大乾帝國，乾元三年，仲春。
京城。
六藝學苑，禮學部學堂，一個個貴族子弟正襟危坐，聽著講台上教課先生授課。
“‘在上不驕，高而不危；製節謹度，滿而不溢。高而不危，所以長守貴也。滿而不溢，所以長守富也。富貴不離其身，然後能保其社稷，而和其民人’，這話出自何處？”
講台上，一位身著錦衣儒服，氣度雍容古樸，留有三濾長須，頭發花白但卻梳理的一絲不苟的老人端坐著。
此人正是今次授課的教授，禮學部執事柳山明。
老人提出問題之後，環視四周，尋找回答的人選，卻見目光所及之處，一個個正襟危坐，似是認真聽講的學子全都目光遊移，不敢於自己正眼對視，態度與學識已一覽無餘。
“隻知道追索力量，這些年輕人已經迷失了！”
柳山明微微搖頭，目光轉移，帶著讚許與認可的看向一眾學子中的一位，道：“素淩軒，你來回答。”
“是，先生。”
一個年輕的學子應聲站起，以足禮數先施了一禮，才胸有成竹的回答道：“此語出自《孝經?諸侯章》。”
這學子十四、五歲年紀，模樣俊俏漂亮，衣著儒服，年紀雖然幼小，卻已有許多不凡氣度。
他，就是柳山明口中的素淩軒。
“果然又是找那個廢物問話！”
“整個六藝書院會鑽研這種無用東西的人，估計也就隻有這一個廢物了！”
“中看不中用的書呆子！”
伴隨著這位學子的站起出聲，課堂中好些學子眼中不約而同地露出譏諷的笑意。
這並不是他們自己回答不出問題，所以在嫉妒與仇視的心理下遷怒於知道問題答案的“好學子”，而是真正的發自內心的，看不起和鄙視這個侃侃而談的同輩。
——學識再好，也終究是廢物而已！
不愧是我最中意的學子！
柳山明似乎並沒有察覺到其他學子的異樣，對於素淩軒的回答頗為中意，微微頷首之餘，端正肅容也不由緩解一分，遂再次提問道：“該作何解釋？”
“身為諸侯，在眾人之上而不驕傲，其位置再高也不會有傾覆的危險；生活節儉、慎行法度，財富再充裕豐盈也不會損溢。居高位而沒有傾覆的危險，所以能夠長久保持自己的尊貴地位；財富充裕而不奢靡揮霍，所以能夠長久地守住自己的財富。能夠保持富有和尊貴，然後才能保住家國的安全，與其黎民百姓和睦相處。”
素淩軒不假思索的給出答案，從頭到尾沒有絲毫頓結，仿佛答案就在心裏，口中隻管說出來就行了。
“回答的不錯，沒有絲毫錯漏。可見我昨日講解的內容，你都已經學會了。”柳山明點頭讚許，想了想，又說道，“我記得你喜愛讀書，這樣吧，作為獎勵，稍後課業結束後你來找我，拿著我的推薦可去書庫自由閱讀三天書籍。”
“多謝柳師！”
素淩軒大喜，忙躬身一禮。
柳山明口中的書庫不是一般學子能夠自由進入閱讀其中藏書的地方，他們日常能去看書的地方隻有書閣，而所謂的書庫，是六藝學苑的上級機構六藝書院收藏藏書的地點，隻有執事一級往上的人才有資格進入其中。
書庫的藏書的閱讀資格根據人的地位高低決定，從高到低，共分為十層，像是柳山明這種六藝學苑的一部執事，隻能在一到四層自由活動，雖然看不到太多珍貴的典籍，但這機會也是彌足珍貴，是一般人求都求不來的。
“無需如此。望你能專心文學，日後學有所成，方不負我今日之善意。坐下吧。”