夏堇轉頭注視她，隻見她低眉順目地立在屋子中央。她看不清她的表情，卻不期然想起，她的確曾是江世霖的女人。
“三奶奶？”杏紅低聲輕喚，小心翼翼地解釋：“三爺吩咐過奴婢……三爺……隻是擔心您的身子……”
“我知道了。”夏堇不悅地打斷了她。
杏紅一下跪倒在地，哀聲說：“三奶奶，三爺交待過，奴婢們全都要盡心服侍您……”
“你是在告訴我，你隻聽三爺的吩咐？”
“不是的。”杏紅連連搖頭，聲音中已經帶了哭腔。
夏堇瞬時覺得一口氣堵在胸口，不上也不下。她壓根沒有把杏紅怎麼樣，可她的樣子，活像受了天大的委屈似的。眼見著廊下立著小丫鬟，她揚聲說：“我知道，你勸我早些休息，是為了我，我沒有責怪你的意思，我隻是想等三爺回來。”說罷，吩咐小丫鬟扶杏紅出去。
經過這一段插曲，夏堇更加沒有睡意，索性走到院子裏，凝視著明月樓的方向。
明月樓附近的街道上裏三層外三層圍了不少人。江世霖剛剛靠近，就被一大幫子人團團圍住，七嘴八舌告訴他，是明月樓的後廚著火，殃及了後麵的院子。後廚的火一早就滅了，但關押黃氏的院子燒得很厲害。如今火勢雖然已經控製，但屋子肯定報廢了。
江世霖聽到這，終於明白這次的“失火”目的何在。眾人見他臉色陰沉，全都不敢繼續往下說，隻能由著他往明月樓後巷走去。
巷子口，伍師爺正與春娘說話。瞥見江世霖，他急忙迎上前回稟：“三爺，守著院子的幾人全部逃了出來，但屋子裏的人……已經燒得麵目全非了……”
“我知道了。”江世霖環顧四周，“除了屋子裏的人，有沒有其他人受傷，或者禍及鄰居？”
“沒有。”伍師爺朝院子看了看，惋惜地說：“按說，明月樓的後廚著火，怎麼著都不該燒著後麵的院子，依在下看，應該是廚房那幾壇子烈酒……”
“三爺。”春娘慌忙接話，“我已經命人追查，是何人把酒壇子置於後廚，又是何時打翻了酒壇子。”
江世霖不置可否地點點頭，轉而問伍師爺：“師爺，可否隨我進院子查探一番？”說罷，徑直朝燒得麵目全非的小院走去。伍師爺急忙跟上他的腳步。
焦黑的廢墟中，青煙縷縷。江世霖在屋子的大門位置停下，彎腰撿起一塊門板，交至伍師爺手中。伍師爺低頭看去，連接著兩塊門板的是一把變形的銅鎖
江世霖朝四周看了看。伍師爺立馬揮退了手下，小聲問：“三爺，有什麼不對勁嗎？”
“事實上，屋子裏壓根沒有活人，所以在著火前，房門隻是從裏麵拴住，並未上鎖。”
“不是啊！”伍師爺疑惑地看了看灰燼中的兩具焦屍。