() 雖然請柬寫得十萬火急，秋葉依然慢條斯理。レsiluke≈spades;思≈hears;路≈lubs;客レ出了茯苓館，征詢秦香憐意見，他們才雇車往茶齋去。
經過什錦江時，隻見碼頭沿江伸展去，各自都泊了許多遊舫貨船。
船上下女把昨夜用剩的盆景丟進江中，打算另外去市場購一些回來，準備在夜間擺設，給豪富們添一些下酒吃肉的綠意。誰想下遊江岸處，早有個手持網兜的“機靈人”，把丟掉的盆景一盆盆打撈上來，等養好了再拿去市麵出售。
秦香憐看了一會，意興闌珊，忽然道：“姐姐是個嚴厲的人。”
秋葉拉上車窗。
秦香憐又道：“她不允許我犯錯……但我錯了又錯，時常弄巧成拙，我真是笨，別人也都受不了我這脾氣……”到這裏，不見秋葉應聲，就轉問道：“秋葉先生有姐姐嗎？”
秋葉道：“我一個人習慣了。”
秦香憐輕輕歎了口氣，道：“現在我也是……謝謝你。”
秋葉道：“謝什麼？”
秦香憐道：“謝謝你幫我，不隻是姐姐的事。”
秋葉道：“還不知道能不能幫上忙。”
秦香憐微微搖頭，道：“有這份心我已經很感激了。”
秋葉：“你明白我的心……”
秦香憐道：“明白，我明白，真的明白。”
秋葉：“……”
秦香憐道：“我不太會話，常常惹人不開心，從來沒有人對我這麼好。”
秋葉道：“言重了。”
秦香憐道：“我是真的。”慢慢拉下車窗，望出去，出了一會兒神，道：“我知道我很任ìng，姐姐經常這麼我，我放不開，家裏人隻剩我們了，她一直很照顧我……可是，如果剛剛在茯苓館，你換成是她，她不一定會幫我。”
秋葉道：“我可不可以認為你對她懷恨在心？”
秦香憐怔住，一會兒，訝異地望向他，徐徐道：“恨倒不至於……哪有真恨姐姐的妹妹？”
秋葉合上眼，養起神。
秦香憐想他也許真的太累了，就把車窗慢慢拉上，不再驚擾。
不久到了茶齋，秦香憐隨秋葉步入。
這裏原來是個賞玩的遊園。麵積不大，幾畝荷塘已把它占去大半。可花草蔥蘢，而幾道曲徑又通過那翠綠的鬆柏地，就引得許多前來私會的青年。
秦香憐來到曲橋時，隻覺得人稀園靜。等通過了，去到一棟zhōng yāng茶樓附近，才大概猜出原因。
大木棉下圍著許多人，都像被提起脖子的鵝，對圍在中心的屍體指手畫腳，竊竊私議。
她好奇就先秋葉趕了上去，隻見屍體已被開膛破肚，外圍人叢著已經是第幾具了的話，連忙別過頭，跑回秋葉身邊，一麵掩鼻止息，一麵告訴他前麵討論的事。
秋葉上前就也看見了，除此之外，還看見了昨夜酒樓的頑劣女，沒想她懲自己“殺威棒”不得，這時和一旁驗屍員jǐng員等打理案情，倒很嫻熟。應該是這次案件狩靈師方的委派員。
他見死屍死法怪異，大有雷同肖菲菲模樣，就跨過jǐng戒線去查看。因持有狩靈師身份，倒無需請示。誰知立即即遭受jǐng員喝斥，些“閑雜人等勿入”的話。就胡八道道：“我來認屍的。”在jǐng員等人的奇異目光下細細察一遍，末了，又道：“認錯了”。
姚文儷當然還認得他，隻是冷眼看著，並不表他也是壺市狩靈師，有權翻查。
忽然一人問道：“你是狩靈師。”聽不出是疑問還是陳述，隻覺黃鶯出穀。
眾人循聲看去，隻見她，一件鳳紋披風，一柄jīng鋼窄劍，麵龐籠著堅毅剛正的顏sè。形體輸秦香憐一份嬌嫩，英姿颯爽的氣質卻遠遠超出。就是那個馬鎮牽馬而過，又丟了算子一袋碎銀的姑娘。看她現在風塵仆仆，應該是剛好抵達。
早有許多愛感慨的人，見她美貌，唏噓不已。
秋葉見她麵善，思忖一會，就丟開了。正要離去，忽見秦香憐一直瞧著自己，就奇怪道：“怎麼了？”摸了摸臉頰，又問：“我臉上有髒東西？”