“梆……梆梆！”外麵傳來打更的聲音，已是三更時分，傾心擱在木架上的那盞花燈不知什麼時候熄滅了，靜靜懸在那裏，偶爾風從窗縫中鑽進來，吹動垂落在燈下的流蘇。
“予恒，你對這件事有何看法？”東方溯的聲音令予恒一驚，緊張地道：“兒子不知道自己想的是否正確，父親……”
“無妨，你隻管說就是了。”見東方溯堅持，予恒清一清嗓子，緩緩闡敘著自己的想法，“自有史冊記載以來，就有鹽引的存在，咱們大周也不例外，隻有取得鹽引的商人才可以販賣鹽，而鹽引的數量以及給哪些人，都由鹽政決定，揚州屬於兩淮地界，也就是說，控製這裏鹽業的是兩淮鹽政。”說到這裏，他瞅著東方溯，欲言又止。
“說下去。”
予恒咬一咬牙，低聲道：“兩淮鹽價居高不在，鹽商固然唯利是圖，兩淮鹽政……也絕對脫不了幹係。”
予瑾輕哼一聲，厭惡地道：“大哥說這麼客氣做什麼，直接說他們是一丘之貉，相互勾結好了。”
“沒有查清楚之前，不要妄下斷言，以免先入為主。”予恒輕斥了一句後，朝東方溯拱手道：“這是兒子自己的想法，如有不對之處，還請父親指正。”
東方溯轉頭道：“我記得兩淮鹽政使是江敘對不對？”
慕千雪頷首道：“是，江尚書的弟弟，去年三月剛剛上任的。”
聽到這話，東方溯幾乎冷笑出聲，“真是能耐，才上任一年不到，就把兩淮鹽價抬到這個地步，真是能耐；這要是讓他再做幾年，百姓怕是一粒鹽都吃不起了。”說著，他目光一沉，“千雪，你猜這件事，江越知道多少？”
慕千雪思忖道：“江尚書一向恪盡職守，身正清廉，十幾年如一日，這件事……他應該是不知道的。”
東方溯點頭道：“最好是這樣，否則就太讓我失望了。”
“父親。”傾心走到他身前，一張小臉異常嚴肅，“您教過女兒，食朝廷俸祿當心係百姓，老吾及人之老，幼吾及人之幼；這些人如此不顧惜百姓，您一定不能放過他們。”
東方溯有些意外地看著傾心，半晌，他感慨道：“枉這些人讀聖賢書，不不及一個七歲的孩子。”說著，他拍著傾心的臉頰道：“放心，父親一定會查明此事，絕不姑息。”
這個時候，林默走了進來，在東方溯耳邊一陣低語，後者蹙眉道：“是什麼人？”
“這些人是從燈會後出現的，卑職估計……應該是馮家的人想查爺的底細。”說著，林默道：“需要卑職將他們趕走嗎？”
“不用。”東方溯冷聲道：“他想查，就讓他慢慢查，我有更重要的事情交待你去做。”