在這三年間，北周除了暗中動援燕國火槍外，異常平靜，一絲動靜也沒有，似乎放棄了爭奪天下的心思，但無論是蕭若傲還是齊帝都十分清楚，這是暴風雨前的假象，不知什麼時候就會被打破，而到時必將有一場曠世之戰。
勝者，從此獨占中原敗者，一無所有。
誰都不想一無所有，所以都在拚命準備，希望成為主宰這片大地的王者。
冬至之後，白晝變得極短，還沒到酉時天就已經黑了，負責掌燈的宮人拿著杆子，一盞盞點亮燈籠，橘紅光芒在寒冷的冬日裏份外溫暖。
“把那盞也給點起來，喲，下雪了。”張進正指揮著小太監點燈，一點冰冷落在臉上，繼而更多的冰冷落下，借著燈光，能夠看到細細的雪花從夜空中飄落。
小太監點完了燈，從梯子上爬下來，看到下雪歡喜地道：“太好了，要是下大一些，明兒個就能堆雪人了。”
張進一掌拍在他後腦勺上，沒好氣地道：“好什麼好，糊塗東西。”
小太監摸著腦袋委屈地道：“下雪不是挺好的嘛，總管您前陣子不是也在盼著下雪嘛。”
“以前是以前，總之現在咱家最不希望看到雪，最好連冬天也沒有。”不等小太監再問，張進又道：“明兒個一早，你去內務府搬幾筺銀炭來，陛下這邊要用，呃，不對，還是現在去吧。”
小太監疑惑地道：“承德殿不是還有大半筐在嗎，足夠用上幾日了，何必這麼急。”
張進瞪了眼睛道：“讓你去就去，哪來這麼多廢話。”
見他動怒，小太監不敢再說，趕緊冒雪去了內務府，張進搓一搓手，去禦膳房端來燉好的參湯，正要入內，眼角餘光看到有人過來，待看清來人後，連忙迎上去打千，“見過貴妃娘娘，娘娘萬福。”
“免禮。”慕千雪客氣地示意他起身，望著緊閉的殿門道：“陛下可在裏麵？”
“在呢，這幾日奏折多，太子殿下又不在，陛下每每要批到兩更多。”張進看了一眼夜雪紛飛的天空，歎息道：“原本見這幾日暖和，還以為今年不會下雪了，哪知竟比前兩年下得還要早，陛下又要難過了。”
慕千雪黯然道：“本宮也想，可惜四季輪回，春夏交替，非人力所能改變。”
“娘娘，醫先生回來了嗎？”張進有一回去漪蘭殿，意外聽到慕千雪和醫十的對話，從而知道東方溯體內寒毒未清的事情。
“他去了西域找藥，沒這麼快回來。”
張進湊到她耳邊，小聲道：“奴才昨日聽到陛下在問林統領關於醫先生的去向，且今年陛下畏寒的毛病又嚴重了幾分，奴才擔心陛下早晚會起疑。”