漢朝又稱炎漢，五行屬火。漢光武帝劉秀擊敗王莽，複國後定都洛陽，“洛”字帶水，水能克火，不吉，因此把“洛陽”改做“雒陽”。
老百姓自然不信這些，金木水火土裏非要挑一個的話，十有八九會選土，農民沒有土地，就得要飯，飯要不到，就先賣女兒，萬不得已，隻能賣兒子，但香火就斷了。
河東郡已經連年大旱，村裏的老槐樹都枯死了，老人們它的年紀和大漢帝國一樣長。
關江海的名字裏有那麼多水，也隻能眼睜睜看著莊稼旱死，賣地賣女。三個女兒都賣了，隻剩下剛滿周歲的兒子，大名都還沒起，娘已經沒了奶水，一家三口全斷糧了。
妻子抱著孩子在土炕上躺著，關江海坐在地上，昏睡間似乎看到的是兩堆白骨。他用盡力氣，把自己掐醒，不能坐以待斃！
終於爬到了村裏最大的地主家，項家老太太在門口餓死了，家人沒有力氣哭，死一般的安靜。這才三不見，項家的女兒也沒影兒了，八成是賣了。
絕望的關江海無意間爬到老槐樹，抬起眼皮，恍惚間發現樹中間開了個洞，裏麵水汪兒水汪兒的，關江海精神抖擻，拚力爬過去，一頭紮進水裏。陡然間，換了地，一望無際的水麵，一陣陣的波浪打在沙灘上，這是關江海這輩子第一次見到海，忽然一個浪頭打過來，好多魚啊，在沙灘上使勁兒翻騰，關江海一把抓住一條大的，兩隻手死死抱住，一邊喊：“鄉親們，有吃的啦，快來抓魚啊！”，一邊往家裏跑。可跑啊跑，卻始終不動……
躺在床上的娘兒倆慢慢等死，嬰兒沒有力氣哭了，浮腫的身體倒像個大胖子。嘭~嘭~嘭！嘭~嘭~嘭！哢嚓，有人把門踢開了，是兩個鄉親，手裏捧著一個熱騰騰的大鍋，一位阿娘把湯一勺一勺的喂給奄奄一息的娘兒倆！
就這樣，靠著鄰居每送來的湯，他們挺過了旱災。長大記事後，聽村裏人，多虧父親在老槐樹那兒找到了魚，否則都得餓死。父親是村裏的英雄。旱災過去，老槐樹也起死回生，發芽了。
其實，他從沒見過父親，村裏人，父親為了鄉親們，拚命大喊，力竭而亡，自己卻沒有吃到魚。父親成了他的偶像，他立誌也要做一名英雄，不怕犧牲。娘倒沒想這麼多，隻想著他能活過他爹，所以給他起了名字，叫關。
從熱心腸，做完好事總是胸脯一拍：“我是關江海的兒子！”他不喜歡自己的名字，從不自稱。地主項老太爺家裏有幾本破竹簡，本來接濟他娘倆當柴火，被留下來，沒事兒就坐在老槐樹下麵研究。其中有一個“雲”字，水從上落下來，澤潤人間，比父親的江海要實在，很喜歡這個字。
轉眼間，已經十三歲，該談婚論嫁了，他卻屢次給媒婆吃閉門羹。賦稅一年比一年重了，連項老太爺都把地賣給了郡守的舅子，一到交租的時候，全村老少全都躲在後山裏，能躲一次是一次。可這一回，郡守的別部司馬親自帶兵，一連強征了十幾個村子，不僅把糧食洗劫一空，年輕人還全部抓壯丁。一有反抗，全村皆屠！