接過酒杯後，童子神情鄭重，似是怕那杯裏的酒灑出來，走得甚慢，一群孩童跟著他走，不住地哄笑：“走快點，張小飛！”“你膽子可真小，敢不敢跑幾步？”“我要這麼推你一下，你說這酒會不會灑？”
那童子張小飛神情緊張，口中驅趕著玩伴，小心翼翼地走到一處正在舞獅的熱鬧街口，找了一隻金睛銀齒的獅子，將那酒杯放入了獅子口中。
那隻獅子銜住了酒杯，舞動的幅度頓時小了，邁開輕緩滑稽的步子，被一路舞到一處書院門口。
這時書院大門被吱呀推開，一個手捧詩集的書生搖頭晃腦地走出門來，見舞獅的到了，眼睛一亮，走上前去平伸出手中的書本，從獅子口中接過了酒杯。
書生將詩集平端，帶著酒杯一路向西，卻走到了一處青樓門前。這青樓門口石獅上坐著一個枯瘦落魄的賣唱人，正咿咿呀呀拉著胡琴；瞥見書生走近，這賣唱人便站起身來，向前踉蹌迎了幾步，就似隨時要跌倒一般。
書生見狀拍了拍賣唱人的肩膀，說道：“老吳，你可得穩當著些。”
那賣唱人聽了這話，雙目中精光乍現，胡琴的琴弓如劍一般貼著詩集的書頁急急刺出，那酒杯頓時落在了狹窄的弓背上。
賣唱人頭也不回地向前走，步子東倒西歪，可琴弓上的酒杯卻紋絲不動，口中淒涼一笑，呢喃道：“我吳濁的手拉了一輩子的胡琴，還有不穩的？可笑，可笑……”
那書生目送著賣唱人搖晃的身影漸行漸遠，歎了口氣，吟道：“棄我去者，昨日之日不可留。姓謝的，你那橫行汴梁七年的‘昨日長留劍’，恐怕就要斷在今日了。”
那賣唱人橫著琴弓繼續沿河向西走去，不久卻把那杯酒傳遞給了一名僧人，而後半個時辰中，酒杯漸次從老嫗、相士、屠夫、醫者、伶人、商販、歌女、官吏……等形形色色的人手中經過，沿著汴河南岸慢慢傳到了汴京西水門。
若從汴京城裏最高的豐樂樓上遙遙看去，便會發現：有一條被不知多少人串聯成的長線從汴河北岸的清水酒樓過河，一路蜿蜒向西，最後延伸到西水門，為的卻是傳遞一杯酒。這條線隱沒在汴河兩岸的繁華與喧囂中；隱沒在沿路鱗次櫛比的茶坊酒肆和青樓畫閣中；隱沒在東京熙熙攘攘的車馬人流中，卻牽動著江湖上無數雙眼睛的矚目。
西水門前，一個紫袍長髯的員外已等候許久。午時一刻，他從一位穿著鳳冠霞帔、乘著花轎來到此處的新娘子手中接過了滿滿當當、滴酒未灑的酒杯。午時兩刻，一騎飛馬自汴京郊野疾馳進了西水門，見到紫袍員外後翻身下馬。
紫袍員外打量著來者，隻看到一個風塵落拓的年輕人，穿粗布的衣衫，長長的頭發胡亂束著，衣帶上係著一柄舊劍。
年輕人一言不發。
紫袍員外將酒杯平舉胸前，緩緩遞出，肅然道：“這是整個汴京武林共敬你的一杯酒——飲了這杯酒，就再無退路，閣下想清楚了麼？”
年輕人微微低頭，以示謝意，隨後接過了酒杯。那杯中的酒顏色暗淡、落滿灰塵，年輕人看也不看，舉杯一飲而盡。
啪，啪，啪。
紫袍人擊掌讚歎：“好！盡此杯中酒，當斬東京謝雲留！”