當群臣將目標放在劉文吉身上時,有一個人趁夜深潛逃。
這人是被禁在自己府邸、還沒來得及審判的兵部尚書，趙公。
趙公為虎作倀多年，自知若是事發,恐怕是死罪。他惶惶不可終日，擔憂十分。門外廝悄悄告訴他言尚和暮晚搖回來了,所有人一同去皇宮了。
趙公意識到這恐怕是自己能逃的唯一機會。
他讓效忠自己多年的衛士在外接應,用酒灌暈了看守他的人，趙公又和外麵的廝互換了衣服。他生平第一次穿這種粗服、戴著蓑笠，但生死關頭，他隻領著三四個衛士悶頭往長安城外逃。
關中都不安全，去魚龍混雜的河西之地，也許能躲過大魏的搜捕。
大魏和南蠻的戰事剛結束,長安城外已然平安。
趙公一夜潛逃，慌張無比。出了長安城數裏，見身後沒有追兵,他將將放下心,身後跟隨的騎馬衛士臉微發白，眼睛突瞪圓，倉促一聲：“趙公！”
他們駭然的，像是看到了什麼極為可怕的東西。
趙公順著他們的視線看去，見前方溪畔叢林前,數人騎馬相候，他們全身浴在熹微日光下,看似已經等了很久。
與趙公的視線對上，那行人縱馬而來。趙公看著馬踏溪流，行速如箭，招招致命,心中已然驚恐，他臉憋得發青，都快呼吸不上來。
但是那行人越近，趙公瞪大眼，反而放鬆了下來。
他看到的為首者，是自己的女兒，趙靈妃。
趙靈妃領著數位衛士候在此地，堵住了她父親的逃生之路。趙公已經很久不見女兒了，甚至可以，近十年來，他與女兒相見甚少，離別太多。
再次見到女兒，女兒依然姣姣，然而眉目間，嬌憨之氣已經全然沒有。她麵頰瘦峻，長發束在玉冠下。年輕的女郎像戰場上其他男兒一般，目光堅定冷酷，騎在馬上，颯爽英姿。
趙公心生喜色，忙道：“靈妃，快幫幫為父！言二進長安了，長公主殿下……不，現在是大長公主殿下也進長安了。他二人必然要殺為父，你快幫忙。”
趙靈妃望著趙公。
她目如清河，目如星辰。星光玉河流轉，她看到他，便好像看到了自己來不及救表哥，自己蹲在地上大哭，卻無法挽回自己表哥的那一刻。
心中愧而恨，痛而疚。她為什麼會出現在這裏，阿父可懂？
趙公望著女兒波光流動的眼睛，突然明白了。他笑意微收，想要喝罵，但又生懼。他握著馬韁，幹幹道：“靈妃，既然不救，你就讓路，讓為父走。阿父養你十幾年，你自己又走了快十年，我們父女之間，總是有感情的吧？
“我是你的親生父親啊！”
趙靈妃目中如同噙了淚。
可是一滴也沒有落。
晨風中，發絲拂過她堅冷麵頰。她痛不欲生，可她仍然一字一句：“你不能走。”
趙公臉色大變：“你什麼？！”
趙靈妃手中長槍抬了起來，她身後的兵卒跟著她一同抬起了刀劍，對上麵前的人。
趙公明白了。
他道：“你要殺父麼？”
趙靈妃聲音發抖：“我不願走到這一步，我聽言二哥的吩咐，在這裏等了一晚上。我多希望言二哥判斷錯了，希望我不會等到阿父。我還想著若是見到阿父，我會忍不住放阿父走，放阿父逃得遠遠的，再也不要回大魏了……”
趙公目露喜色。
趙靈妃眼中神情卻越發絕望。
她厲聲：“可是我做不到！
“我見到阿父，就想到表哥的死！你生我養我，但是你錯了！我是不孝，我會被下人唾棄。連自己生父都不肯放過的人該有多心狠……人人都求大公大義，但到私下總是求個私人恩怨。
“我本也會這樣。可我真的做不到！我若是放阿父走，數十萬命喪黃泉的將士怎麼交代，我表哥的死怎麼交代，兩朝宰相劉相公怎麼交代？下那麼多黎民百姓因為你們的私欲而死！我無法交代，無法麵對……
“放走阿父，我無法心安！留下阿父，我是不孝女！左右都是錯，但我寧可從此之後做一個不孝女！”
她嘶吼著，激動憤怒，想要抒盡自己心中的委屈。可那是不盡的，是數不清的。她從少女長成青年，她完全清楚了自己要的是什麼……但是死去的人，再也活不過來了。
她身後的兵士們想到了戰場，都心中悲戚，看向趙公的神色更加痛恨。
趙公惶惶。
見趙靈妃流下眼淚，對他了最後一句話：“女兒來送阿父最後一程！”
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趙公被趙靈妃在亮時押送回長安。
亮的時候，新的皇帝已經登基兩月，卻是第一次上早朝。太後在後設了屏風，懷著懼怕的心情坐在屏風後。太後心中一邊想著自己家族要因為兒子而崛起了，一邊想起昨晚劉文吉的慘死，又對這些大臣們心裏生懼。
此朝大臣，各個強勢，未免可怕。
他們孤兒寡母，務必要心才是。
子太年幼，需要人照顧，倉促之際，他身邊的大內總管，換回了成安。成安向暮晚搖夫妻磕頭，淚流滿麵，稱自己一定到死輔佐子，絕不會讓劉文吉的事情重演。
子第一次上朝，格外順利。
他乖覺無比，在昨晚誰都沒反應過來時，就最先叫了一聲“言相”。
而今日早朝，皇帝借成安的手，拿出了祖父留在宗廟的聖旨。他的父皇對言尚忽遠忽近，忽信任忽猜疑，老皇帝明明留下聖旨，他父皇卻故意鑽空子，隻給言尚一個“同平章事”。
而今，皇帝借祖父的聖旨，將言尚推上了相公之位。
這是他母後教他的。
如今朝堂上以言尚馬首是瞻，若是再不封言尚為宰相，皇帝難道能指揮得動這些大人物麼？他尚聽不懂這些大臣們在什麼。
韋樹升官為了禮部右侍郎。
之後大臣們開始討論將劉文吉的事情昭告下，給下百姓一個交代。內宦勢力依附於皇權，一旦皇帝真心想收，內宦勢力是最容易收回的。中樞對內宦們定罪，一樁樁一件件，判人生死。
再是戰事已經結束，大魏要殺阿勒王，祭奠死去的軍士；同時，他們要從活著的南蠻俘虜們選一個人為南蠻王，和大魏談判。
和談之事，自然要相公來，禮部官員也在其中。
同時，為了避免南蠻因為窮困，走投無路不得不對外征戰，大魏決定接管南蠻的經濟。大魏早已決定對南蠻實行羈縻政策，從文化、經濟、宗教、軍隊等數方麵對南蠻管製。
實則大魏早有這種想法，但那時想法不成熟，又趕上皇位風波，與帝王猜忌。如今言尚為相，自然要推行自己多年以來想了無數遍的政策。
皇帝在硬邦邦的皇位上伸長脖子，努力地聆聽下方大臣們的討論。他看出那些老伯伯、叔叔們都圍著言尚，言尚年輕善談，風采極佳。皇帝聽得半懂不懂，隻覺得姑父好厲害。
這般能。
這般風采翩翩。
這就是書上的君子之風吧？
太後在竹簾屏風後見皇帝都快跳出皇座了，委婉咳嗽一聲提醒。
言尚回頭，見到皇帝瞪圓眼睛盯著下方臣子的樣子。皇帝對上他的眼睛，連忙往後一靠乖乖坐好，努力做出一副成熟君王的模樣。但是他不過六七歲，再扮成熟，也不過是個孩子。
言尚莞爾。
他思索一陣，：“該給陛下找太傅，好好讀書了。”
皇帝生怕姑父覺得自己不堪教化，登時：“我……朕四歲開蒙，一直好好讀書的！”
言尚溫聲：“不是那種書。是教陛下怎麼做好一個皇帝。”
他頓一下：“另外，從今日起，陛下和太後就得分宮了，陛下不能再回到太後的寢宮睡了。臣今日會與幾位相公討論陛下讀書之事，明日給陛下重新安排伴讀。陛下覺得如何？”
皇帝尚是懵懂，聽到自己不能再和母親一起睡了，有點失落，但是聽到言尚要給他找新朋友，他又雀躍起來，遲疑一下：“我可以讓阿嶽哥哥和我一起讀書麼？”
言尚微笑：“陛下與自己的兄弟情深，有什麼不好呢？”
皇帝喜歡他這般好脾氣，又纏著問了許多自己日後的生活。他漸漸滿意，輕易地為自己這位姑父的風采折腰。等退朝後，私下裏他已經開始叫言尚“姑父”，不管言尚如何製止。
太後有些不高興。
言尚此舉，是斷絕內宮幹政，這麼早就讓皇帝離開她，是在堵內戚之路。言尚還不讓皇帝長在後宮婦人手下，要從前朝開始教皇帝。如此下來，皇帝長大，和太後恐怕並不會很親。
何況言尚那般人物，太後隱隱覺得皇帝好似完全被言尚折服，格外喜歡言尚，這讓她更加產生危機。
她不覺動作頻頻，想將自己的兒子領回自己身邊。但這事並沒有做成，因為如今已經是大長公主的暮晚搖進了宮，與太後深談了一夜。
次日後，太後便開始閉宮，吃齋念佛，不再幹預皇子的教育問題了。
一個不再長在深宮婦人內宦之手、由前朝大臣們一起教育大的皇帝，未來會成為什麼樣子，所有人都很期待。
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之後，大魏在與南蠻談和。
趙公在八月底被斬首示眾。
趙靈妃在人群中混亂的罵聲中，看到自己父親身死。她看完後，悄然離開。韋樹得到消息想去找她時，她已經離開長安，行蹤不定，未曾給他人留下一言半語，隻告訴韋樹，她要去河西了。
她想清楚了她這一生要做什麼，要成為什麼樣的人。
楊嗣的死讓她一夜成熟長大，趙公的死又讓她一夜心灰意冷。她想成為遊俠，想幫助所有需要她的人。她又無顏麵對故人，沒有臉麵去過平常人的生活。便隻能離開長安，遠走荒漠。
她信中對不起韋樹……韋樹不必再等她了。
她輕聲：“希望巨源哥娶妻生子，一生平安，得到幸福。雖然我與巨源哥不在一起，但我們都在大魏。即便再也不見，隻要知道對方活著，已然很好了。”
九月，大魏選出了自己滿意的新南蠻王。
身在河西的言三郎給二哥去信，自己要回嶺南看家人了，又給言尚送來了許多新奇的西域貨物；言尚百忙之中去信劍南和嶺南，問起言曉舟如何了。若是妹妹仍沒有走出心結，言尚想讓言曉舟來長安，跟他和暮晚搖住上幾年。
嶺南來信，言曉舟回來過一趟，之後和言父夜談一次後，在韓束行的保護下，去遼東了。