譚老爺沉聲道：“方家的掌舵人，一定是個心謹慎，卻又瘋狂的賭徒！”隻有賭徒，才敢於在權墨冼這樣的人身上下注。
心謹慎和瘋狂，原本就是截然不同的兩個詞，卻用來同時形容一個人，顯得特別怪異。
“父親，你是方翰林？”譚陽求證。
譚老爺頷首道：“對，正是他。為父看來，方侍郎雖然是四品官，卻已經在慢慢退隱，朝堂上幾乎聽不見他的聲音。方家實際上的主事之人，正是方孰玉。”
“他這個人，我留心很久了。”譚老爺將茶杯放回原位，道：“在他溫文儒雅的外表下，隱藏著瘋狂的賭徒本質。可怕的是，一直以來，他都賭贏了。”
“所以，父親讓我去找他求教，為的是獲得方家的幫助嗎？”譚陽疑惑道：“但是，我們兩家並無交情，方家怎麼可能借勢於我。”
譚老爺笑了笑，胸有成竹道：“若是沒有把握的事情，我會讓你去做嗎？方家四姑娘，也就是方翰林的嫡次女，因為在幾年前退親，快要及笄了婚事還未定。”
原來如此！
譚陽的心頭，豁然開朗。
若隻是老師與學生的關係，就算自己拜方孰玉為座師，能獲得的幫助也不會有多少。
能獲得一兩封舉薦信，在關鍵時刻幫他上幾句話自然沒有問題。其他的事情，方孰玉不可能為他做得更多。
但是，若成為了方家女婿，娶的還是名聲欠佳的嫡次女。看在這樁婚事的份上，方家就不會待他差了。
對利用自己的婚事，來為仕途鋪路，譚陽並沒有任何反感與不適應。在他從的教育中，就有著要為振興譚家而努力的目標。
為了實現這個目標，或者能靠近這個目標，譚陽願意付出一切的努力，何況隻是婚事而已。男子長大總是要娶妻的，對他而言，能娶到一個有助力的妻子，獲得嶽家的資源，才是要考慮的事情。
至於父親口中的那位方家四姑娘，品貌如何、性情是否能與自己投緣，都不在譚陽的考慮之中。
“原來如此，”譚陽道：“還請父親教我。”
“這件事急不得，越急越顯得你心懷不軌。”別有所圖是一回事，也許方孰玉心頭也清楚譚家所圖，但譚陽卻不能表現出來。
譚老爺道：“放榜之後，你照原樣去找方翰林討教學問，不可去得太勤。”
“那若是一直見不到四姑娘呢？”
“你會見到的。”譚老爺意味深長道：“總會見到的。”
譚陽這樣優秀的少年舉人不時在方孰玉麵前出現，家中又有個待字閨中尚未定親的女兒。他就不信，方孰玉會視而不見，會耐得住性子。
隻要方錦書出現在譚陽的麵前，譚老爺就能肯定，方家已經動心了。接下來，就到了譚家表態的時間。