漢興二年冬十月，薊城舉義，曹彰失了根基，敗退至涿郡。馬超引兵殺入幽州，聲勢浩大，在鮮於輔等幽州勢力的擁簇下，很快便收服了幽州全境。
而此時的曹軍，卻是無力反攻，鄴城無援兵，曹彰兵馬不足，隻得暫據涿郡、渤海間，有且戰且退之勢。
馬超奪得幽州全境，正是意氣風發之時，即欲旋踵南下，直逼河北之地！恰在此時，一封自弘農而來的詔令卻是捆住了馬超手腳！當馬超在幽州大殺四方的消息源源不斷的傳到弘農中軍大營時，眾將士聞之皆振奮不已，唯獨劉征卻是十分的平靜，部下眾人莫知其意，隨軍的中書令荀彧卻是看出了端
倪。
是夜，中軍營中，中書令荀彧帳內，沮授夜訪。“近日幽州捷報頻傳，眾將士皆為之振奮，然陛下獨無喜色，令君可知其意？”沮授有所不解，先來問詢荀彧，他知道這普天之下若說誰最能懂陛下心思，那就非荀彧莫屬
了！
當執戟上報沮授來訪時，荀彧已然知道沮授來意，因此早早撇去了侍從，帳中隻餘二人。
聽到沮授問話出口，荀彧麵露深意，隨後招呼沮授近前，二人促膝而坐，方才言道：“公與兄豈不聞功高震主，尾大不掉之理？”沮授聞言不禁愕然，旋即疑問道：“令君此話實在叫人費解！若說功高震主，恐怕馬孟起尚在張文遠、趙子龍、徐公明之後吧？為何陛下不擔心其他人功高震主，卻獨獨會
對馬孟起如此擔憂？”
“因為皇後姓馬！”無人在場，荀彧倒也不忌諱，當著沮授的麵直言道。
其實沮授並非不知，方才故做疑太，也是為了探清荀彧是何態度。卻沒想到荀彧根本沒有猶豫，脫口而出，便說出了其中關鍵。
“是啊！漢室四百年來，外戚之患始終不絕於朝堂，此一節叫人不得不所有顧慮！陛下有此心思，也是著眼於社稷長遠。”無論是荀彧還是沮授，都不會以為劉征是心胸狹隘才對馬超生出芥蒂，甚至二人都不覺得這是一種芥蒂。因為這無關於私事，純粹是出於公心。換做是任何一人處在劉征
的位置上，恐怕也會有所疑慮。
“近日來幽州捷報頻傳，甚至大大出乎意料，馬孟起如此強勢，陛下日漸憂心，你我當思為君分憂才是啊！”沮授臉上不禁浮現出一抹擔憂神色。
荀彧就等沮授這一句話，當即言道：“我有一策，可解此患，隻是尚需幫手，公與兄可否助我？”
沮授當即首肯，毫無遲疑。
第二日一早，點卯之後，荀彧當眾進言，請求改授馬超為鎮北將軍，行督撫幽州諸軍事，於此同時，命大單於劉豹攜匈奴部眾退出幽、並，以免茲擾邊郡。
眾將多有不同意者，然而荀彧列舉匈奴曆代寇邊故事，極言匈奴久在漢境，恐生變故，以此為由，力勸劉征下令匈奴退兵，隻叫馬超收聚幽州人馬，暫守北境。帳中眾將多有不解者，雖然荀彧言之鑿鑿，但更多人還是處在疑慮之中。就在這時，沮授站了出來，對荀彧的提議表示了支持。沮授在軍中頗有威望，中下層不少將校見
沮授也同意荀彧的提議，於是也紛紛表態支持。
荀彧代表謀士群體，沮授則是軍方部分，二人統一了意見，很快支持荀彧提議的人便占據了上風。
當荀彧開口提出這番建議時，劉征心中已然有數，自始自終，劉征都未曾表露任何個人態度，隻是詢問眾人之意。於是最後劉征接受了“大多數人”的意見，當即決意改授馬超為鎮北將軍，同時命大單於劉豹攜匈奴部眾即刻返回草原，非經允許，不得擅自入關！當然，名義上是要劉豹
即刻回大漠整頓匈奴內務，嚴防有人趁虛而入。
劉豹自然是求之不得，接獲命令之後，毫不猶疑，便向馬超告辭。馬超也接獲了命令，雖然不情願，卻也無法阻止，隻得任由劉豹帶著匈奴大軍離開。匈奴人離開漢境之後，馬超手中的兵馬便隻剩下收攏的幽州兵，以及鮮於輔、鮮於銀兄弟等幽州本土部曲勢力，還有不少聞馬超威名來投者。當然，即便隻是這些人，加
起來也足有兩三萬，有這兩三萬人在手中，加上坐擁薊城，馬超倒是不必擔心曹彰反攻。可是如此一來，馬超卻是再也無法南下。
當初自並州東進之時，馬超的任務便是奪取幽州，如今任務倒是完成了。劉征雖然沒有命令禁止馬超繼續南下，但從這一番調兵遣將來看，意圖也再明顯不過了。
馬超心中頗有怨言，自然會想要知道究竟為何會有這麼一道命令，如此一來，弘農中軍大帳荀彧進言一事就免不了要傳到馬超耳朵裏。
“文若就不怕馬孟起將來嫉恨於你麼？”眾人散去之後，劉征問荀彧道。
畢竟是“眾意難違”，馬超肯定是怪不到劉征頭上來，不過首提此議的荀彧定然是要被馬超視為眼中釘肉中刺的。
故此，劉征方有此問。
荀彧淡笑一聲道：“這不正是為臣之道麼？荀彧不過是盡了一個臣子的本分罷了！”
古往今來莫不如是，君上有不便之事，正是臣下用命之時！難就難在臣下是否能夠察覺到君上的不便，難就難在臣下是否願意為君上消除這不便。而荀彧做到了。
話不能說的太明白，聽到荀彧的回答，劉征不禁長歎一聲道：“知我者，文若也！”
此事就此不提。
馬超失去了南下的實力，這並不意味著劉征是自斷臂膀，因為幽州已經拿下，這就已經足夠打開缺口！荀彧又進言道：“如今曹操失去幽州，河北諸郡必然震悚！其優柔猶豫者將不可計數！當此之時，正是我軍全麵出擊之機！務必極限施壓！隻消打開一處闕口，便可形成潰
堤之勢！曹操將旋即可滅！”
簡而言之，趁熱打鐵！
劉征知曉了荀彧之意，不禁莞爾一笑，隨即言道：“看來司馬仲達是命不該絕呀！”
荀彧的意思無非是要趁這個機會極限施壓，然後從曹軍內部尋找突破口。這個提議其實隻有一個選項。
駐守涿郡、渤海的是曹彰，駐守洛陽的是夏侯惇，駐守河內的是夏侯淵，隻有駐守井陘口的司馬懿不是曹家人。
要想策反，從曹軍內部打開突破口，無疑便隻有司馬懿這一處。
而要策反司馬懿，自然也就意味著要放過司馬懿，拉攏司馬懿。因此劉征才說“司馬仲達命不該絕”。
“也罷！過往之事便讓他過去吧！即刻替朕擬詔，招降司馬懿！”
荀彧正要動筆，劉征又道：“還是朕親筆吧！”
於是劉征當即手書一封，另附皇帝授職詔書一份，一並快馬加鞭送往了井陘。
這邊劉征的親筆信和詔書剛剛送出，荊州又來消息。陸遜得到了孫權的極力支持，無論兵馬錢糧，盡其所有！於是發兵集結於廬江，自尋陽西進。剛開始確實經曆一番苦戰，但很快便攻破了劉備軍的下雉、鄂城，隻有張飛
堅守西陵，尚能勉力支撐，然而情勢已然十分危險。
北麵劉征、曹操激戰正酣，劉備已知這是孫權傾盡全力一擊，自己已無抵擋可能。
諸葛亮勉力維持，鏖戰二月有餘，還是被陸遜突破了江夏防線，時局越發吃緊。
無奈之下，劉備隻能再次向劉征求援。
這會兒送到劉征手中的正是劉備的求援書信，信中將極言荊州形勢危險，請求務必給予援手，否則荊州不保。
然而這一切正在劉征預料之中，荀彧看過劉備來信之後，不禁撫須笑道：“荊州之事，誠如當日在長安所料！孫權逼迫日近，劉備能夠支撐到如今已屬不易！”