機艙內的硝煙嗆醒了在工作台沉睡的約翰羅克斯，他掏出了抽屜藏著的激光手槍，戰戰兢兢地走向書房的減壓門口，按下了開啟的按鈕，減壓門紋風不動。
“可惡，怎麼這麼多煙，”約翰撬開了減壓門控製板，拉下手動閥，減壓門應聲而開。
“該不會是光速引擎壞了吧？”
“桑德！”約翰對他的飛機師喊道，
“歐塔！”約翰試圖喚起和他同行的政治秘書，可是機上除了警報的笛聲，並沒有任何聲音回應他。
他再次往前移動，用手撥開硝煙，找到了駕駛艙的門口。
“桑德，回應我！”約翰打開駕駛艙的減壓門，隻見擋風鏡外的駭然景色，他的外交飛艇正在以飛快的速度衝向他這次進行談判的星球——酉卡丹王朝的邊界星，而他的駕駛人員則癱軟在駕駛座上。
“桑德！”約翰走到駕駛座，發現桑德已經被釘死在座位上了，副駕也是被利器割喉而死。
“混蛋！”約翰低聲咒了一句。
約翰還發現桑德的腳也被釘死在油門上，飛艇正在以接近亞音速的速度墜落，約翰試圖掰開桑德的腳，卻發現桑德的遺體僵硬如鐵，無法移動。
他看著漸漸接近的邊界星，不禁想起了出發前議會的種種預言，冒了一身冷汗，難道他也逃不過魅影的詛咒嗎？
他越想越不對勁，馬上衝到歐塔臥室的方向，但是約翰卻在駕駛艙的門口愣住了，眼前隻見一個魅影舉著歐塔被砍下的頭顱，歐塔的死狀異常地安詳，應該是熟睡時被取首級的，但是頸項下卻暢流著鮮血，非常駭人。
這就是議長警告過他的魅影嗎？
約翰的思路逐漸混亂，往日在沙場苦戰的經驗也沒讓他鎮定下來，他顫抖地握緊手槍，仿佛回到了以前嗜血奮戰的那個沼澤星球，生死全懸在一發子彈上。
他望著眼前的鬼魅，以及他手上的頭顱，這已經不是戰場上的普通血腥了，通常他們都隻是在遠處狙擊敵方，近距離射擊，最多也是肉搏，但是直接解肢的野蠻動作，在他們這時候的高科技作戰已經非常少見了。
這到底是誰派來的殺手？
議長已經警告過他，議和並不會如此順利地進行，但是約翰從未想過，第一個殺手在他航行於太空之間就已經出現了，而且還這麼神不知鬼不覺地入侵了他守衛重重的飛船，還要殺了他三個船員。
這個殺手實在不簡單，約翰試圖回想他們的行程，到底那裏讓殺手有機可乘了？
難道是昨停靠的休息站？還是他們為飛船添置燃料的時候？
不管了，現在隻能先解決這個殺手再。
他握緊手中的激光槍，再次回想了他為了這場議和而犧牲的一切，多少血與淚，他才能促成這次的議和？
約翰屏氣呼吸，絕對不能，他犧牲了這麼多同袍才來到接近勝利的高峰，他是不會死在這裏的。
他要是死了的話，那麼這一切便沒有價值了。
我不能死，約翰重複告訴自己。
我不會死，約翰每次在生死關頭都會催眠自己。。
我是絕對不會死的。
絕對不會。