自京畿兵變已然四年有餘，襄王篡位未果，先帝殉國，燁王順勢登基接管雲淵。
猶記得那時，我隨紀老戍邊，連夜部署，搶占先機，終是憑借紀老計謀四兩撥千斤將北上叛軍壓製城外，後經兩戰，奠定雙方對峙之局，叛軍無法入關，我們為先帝柳相他們爭取到了時間。
很快京畿傳來捷報，叛軍似也收到了來信，將首領軍繳械投降，終定勝局。
我隨紀老凱旋歸去，最先得到的並非封賞而是陛下駕崩的噩耗，我們沒有見到陛下遺體，隻是聽聞柳相拿下京畿，懷抱陛下而去。
既是沒有親眼所見，如何能信蜚語流言？
我素來這般，扭起來是誰的話都不肯聽的。
燁王，哦不，是當今聖上將進爵詔書頒布之時，我已擬好了辭官的書涵——我拒絕了聖上賞賜，辭去官爵，隻是望著能在這天地之間肆意活著，也在內心深處期盼，如若有緣能再同她碰上一麵。
隱約記得同她閑聊時候有次說起教化之事，她打趣著稱自己是缺少德才之人，就勢同我許下誓願，小皇子要拜我為師，得我親傳教化。不知如今還是否作數。
其實先帝過於自謙了，相比當今聖上的親力親為，先帝著實過得恣意了些，然而先帝卻實在有著過人的魅力，不然怎會將千古難遇的幾位人才都納入麾下，對她百般順從——大概也正因這般，先帝自是過得肆意，也並不影響政治清明與百姓的和樂：至少在做決斷這唯一一件需要她來做的事情上，她從未迷糊分毫。
說來也是有緣，我自打進入官場便受到女皇陛下的百般關懷，是縱然身為前兩屆狀元的柳相和蘇卿所從未得到過的。有時想想，也會感謝柳相和蘇卿的相愛相殺，如若朝堂沒有他倆掐著，女皇也斷然不會想著要扶持扶持旁人，養個心腹才好同他倆三足鼎立——也正是這般形勢下，女皇的這般念頭，最終鑄就了這樣一個我。
知遇或許來不及報了，但是我為人臣子的一顆赤心卻是天地可鑒。
辭去官爵以後的我如同解開束縛的鳥兒，全憑自己高興，肆意地生活。
我喜歡在冬季開設課堂，閱盡經史，體味人生；在夏季出發遊曆，行遍大好河山，親身擁悟生活——古人雲：讀萬卷書不如行萬裏路。目之所見、身之所處才深知古人之語深諳其道。
也許在天地之間飄蕩慣了，也就更加習慣隨遇而安，日升月落、鬥轉星移之間，已然超越自然之理，浮生須臾不過一念，而我也由從前傲然的姿態，漸漸開始認了命。
我開始相信了緣分，相信因果相報，相信有緣的人從初始相遇便注定了終身糾纏，像我與女皇陛下，我與蘇大人，像女皇陛下與柳相，也像柳相同蘇卿——縱是兜兜轉轉，她終是逃不過同他們同我的糾葛。
開始遊曆的前兩年，我是習慣性北上。如同北方人對南方的地界有著致命好奇一般，我生長於南，自是望著一路北上——就像當年我背負家族使命，義無反顧地隻身闖進京畿的時候一般，無畏無懼。
夏季的北國要比南方更加涼爽，雨水總是恰到好處，似是擔心多下一滴都會被人糟蹋，暴殄天物。
濃密的綠蔭撐起夏季的燥熱，綠油油地氤氳著夏的氣息；北方的蟬似乎不比南方扛熱，遂聒噪得比南方更勝一些，然而聽習慣了卻也不覺得煩亂了。
我就在這樣一個午後又再遇了老當益壯的紀老，老人家在垂柳下閑釣，悠然地倚著大樹，一動不動地凝著水麵，還真真地掩住了那叱吒風雲、揮斥方遒的豪氣。
老人家坐得端正，脾性斂得恰到好處，待到一竿魚咬上，他才利落起身，緩著動作將線上的魚遛了一遛，待它乏了，才是一發力起，直接將魚拉上岸來。
我看得忘形，竟不自己鼓起掌來，惹得老人家一個回眸，就順理成章地引出了一場老友相聚的戲碼。
那夜我宿於紀老家中，紀老烹了白日垂釣的成果，順便摘了些院裏的時蔬，給我接風順便解饞。我則不忘那段時光裏隨老將掛帥的日子，雖說我乃一介文人，但哪個男子骨子裏沒有兵戎犬馬的豪氣？是時都沒有時間細致交流，隻聽紀老差遣布兵，而我隻能在一旁默默感歎這用兵如神的一場場勝利。而如今這個時候，我自然是要將心中的好奇全都拋擲出來。
酒足飯飽，我一邊同紀老收拾殘局，一邊探討感興趣的話題，從天文地理到人生哲學，我竟第一次發現我對武將是過於偏見了——紀老的一番言論，讓我佩服得五體投地。
我在紀老處學到了許多，也實實在在地感歎相識恨晚，我們也約定下來每年這個時候我就來他家中一敘。我雖喜好雲遊，但授課地址卻是固定，遂也盛情邀他，冬日來我居所品茶。
這樣一來二去的，春夏過了又是秋冬，眨眼就是幾年時光。
我始終不能釋懷曾對女皇陛下的誓願，遂在遊曆時間仍舊不忘四處打探她和他的下落。可是事與願違，我走遍了北方的所有角落，仍舊探查不到絲毫關於他們的消息――或許這也是命吧，命運覺得她既已安心離去，我便不該再出現叨擾與她吧。