約熬過半個時辰，李鶴鬆浸在水中紋絲不動，似乎連肉身也化作液體，形同假死。
李鶴鬆漸漸感覺內息滯澀，顯現支撐不住的征兆，暗想：“已經過了半個時辰，料想承元教的弟子年紀輕輕，修為不高，閉氣不可能超過半個時辰，此刻已經服輸。可倘若承元教的弟子認輸，靈氣門弟子怎麼不示意我躍出水缸？神仙本是凡人做，隻怕凡人心不堅。我姑且再忍耐上半個時辰。”
身處水缸，瞧不見光亮，心底湧出陣陣恐慌。李鶴鬆恨不得把自己的一對眼睛摘下，丟到水牢的外麵，瞧瞧外界的形勢。李鶴鬆仿佛從骨頭縫裏鑽出一道火苗，燎著熏著不安的心肝。
“罷了罷了，已經過了一個時辰，縱然是中原高手武真秀親自前來，他也不能堅持閉氣一個時辰。我探出頭瞧瞧。”
李鶴鬆正欲起身，強行按捺住下肢，“唯恐萬一，我再熬上片刻，絕不能功虧一簣。”
再過一盞茶的時間，李鶴鬆瀕臨身體極限，頭顱好似正被馬蹄猛踢，刺痛難忍，眩暈欲嘔，哪怕眼皮緊閉，仍能看見銀星金光亂晃，身體忽重忽輕，軟爛乏力，像是脫骨燒雞。
“嘩啦啦”，水花飛揚，白發蒼蒼的靈氣門人頓時把掌門圍住，噓寒問暖。李鶴鬆倏地站起，呼呼大口喘氣，兩隻枯手抓住缸沿，緊忙看向另一口水缸。
那口水缸不起波瀾，往下瞧，少女剛兒臥於水中，靈巧如白魚，不見絲毫難看的模樣。
明明是晴日碧空，李鶴鬆耳畔乍起雷鳴，仿佛有一道無形閃電把腦袋劈成兩半。
“怎麼可能？”李鶴鬆喃喃自問。
勝負已見分曉，少女剛兒亦浮出水麵，頓時歡呼聲鋪蓋地的襲來，俠客情不自禁的為其喝彩。李鶴鬆願賭服輸，歸入三合盟，簽字畫押，領了金銀和功法，狼狽離開，少有人瞧他一眼。
承元教此番前來北方商議結盟之事，早把北方各派人物的獨門絕技打探清楚，見招拆招，準備應對計策。那少女剛兒身列承元教七衛之一，任職慧雨衛，武功稀鬆，內力平平。不過此人出身南海，生於汪洋水域內，身負異稟，長有水肺，於她而言，閉氣半日比吃飯容易，少女剛兒可終日終夜的潛在水域當中，水中的本領勝過陸上。李鶴鬆豈有不敗之理？
北方各派頭陣落敗，人人自危，紛紛怕了承元教三分。此時偏聽見一名光頭漢子高呼：“我來與承元教的高手比試比試！”
光頭漢子手握一柄大錘，錘頭大如砂鍋，二話不，掄起大錘照著褲襠猛擊三錘。
“當！當！當！”
三錘過後，看得承元教男兒無不肝膽俱裂，魂飛魄散！