時令已是初春，冬天以其固有的頑劣和驕縱仍在躑躅著不願離去。天空彤雲密布，風搖動著樹梢，發出淒厲的嘯聲，仿佛是在對大地上的生命作再一次的撲擊和虐殺。就在這種連兔子都要窩在洞裏的鬼天氣裏，從泌陽到蔡州的官道上，正有兩人騎馬緩緩而行，馬蹄敲擊著凍結如鐵的路麵，發出清脆的得得聲。兩人均是宋人衣冠，走在前麵的是一位年輕人，大約二十歲左右，穿一件半新灰布窄袍，頭上一頂襆頭，卻是讀書人打扮。他生得軒眉朗目，十分英俊，隻是時時雙眉緊鎖，似有難解的憂慮。走在後麵的那人年約四十，伴當打扮，顯見是位家仆。這位仆人說道：“公子，此地離蔡州尚有三十裏，再向前走就是宋軍的兵營了。”
公子說道：“知道了。”說畢輕輕的歎了一口氣。
這位青年公子名叫完顏承麟，真是身世顯赫，富貴無比。他是金世祖之後，拜甡之弟，其實便是當今大金皇帝完顏守緒的堂侄。他那伴當名叫完顏洪山，奉禦身份，也是完顏承麟的師兄。他們是奉完顏守緒急召，趕回蔡州的。這是南宋端平元年（金天興三年、蒙古太宗六年），大金國的臨時首都——蔡州被蒙古和宋軍聯合圍困了三月有餘，外無救兵內無糧草，已經危若壘卵。當完顏守緒決定棄守汴梁南巡蔡州時，完顏承麟沒有隨完顏守緒同行，而是單人匹馬去了伏牛山中一處秘村。完顏守緒此時急召完顏承麟趕回危城自然不為無因，使完顏承麟憂慮的不是能不能進入蔡州，憑完顏承麟師兄弟的武學修為，闖營進城不成問題。完顏承麟憂慮的是大金國的處境，隻怕是氣數將盡回天乏術了。
身後一陣鸞鈴聲，完顏承麟回頭看時，隻見三騎馬一溜小跑趕了上來。打頭的是一位是小姑娘，年紀不過十五、六，披一件大紅披風，看樣子是丫頭。第二人也是個姑娘，年紀不到二十，身披紫錦披風，像是富家千金。走最後的是一位老者，年紀五十餘，卻是伴當打扮。因官道勉強能兩騎並行，完顏承麟又策馬走在路中，那打頭的小姑娘走過完顏承麟身邊時，用馬鞭一攔，說道：“讓一邊去！”
完顏承麟側身一讓，沒讓馬鞭沾身。他的馬先見馬鞭在眼前一晃，便是一驚；又見有同類超前，興奮起來，竟人立起來一聲長嘶。完顏承麟控住馬，看了小姑娘一眼，並沒計較。隻聽那小姐說道：“娟娟不得無禮！”遂又在馬上向完顏承麟一抱拳，說道：“這位公子沒有嚇著吧？”
完顏承麟答道：“無妨。”
說話間，這小姐已和完顏承麟走了個兩馬相並。他們互相看了一眼，目光一撞，又即移開。完顏承麟見這小姐粉臉桃腮，柳眉星眼，生就的一張俏臉，也還罷了。那種不矜不躁，神氣端凝，於溫婉中見英武的模樣卻是平生未見，見了頓生好感。因風掀衣，又見腰懸長劍，必非尋常女子。這小姐見完顏承麟神氣俊馳，軒朗儒雅，心裏也暗暗誇獎。又見完顏承麟雙眉微鎖，兩眼帶愁，不覺觸動了俠義心腸，——一種關切之情。遂問完顏承麟：“公子仿佛滿懷愁思，不知有何難解之事，可否告之，或能略盡綿薄？”
完顏承麟說道：“承小姐下問，敢不盡言。學生姑母身居蔡州，身患重屙，來信要學生盡速趕往。如今蔡州已被蒙、宋兩軍所圍，如何能入得了城？學生一來為姑母病軀焦急，二來為入不得城為難，是以發愁。”
完顏承麟這番話自然是編出來的托詞。不待小姐回答，那丫頭先笑道：“我當什麼大事，不就是要入城嗎？那還不容易？我家大人便是領兵的統領孟珙孟將軍。別看我家大人威風八麵，卻最聽小姐的話。公子隻消向我家小姐行個禮，求個告，進個蔡州打什麼緊？”
完顏承麟在馬上向小姐拱手行了個禮，說道：“原來是孟小姐，失敬了。學生之事，怎敢相擾？”
完顏承麟明麵上雖沒有向孟小姐求告，其實這是不告之告。孟小姐說道：“公子不必多禮，家嚴忝受統領之職，或能放公子進城也未可知。隻是破城在即，身入危城，恐生不測。”
完顏承麟說道：“親人危亡之際，學生顧不得了。”
因為說話，孟小姐就在完顏承麟身旁緩緩而行。完顏承麟因想到孟小姐固然答應援手入城，但她的父親正領兵圍困著蔡州南門，真正的國仇家恨，卻又不便也不好向孟小姐發泄。但心中有話，卻又不吐不快。他說道：“學生愚魯，有一事不明。”