雍正十三年，雍正帝去世，內侍取出諭旨，宣布弘曆即位，改第二年為乾隆元年。同時，立福晉富察氏為皇後，側福晉高氏為惠貴妃，烏喇那拉氏為嫻妃。
乾隆二年，宮中妃位多懸，為充實宮廷，進行了乾隆年間第一次選秀
第一章芙蓉頭上綰青絲
當朝順天府丞，陸士隆家中一長相極其秀美的女子端坐在窗前，看著窗外的景色亦嗔亦喜。
“小姐，在看什麼。”身旁俏麗的丫鬟打斷了陸綰青的是思緒
“沒看什麼，隻是在想今天早上看到的幾句詩詞。十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。千裏孤墳，無處話淒涼。”
“小姐再說什麼，我可是一句都聽不懂。”
“你自然是不懂了，這是一首悼亡詞，是北宋的詩人蘇軾寫給他亡妻的，這首詞裏寫出了他對亡妻永難忘懷的真摯情感和深沉的憶念，若是讓我碰到這樣一個至情至聖的男子，那便不複此生了。”
“哦我當是什麼呢？原來是小姐想嫁人了。”
陸綰青臉上不由得一紅，羞澀嗔道：“說什麼呢，也不嫌害臊。”
微吟掩嘴一笑說道：“我要是真的說錯話了，小姐何必臉紅呢？”
“我哪有臉紅啊，叫你胡說，看我不打你的。”綰青朝微吟抬起手來作勢要打。
微吟笑嘻嘻的躲避著：“我的好小姐，你就饒了我吧，隻要你饒了我我定會向老爺稟明，讓老爺為你物色一個好郎君。”
聽微吟這麼一說，本來就臉紅的綰青此時臉上更是麵紅耳熱，嗔道：“好哇，今天我定不饒你，叫你胡說。”
此時，喧妍走進房中：“小姐，小姐。”
綰青看到喧妍進來就拉住她：“你來的正好，快點幫我抓住微吟，今天我定要好好教訓她。”
“小姐，先別鬧了，老爺回來。”
“怎麼今日爹爹這麼早就從朝中回來了，既然這樣那我就先去見爹爹，回來再收拾她。”綰青說完就朝前廳走去，還未邁入前廳就開口說道：“爹爹，今日怎麼這麼早回來了。”
“嗯。”陸士隆隻是簡單的應了句，並未多說什麼。而這時綰青才看見陸世隆滿是愁容的神情。
綰青擔憂的開口說道：“可是朝中今日有什麼事惹得爹爹不痛快。”
“並未有什麼事惹得我不痛快，隻是”
“隻是什麼。”
“今日早朝的時候，皇上提了下個月選秀的事。”
聽到選秀二字綰青不安的問道：“那，皇上怎麼說。”
陸士隆看著站在自己麵前的女兒，不知該如何開口，她還隻是豆蔻年華卻要步入爾虞我詐的後宮，但是身為官宦家的子女，就注定了一切，良久陸士隆才緩慢的說道：“當今聖上，極其重視滿漢一家，所以此次選秀，規定凡是年滿十四的漢家女子，必須參加選秀，你的名字已經在入選的名冊中了。”
陸世隆講到這，綰青已經聽不下去，身體不由一顫，勉強扶住桌案支撐著自己，無奈的說道：“我早知有此一遭，卻不想來的這樣快，確實是在我的意料之外。”
“這，是你的命。”陸士隆的語氣是一如既往的平穩，沒有半分的起伏，不知他是因為太過悲痛，還是太過無奈。
“女兒又何曾不知，隻是這後宮之中爾虞我詐，我又豈能安享”她何曾不知這是自己的命，但是她始終不願去認，不想去認
“綰兒，爹知道你心性高，但是你要知道有些事是注定的，這是誰也改變不了的，爹不求你，在宮中為家族爭得榮華富貴，隻求你平安一世。隻是你娘親臨終之前，萬般囑咐要讓我為你指一戶好人家，切不可踏入宮門半步，看樣子你娘的遺願，爹是注定要辜負了。”
“想必娘親是不會怪罪爹爹的，因為娘親也知道爹爹自有爹爹的苦處。”
“爹知道你懂事，如果可以的話我也不想讓你入宮，隻是”
陸世隆還沒有說完就被綰青打斷：“爹爹不必再說了，女兒明白，我會準備進宮的事宜，請爹爹放心，女兒先告退了
走出前廳後，綰青抬起頭看著天，心想以後的日子恐怕就隻能看見那高高壘砌的紅牆了吧，紫禁城裏埋葬的多少屍骨，又飄蕩著多少冤魂。隻是有些事終究是躲不過去的，她無奈的搖搖頭，算了，畢竟現在還沒有到選秀的時候，一切都還沒有定數，自己何必又杞人憂天呢？想到這兒，綰青鬆了一口氣，徑自的回到了自己的房間。
翌日清晨，陸綰青隻是簡單梳洗，不做裝扮，也沒有食早膳，隻是把自己關在房間呆呆的望著外麵四處紛飛的柳絮，想著進宮的事情，眼裏滿是一片哀愁之色，正想著媗妍突然闖了進來，嘴裏還叫道：“小姐，小姐。”
被打斷思緒的陸綰青滿是不悅的瞅著喧妍，而喧妍看見小姐不悅的神情一時不知怎麼辦，隻是垂著手站在一旁，也不再說話。陸綰青瞪了喧妍一眼：“跟你說過多少次了，凡事不要急躁，你怎麼還是改不了，也不怕失了分寸。”
媗妍不好意思的說道：“奴婢是一時興奮所以才失了分寸。”
陸綰青無奈的搖搖頭：“是什麼事情，讓你興奮成這樣。”
“回小姐的話，是爾嵐小姐來了。”