隻見她滿頭白發，聲淚俱下。
從過往的情分，細數到如今洪家的種種不易；從幼時蹣跚學步的洪自良，到他如今在獄中的慘狀。
都是做祖母的人，肖太後和她畢竟有著往年的情分在。起兒孫來，想起如今自己這些皇子皇孫之間的暗潮湧動，也忍不住跟著掉淚。
“太後娘娘，洪家子孫不肖，已受到了懲罰。就煩請您多多擔待著，容我們一家老安然還鄉。”
罷，她噗通一聲跪倒在殿中，重重地磕了一個響頭，伏地不起。
“快，快扶起來。”肖太後抹了一把眼淚，忙道：“這是在做什麼？好端端的，讓我怎麼忍心。”
宮女嬤嬤將洪老夫人扶起，她扶著膝蓋坐下，垂淚道：“這麼多年了，臣婦知道太後娘娘對我們的好。我這身誥命，正是娘娘的恩德。”
“洪家做錯了事，不求家原諒，隻盼著能有一條活路。”洪老夫人兩眼通紅，哽咽道：“京裏的宅子，我已托人去賣了，月底就離京，回老家做個鄉間婆子倒也自在。”
她不知道皇家到底掌握了多少洪家的事，索性就洪自良一案先認下罪過。
洪家沒了司農寺卿的職務，但她身上的誥命並沒有被剝奪，可見皇家還替洪家留得一絲顏麵。
正是看清了這一點，她才沒有替洪自良求情。不管那批糧食是不是通倉的，有沒有證據，在皇家麵前抵賴，實在不是什麼聰明的做法。
隻求饒，這才是以退為進，保全一家滿門的法子。
果然，聽了她這番話，肖太後眼角也泛起了淚光。兩人是認識了幾十年的老交情了，這眼看著洪老夫人就要返鄉，恐這輩子都不得相見，難道還要讓老姐妹心頭抱憾不成？
“你就放心好了，這才多大點事。”洪家如此識趣，她也願意出手幫上一幫。對皇家而言，臣子有私心都可以理解，隻要不是謀反就不算什麼大事。
何況，洪家與汝陽王交好，這對慶隆帝來是個禁忌。但對肖太後而言，汝陽王也是她親生的兒子。
肖太後安撫著她的情緒，對心腹宮女道：“你去看看，皇上若得了閑，便請他來我宮裏話。”
“謝太後娘娘恩典。”洪老夫人紅著眼睛道謝。
“先別急著謝我。”肖太後道：“你這一輩子也不容易。回了老家，就叮囑子孫們都安安分分地。要再惹出什麼事來，我也再幫不上你。”
她連後宮的權利都悉數交給曹皇後，自己的娘家也都按住不讓其出頭，原就是諸事不理。
這次洪家找上門來，一來是看在洪家是老臣的情分上，二來是為了朝局穩定，肖太後這才在洪家和慶隆帝之間做個中間人。
這一番言辭敲打，便是在，這次的事情皇帝可以不與洪家計較。但洪家若是認為可以仗著她的勢，在鄉裏胡作非為，或舊事重提的話，再求到她這裏也無用。
洪老夫人心頭明白的緊，再次施了大禮告退，等著宮裏的消息。
能不能一家人齊齊整整的返鄉，就看這遭了。