想到這世間竟會有長得那麼像的人，霜姨，你說稀奇不稀奇？”
“那個客人長什麼樣子？”霜兒恍然，她萬萬沒想到，這幅自畫像在塵世兜兜轉轉數十載，今日竟會以這樣的方式出現在自己麵前。
“那客人來的時候頭上戴著鬥笠，沒看清。不過看身形，高高瘦瘦的，約莫四十不到吧。他還自己背了塊從碧水洞裏采來的水晶，說是要打一方能裝那金釵的小匣。我從沒見過那麼漂亮的水晶，裏頭一點花絮都沒有，幹淨得一塌糊塗……”
老大眉飛色舞地描述著那水晶質地，全然沒有發現霜兒麵上的錯綜表情。
“陳郎，那可是你嗎？你怎麼還留著這畫呢？南昭公主她不生你的氣嗎？”
因南昭在議和時與她結為象征性的姐妹，待她嫁於趙正庭時便寫信告訴霜兒自己嫁給了一位代國武士。霜兒不知趙正庭已混到南昭身邊，隻以為她口中的代國武士是陳進。因此，自她離了宮後也就不想再去打攪他的生活。
“霜姨，霜姨……”正當霜兒兀自仲怔之際，小五滿頭大汗地急急跑入了前廳，“霜姨，小萱，小萱她今兒早上被他爹給賣到萬花樓去了，你快去救她呀。”
“什麼！？”霜兒的思緒一下子被拉了回來，“好，我這就去。”
“小萱是誰啊？”老大見霜兒急急衝了出去，忙拉住小五問道。
“大哥你不知道，昨兒霜姨和我去市集上買菜，看見一個賣花的小女孩，她身上被打得全是傷。霜姨就給她抹藥，還給她買吃的。那小女孩見霜姨對她這樣好，花也不賣了，就一路跟著我們，一定要給霜姨做丫鬟，而且不要工錢，隻要每日給她些吃的就好。
後來一問才知道，這小姑娘的娘親很早就死了，爹是個一窮二白的無賴酒鬼。她每日賣花掙來的錢如果不夠他買酒的話，就把她吊在房梁上拿棍子打。霜姨聽了氣不過，就拉了小姑娘去她家跟她爹說要把她買了來，而且當場就付了十兩銀子。那老混蛋昨夜還答應得好好的，可今兒早上我去接小萱的時候，他竟然把臉一抹灑，說是萬花樓的宋媽媽出了十五兩銀子，他就把小萱賣給宋媽媽了。”小五的臉由於激動加上氣憤，早已漲得通紅。
“操他娘的！”老大一聽，立時火冒三丈高，猛地一拍桌子，“這是在敲竹杠呢。那無賴現在在哪兒？你去把小二，小三，小四他們都叫上，抄了家夥跟我走，今兒非給他點顏色瞧瞧，訛到霜姨頭上來了！”老大撩起袖子就準備出去幫霜兒。
“好咧！”小五雖然文弱，但畢竟是男孩子，一見大哥如此仗義，心裏也豪氣衝天，忙叫上另外幾個，拿了掃把，鋤頭等工具跟著老大氣勢洶洶地就朝萬花樓奔去。
萬花樓裏依舊那麼幾張半舊不新的桌子，格局樣式全然沒變，隻是宋媽媽老了許多，臉上雖然搽著厚厚的脂粉，可那皺紋還是如牆上的裂縫一般細細地在整張臉上蔓延四散。原來的半老徐娘早已風韻無存，現在儼然一個僵屍老妖婆。
“宋媽媽你開個價吧。”一個戴鬥笠的大漢抱著小萱，也不顧她在自己肩上哭得厲害。
“嘶，我說這位官人，咱們好像在哪兒見過呀？”宋媽媽上下打量著眼前的大漢，越看越覺得眼熟。
“不用套近乎了，快開價吧。”那大漢似乎被小萱的哭聲吵得有些不耐煩，趕忙催促宋媽媽道。
“陳夫人，陳夫人，救我！救救我呀！”趴在大漢身上的小萱一眼就看到了急急衝入萬花樓的霜兒，忙哭喊求救起來。