待到丁香和杏紅離開，江世霖問夏堇：“你覺得應該怎麼處置杏紅？”他有些犯難。
“我不明白爺的意思。”夏堇垂下眼眸。先前銀紅、桔紅她們，他都是一句話就把她們打發了。若他有心將她配人。用不著這麼問她。若他要她主動開口替杏紅開臉，她做不到。
“算了。待會兒你問清楚到底怎麼回事吧。”江世霖說到這，丁香已經帶著丫鬟們端水進屋了。夏堇見他隻要自己“問清楚”，心中更是失望。
不多會兒，兩人洗了臉，淨了手，夏堇替江世霖上藥。看到他的傷口，她又是生氣，又是後怕。若是對方下手再狠絕一些，說不定他的手臂就廢了。雖然她也很想知道，一切都是怎麼回事，可有什麼事比性命更重要？
“你就不能小心一些？”她低聲埋怨，“以後可不要再逞強了。”
“知道了。”江世霖不耐煩地回了一句，嘴角卻微微上翹，被杏紅影響的心情瞬時明亮了幾分。
待到江世霖離開池清居，丁香進屋對夏堇說：“三奶奶，早上的時候，奴婢覺得，杏紅分明是故意跪在門口……”
“我知道。”夏堇打斷了她，叫了春紅入屋，鄭重地對兩人說：“以後有關杏紅的事，我不希望從你們嘴裏聽到半句。你們記住，整個池清居，哪怕是整個江家，杏紅都是三爺最信任的丫鬟。我不要你們巴結她，但必須對她客客氣氣的，明白嗎？”
春紅對池清居的一切並不熟悉，不敢多加揣測，隻能唯唯稱是。丁香跟著夏堇多時，聽到這話，不覺愣了一下。她能夠感覺到，江世霖對杏紅是不同的。這種時候，主子不是應該趁早把杏紅打發掉嗎？難道她和江世霖已經有了共識，將來要把杏紅收房？
丁香越想越覺得可能真是這個原因。杏紅容貌一般，對江世霖十分忠心，又在他身邊伺候多年，平日做事十分認真周到，夏堇選她，似乎也是最合適的。想到這，她急忙說，自己明白了。
夏堇主仆三人說話的當口，桃紅正在雜物房踱步。她剛剛得到指示，隻有兩個字：收手。這個命令讓她愈加焦急。他們決定收手，並不表示江世霖和夏堇願意就此罷手。這句“收手”包含了太多的含義。她很清楚，為了讓江世霖沒辦法繼續追查，他們一定會湮滅所有的線索。是什麼令他們決定“收手”？昨晚發生了什麼事？
不同於桃紅的焦急，杏紅見江世霖並沒責罰自己，甚至沒有追問半句，暗暗慶幸。她獨自在房中思量許久，聯係前前後後的種種，心中慢慢有了主意。遠遠看到丁香和春紅離開了夏堇的房間，她舉步往外，命小丫鬟通報夏堇，她有事求見。
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這兩天雜事很多，先上2k，晚些還有一更。這章是過渡啊過渡。kanshu.la/book/dazhuzai/