“何時出發的？”
“是的。6rì午時出發的，一人配兩匹馬，我交代要連夜趕路，越快越好。”
霍守義盤算了一下：“一人雙馬急行軍，三百公裏，信使兩rì應該能抵達，最遲8rì夜間也能到了。接應的隊伍9rì一早就應該出發，而且在自己的領地上行軍，接應領主不該遲緩，行軍速度至少要比我們快吧？我們同樣也是9rì離開合陽的，四rì了，我們行程過半為何還沒遇到安邑的來人？而且信使也沒見到返回。”
兩人沒有頭緒，又找來孫賬房，詢問安邑的情況，孫賬房離開安邑也有三年了，隻知道原先親王在外時，領地都是委托給親王府管家主事，管家魏忠接人待物頗為老練，領地也治理的井井有條，多年來一直深受親王信賴。
霍守義又問胖子：“安邑城的這幾年你可回去過？”
“不曾，幾年一直在外，來往通信都是派手下人去的。”
“明rì出發，先到畢城駐紮，你先悄悄派人回畢城調取這幾年的情報記錄。”
胖子驚訝道：“你是懷疑……”
霍守義舉手打斷了胖子的話：“僅僅隻是懷疑，但不能不防。”
胖子和孫伯都表示同意。霍守義又叫來斥候隊長吳矩吩咐道：“明rì亮前就派四名斥候沿大路一直前行到畢城，若發現向南的大隊人馬要立即報告。路上無異常的話，在畢城等候就行。”
第二rì，霍守義先將剩餘的斥候都派出去後，又取消隊伍的前中後隊，重新編組在一起密集行進，便於自己統一指揮。為了保存體力，行進的速度並不快。眾人都感覺到有點異樣，氣氛變得凝重。魏斯特也察覺了什麼，喊來牛二問道：“雷還有多少？”
“號有九十九隻，中號九隻，大號兩隻。”牛二如數家珍。為了給胖子看效果，號和中號一樣用了一隻。
“你掌管的黑土組現在有幾人？”
“連我一起11人。”牛二答道。
“你把裝雷的大車，安排在我的馬車後麵，你的黑土組跟在大車旁，每人都必須帶好火折子。”
“是，少爺，我馬上去辦。”
看著牛二跑遠的身影，魏斯特滿意的點點頭，牛二自從用投石器砸中海盜船以後，對自己的命令執行起來可謂不折不扣，還從不問為什麼。
旁邊的孫伯疑惑到：“少爺，這是為何？要打仗了？”
“我從未見老師像今這樣，估計是遇到危險了，我們的前麵，未知的、不由我們掌控的因素太多了，還是慎重點好。”
“今晚進了畢城就應該沒什麼問題了。”孫伯安慰道。
“怕的就是剩下這一點路啊。”
到了半上午，行進了大約二十裏。正準備讓隊伍停下休息一會的霍守義，聽到隊伍前端有人喊了一句什麼，抬頭向前望去，一道煙塵中，一人騎馬飛奔而來，速度極快，仿佛短途衝刺般，毫不體恤馬力。看到此景，霍守義命令道：“全體停下，原地待命。”待來人來到近前，看清正是一早派往畢城的斥候吳矩，一路控馬疾馳，使腿上的傷口迸裂，鮮血已經順著腳往下滴。