“我又看不懂。”夏堇低語。
“我隻是讓你陪我罷了，怎麼這麼不解風情。”江世霖輕笑。
夏堇看他心情愉悅，心中更加鬱結。她有資格追問，昨天下午他到底去了哪裏，又做了什麼嗎？還有今天上午。平日裏他去哪裏都會大致說一聲，可這一次，他隻是簡單地說，他出去一下。難道他去辦的事與杏紅有關，這才瞞著她？
一整個下午，夏堇都在江世霖看賬冊的時候偷偷觀察他。除了每隔半個時辰，他會故意與她說一會兒話，其他時候，他都是一臉嚴肅地坐在桌前，幾乎不曾抬頭看她。他認真的模樣讓她詫異，同時也讓她更加深刻地認識到，其實他並不似傳言那般，隻會吃喝玩樂。
第二天上午，江世霖沒再要求夏堇陪著，吃過早飯就直接去了書房。夏堇去蘅安院請過安，張媽媽就到了，提供了三個人選。三人都是江家的家生子，家境勉強過得去，雖然都有差事，但並沒什麼油水。若是普通的丫鬟，這樣的條件也算過得去，但夏堇想著，杏紅怎麼都是池清居的大丫鬟，不管江世霖對她是否有不一般的感情，她唯有替她選個條件好的，才能讓江世霖徹底放下她，忘記她。
她把張媽媽遞過來的小冊子撂在桌子上，客氣地說：“張媽媽，我想，你大概誤會了。杏紅在池清居多年，我和三爺都十分信任她。因為這份信任，才想讓她在最美的年紀，找一個值得她托福終身的相公。好好在家裏享福。不瞞你說，我和三爺替她準備的嫁妝，已經足夠他的兒子娶妻生子。你明白我的意思嗎？”
張媽媽聞言，一臉為難地說：“三奶奶，奴婢明白您的意思，但是……”她小心翼翼地抬眼看了看夏堇，低聲說：“老爺和三爺一向唯才重用，隻要差事辦得好，經常有打賞。三奶奶說的人，府中的確有。但是……不瞞三奶奶，他們娶妻，看中的是自己的前程。若是三奶奶身邊的丁香姑娘。哪怕是剛來的春紅姑娘，大家自然爭著想娶，可杏紅姑娘，她成親後便不在府中當差了，這不僅僅等於男方必須一輩子養著一個閑人。”
夏堇聽明白了張媽媽的意思。她在告訴她。眾人皆知杏紅是被她攆出池清居的，府中有前途的下人都不願娶她，哪怕她給杏紅準備再多的嫁妝，他們也要掂量掂量是否值得，生怕她會拖累他們丟了差事。
張媽媽見夏堇不說話，接著低語：“三奶奶。奴婢再說句實話，杏紅的容貌雖然不差，但也不算最好。再有就是她家裏的事……”
“她家裏怎麼了？”
“三奶奶不知道嗎？她的父親一向爛賭，母親又沒什麼主意，家裏還有弟妹，可以說，她家裏裏外外都靠她一個人的工錢養活。上次她父親輸了大筆銀子。聽說還是三爺替他還了錢，才保住他的命。”
夏堇隱約聽說過這件事。她點頭道：“我說的我都知道。但杏紅的能力如何，相信張媽媽也是知道的，以前，池清居裏裏外外的事，都是她在張羅。這次你選的這三人，別說是三爺，我這關就過不了。總之，你再回去仔細找找。將來的事我不敢保證什麼，但你剛才說的那些事，絕不可能發生。”
張媽媽得了夏堇的許諾，行了禮便退下了。中午，趁著午飯的間隙，夏堇告訴江世霖，張媽媽找來的人選她並不滿意，所以讓她重新去找。見江世霖隻是隨意點點頭，她對著他說：“先前我雖然說過，待杏紅成親後就不需要她繼續當差了。現在想想，或許可以在別處給她安排個差事。”
“我不是說過，這事你看著辦就行了嗎？”
夏堇愣了一下。江世霖很少用不耐煩的語氣與她說話。
江世霖立馬意識到自己說錯話了，急忙補救：“我的意思，你拿主意就行了。”
“相公，你是不是不舒服？”夏堇關切地詢問。剛才她就覺得他特別安靜，午膳用得也比平日少。