“父親！”江世霖急忙打斷了江光輝，就見江光耀正詫異地看著自己。
“總之，昨日我已經答應了你，就不會反悔，你可以讓你媳婦放心。”
聽到這話，江世霖更加尷尬。江光耀深深看了他一眼。片刻，他對著江光輝說：“先前世澈對我說，自世霖受傷醒來，變了很多。此刻之前我還不相信，如今看來，男人確實應該早些成親。”他欣慰地笑了笑，繼而又與江光輝商量：“世霖既然想知道，不如告訴他吧。隻要他不與其他人談及，應該沒有大礙的。再說，兩件事都已經過去十幾年了，我們不想事情繼續下去，也隻是以防萬一罷了。”
江光輝沉吟片刻，打開窗戶向外看了看，複又關上窗戶，這才壓低聲音說：“既然大哥這麼說……其實也不是什麼了不得的事。管二在上京趕考的時候，與朱雲奇的姑姑識得，這事你大伯母一直知道。前些日子，你母親交給朱大人的書信，就是關於這件事的。”
江光輝說得婉轉，但江世霖聽明白了。這分明就是貴族小姐與落魄書生的狗血故事。先前朱雲奇看到那封信的表情，他和夏堇就有此猜測。可事實若是如此，管二和管大娘為何謀害他，動機就更加匪夷所思了。
江光耀看到江世霖的疑惑，接著說道：“我剛才就說了，管二到底想怎麼樣，得問了他才知道，至於那個管大娘，她如何識得管二的，也得問了管二才知道。當下可以確認，管大娘與你手中的黃氏一樣，意圖報複夏家是確實無疑的。她和管二假裝兄妹，卻不是夫妻，我猜想，應該是十幾年前，朱家為了斬草除根，一直在暗中找他。”
“大伯父，這樣解釋，好像更說不通吧？”
“你聽我說完。”江光耀示意他稍安勿躁，接著解釋：“據你大伯母說，當年，朱家原本已經同意了婚事，結果管二與別人私奔了。朱家一直在尋找一對夫妻，因此他們才假扮兄妹。不過你大伯母無法確定，管大娘是不是當年的女人。一開始，她的確以為他們是兄妹。管二告訴她，他根本不是與人私奔，他是被人陷害的。你大伯母這才留下了他們。”
江世霖依舊覺得整件事太過荒誕了，但他看江光耀和父親的表情，知道他們是相信這番說辭的。他隻能轉而詢問：“那剛才說的藥粉呢？”
“這事可大可小，開不得玩笑。”回答江世霖的依舊是江光耀。看到江光輝示意他繼續往下說，他接著解釋：“就如我和你父親先前說的，薛家滿門抄斬，並不是表麵上那些事情，而是——”他停頓了一下，壓低聲音說：“他們站錯了對，用藥粉謀害後宮的娘娘，自以為神不知鬼不覺，結果……”他歎了一口氣，“我想，黃氏和管大娘能夠拿到藥粉，卻未必知道這件事，但夏老太爺可能察覺到了什麼，這才對黃氏他們見死不救，置之不理。”
聽完這段話，江世霖心中的詫異更甚。就算江光耀所言全都是事實，管二或者其他人，謀害他的動機還是不足。難道是因為管大娘想要夏堇守寡，所以給他下毒？退一萬步，即便管大娘真的把夏堇守寡看成報複夏家的方法之一，又是誰把他推下樓梯？那時候他和夏堇並沒有訂婚，守寡之說根本站不住腳。
江光耀仿佛知道江世霖心中的懷疑，他主動開口：“我和你父親也都想到了，管二他們，可能與你被推下樓梯無關。我們並不是阻止你追查那件事，隻是關於藥粉和管二，切不可繼續深究，以免引來更多的麻煩。”
江世霖表麵點頭應下，待到江光耀離開，他複又折回江光輝的房間，問道：“父親，您相信大伯說的那些事情？”
“我知道，你仍舊將信將疑，我也覺得管二想要謀害你，根本說不通，但是你大伯說的那兩件事千真萬確。早在十幾年前我就聽說過。隻是我不知道管二和那個管大娘居然是當事人。你大伯母居然糊塗得收留禍害在身邊。”
江世霖還是無法接受這樣的解釋。他追問：“父親，母親交給朱大人的書信，到底寫了什麼？”