偌大的村莊空空蕩蕩，毫無生氣。土路盡頭人影閃處，寧然和何遠緩緩走來，警覺地四下觀察著。四周到處都是被天火燒焦的枯木、毀棄的院落和倒塌的房屋。
二人踩著腳下瓦礫向前走著，何遠說道：“先生，這裏斷壁殘垣，牆倒屋塌，連間囫圇房都沒有，不像有人居住呀！”
寧然深吸一口氣說道：“何遠呀，不要小看這個村子，它絕不像你表麵看到的那樣簡單。”話音未落，前麵出現了一座相對完整的院落。寧然停住腳步說道：“走，到那個院子去看看。”
這是座一進的大院子，院牆、院門相對完好。寧然和何遠默默走進院中，舉目環視。隻見東西廂房自己倒塌。正房隻剩下三麵牆，勉強支撐著破舊的房頂。忽然，寧然一指東牆根下，何遠抬眼望去。
牆根上堆積了一些垃圾。寧然快步走過去，蹲下身仔細看著，垃圾主要以炭灰和一些沒完全燃燒的焦炭為主，旁邊散落著幾根羊骨頭。寧然拾起一根羊骨仔細觀察，羊骨上麵有明顯的咬痕。
寧然臉上露出一絲笑意，一旁的何遠說道：“先生，木炭肯定肯定是取暖或燒火做飯所用，羊骨上的咬痕說明，這是人吃過的。”
寧然拍了拍了他的肩膀說道：“非常正確，他們就在這裏！”何遠興奮地說道：“找到了！”
寧然緩緩站起身，鷹一般的目光四下搜索著，院中的一切轉瞬之間盡收眼底。最終，他的目光落在了那半間正房上。寧然深吸一口氣，大步向正房走去。
寧然、何遠快步走進房中，隻見地麵上布滿瓦礫，西牆根兒下砌著灶台，灶台上安放著兩口破鍋。寧然走到灶台旁，仔細地看著。灶台是灰磚砌成的，沒有燒灼過的痕跡。寧然抬起頭看了看正房的規格。何遠說道：“先生，這灶台有什麼可疑嗎？”
寧然說道：“這灶台是後砌的。”何遠一驚：“哦？”
寧然指著灶台說道：“灶台壁是灰磚砌成的，周圍沒有燒灼過的痕跡，這就說明，這灶台根本沒有使用過。你再看看這間屋子的格局，明顯是正房，你想想，有哪個正常的家庭會將灶台置於正房之中？”何遠說道：“不錯，不錯。”
寧然來到灶前，四下看了看，伸手端起一口破鍋，放在旁邊，探頭向灶下望去。下麵黑漆漆的，什麼也看不清。一旁的何遠趕忙打著火摺遞了過來，寧然接過向下一照，何遠失聲驚呼說道：“台階！”果然，一條長長台階通往通往灶台下的地洞。
寧然臉上露出了笑容，何遠說道：“先生，下去看看。”寧然沉默片刻點了點頭說道：“注意，行動要輕，切不可驚動裏麵的人。”
火摺閃亮，寧然、何遠沿台階走入地道之中，二人屏住呼吸，放慢腳步，緩緩向前走去。地道很短，走了十幾部便到了盡頭。寧然擺了擺手，二人貼牆站立，寧然吹熄火摺，探頭向外望去。
眼前是一個圓形山洞，沒有人，桌上點著一盞小油燈，發出微弱的光。寧然鬆了口氣，衝何遠一揮手，二人走進山洞中。空空蕩蕩的洞中彌漫著一股刺鼻的羊膻味，靠牆支撐著十幾張木床，兩張方桌。桌麵上非常淩亂，堆滿了杯盤滿盞和剔嗖用的短刀。地麵擺放著幾個火爐，爐中的炭火已經熄滅。
寧然緩緩走到一張床邊，定晴望去，床上扔著一件破舊的衣服。寧然將衣服拿起，就著燈光看了看，是一件繡了花邊兒的坎肩，樣式風格均不像中土人士穿的。寧然的目光望向床下，床下放著一雙皮靴，寧然拿起皮靴仔細看著，那是一雙典型的阿爾瓦騎兵穿用的牛皮戰靴。靴子頭部和側部已經開綻，破了兩個大洞。寧然靜靜地思索著。