她忍氣吞聲那麼多年，好不容易才擁有今時今日的無上尊榮，誰都休想從她手中奪走！
東方溯外冷內熱，心思不深，倒是陳氏，往日隻覺得她深知分寸，不爭不搶，細細想來，自己竟從未真正看透過她；承帝若果真留下遣詔，必是在陳氏手中。
“謹遵太後懿旨。”尹秋肅聲答應，領著寧壽宮帶來的七八個人將靜芳齋裏裏外外都搜了遍，連下人房也沒有放過。
尹秋麵色陰鬱地走進來，低聲道：“啟稟太後，沒有任何發現。”
聽到這句話時，冬梅眼底掠過一絲鬆弛，雖隻是一瞬間，卻被衛太後瞧在眼裏，後者不動聲色地道：“小德子回來了嗎？”
在來靜芳齋之前，衛太後派了人去睿王府，雖說東西在東方溯手裏的可能性不大，但就算隻有萬分之一的可能，也不可放過。
“還沒有，算算時間應該快了。”話音未落，一名內監在門口行禮，正是衛太後剛剛提及的小德子，他走到衛太後身邊，低低說了幾句。
“知道了。”在揮手示意小德子退下後，衛太後盯著冬梅片刻，涼聲道：“將她帶去寧壽宮。”
陳氏一驚，連忙道：“太後，冬梅什麼都不知道，還請您不要為難她。”
衛太後唇角微揚，有細細的皺紋在唇邊若隱若現，不論怎樣保養，終歸是五十餘歲的人，不比青春少艾之時，“隻要她如實回答，哀家自不會難為於她。”
不論陳氏如何擔心，隻能眼睜睜看著衛太後將冬梅帶走。
夜色茫茫，裙裾在殘留著一絲炎熱的石板上拂過，偶爾觸到旁邊的草叢，驚動藏匿在草叢裏的夏蟲，慌忙竄走。
寧壽宮用的是清一色無煙無味的銷金硬燭，故而雖然殿內點了洋洋幾十枝，明亮如白晝，卻聞不到一絲煙氣。
尹秋在扶衛太後落座後，走到紫檀長幾前，舀了一勺厚重的檀香放入日夜不熄的香爐中；很快，縷縷輕煙自香爐蓋上一個個橢圓的孔洞中升起，散入空氣之中。
衛太後接過小德子遞來的茶卻不飲，隻是垂目望著跪在地上一動不動的冬梅，許久，她道：“可知哀家為何要帶你來寧壽宮？”
冬梅盯著自己倒映在金磚上的影子，木然道：“奴婢不敢妄自猜測太後聖意。”
“不敢？”衛太後低低一笑，揚眸道：“你都敢幫著陳氏欺瞞哀家，還有什麼不敢的。”
“不論是太妃還是奴婢，都對太後敬若神明，斷不敢有一絲欺瞞，太後切莫被那些居心不善的小人所蒙蔽。”
衛太後扶一扶髻上的白玉雙鳳簪，微笑道：“究竟是誰蒙蔽哀家，哀家心裏清楚得很。”