康熙三十八年，歲在庚辰，陰曆五月十五，轉就是芒種。淄川長樂鎮，一戶普通農家。
光未明，鬆齡早早就起了床。
因為明，就是他的六十歲生日，自己有很多事情要做，而且有很重要的人可能會來。
他穿好外衣，轉頭看了眼旁邊還在沉睡的英娘，趕忙把被腳給她掖了掖，好像生怕這春夏交際的乍暖還寒，會偷偷鑽進她的被窩。隨後，他出了臥室，又不忘輕輕帶上房門。
今，他起得比平日都早，從院子、大廳、再到書齋，把昨晚散亂在各處的文稿，都一一收拾得整齊停當。
好不容易都快收拾好了，他站在正廳中央，揉著自己的老腰，在心裏暗暗念叨：千萬別讓英娘看見，否則，又要數落我啦！哎呀，不好，剛才怕吵醒她，沒收拾臥室……”
“老蒲啊，昨夜你這是又折騰到多晚呀……”就在他正瞎琢磨的時候，“吱扭”一聲，臥室那略有破舊的門被推開，門口傳來一聲婦人的聲音，雖然語氣裏有些嗔怪，但其中更多的卻是寵溺。
鬆齡趕忙回身道：“起啦，是不是剛才收拾屋子吵到你了？”
屋門口站著個頭發花白的老婦，正是剛才同床的英娘。看她麵上雖已是皺紋叢生，但眉宇間卻滿帶一股颯爽的英氣，盡管不加粉黛，朱唇內一口皓齒卻是一顆不缺；上身穿蒼灰色緊身長衫，下套黑色布褲，腳蹬一雙高腰皮靴，別看已是大概五十來歲年紀，卻是腰不彎背不駝，身姿矯健；再看她右手中，卻是握著一把長逾三尺的青鋒寶劍，劍柄上配飾著流蘇和一顆明珠。
“早起啦~你還沒下床，我就知道；心裏想著點事兒，所以沒和你話。”英娘答道。
“嗬嗬，是哈，我知你睡得輕。”鬆齡笑著心想：我呢？就你那雙耳朵，擱多老遠都聽得見，有啥風吹草動能滿得過你呀。
英娘提劍走到他身側，輕聲問：“連城姐姐，昨晚回來了嗎？”
二人正話時，外麵傳來一陣雞鳴，將破曉。
“沒有，我昨晚寫書，等她到子時過了也沒來；如今雞鳴五鼓，應該不會來啦……不定今晚吧？”鬆齡低聲訕訕道。
英娘瞧了他一眼，或許是看透他的羞澀，微笑著：“再等等吧，一定會來的，她答應過咱們”，罷，她把寶劍交到左手，用右手撫了撫他的背，“我去外麵林子裏練劍啦，你呀——收拾完屋子，也趕緊跟我去鍛煉鍛煉，打打太極拳什麼的，看看你這肚子、都胖成啥樣了！”完，還不忘用尖俏的下顎衝他的肚子揚了揚。
“嗬嗬，寫書很動腦子的，也是種鍛煉好不好，非得舞刀弄劍不成嗎？”，鬆齡忍不住回了句嘴，“再這還不是我廚藝好嘛，所以胃口就好嘍；要是換你做呀，我估計肯定能瘦下來……好啦好啦，你快去吧，一會孩子們、還有客人就快來啦。”
“好、好……告訴你，我可不做；這下輩子，就吃你做的”，英娘臉上竟似泛起了紅暈，“我去啦~對了，倩和采臣愛吃紅燒竹筍和麻油雞，別忘了；還有七郎若是來了，讓他先去鎮子裏給王大娘家送金創藥——她老伴被虎妖抓傷了，我昨晚調好的，在屋裏桌上，也不知他追趕那闖進鎮裏的虎妖，如今進行得怎麼樣啦？”，她完，還不忘自言自語道，“肯定沒事，他的功夫我清楚，畢竟是我教出來的嘛……”
鬆齡搔了搔頭上的白發，“行啦~最近幾年，我發現你是越來越絮叨了，可不像以前年輕時那麼個性——不愛理人、問十答一，一跟我不了個幾句話。”。
英娘聽罷，也不爭辯，提劍笑著走出了院子，臨出門時，才回頭道：“還不是因為以前你這肥宅，實在是太煩人啦……”
看著英娘出門那一刻，鬆齡的腦中，不禁浮現出她不滿二十歲的模樣，還有，其他很多人……