小潘氏的嘴角動了動。她注意到，夏堇不再稱呼江世霖“三爺”，她一直稱他“相公”。她沉下臉，冷聲說：“世霖那邊，不需要你去解釋。”
“母親，沒見到相公，我絕不會飲下此酒。”夏堇態度堅決。
小潘氏心知，夏堇若真要解釋，應該找江光輝才對，她口口聲聲江世霖，無非是因為她心知肚明，唯有江世霖才能救她。她輕咳一聲，一字一句說：“你不要逼我動手。”
“母親。”夏堇屈膝跪下，“我想，這壺酒，相公定然是不知情的。我若是真的飲下，他一定會追究原委。父親一向疼愛相公，到時母親隻會左右為難。”
小潘氏冷笑，“你這是在威脅我？”她表情鎮定，心中卻很清楚。夏堇說的是事實。她按捺下紛繁的心緒，接著說道：“今日的事是老爺吩咐的風流醫聖全文閱讀。世霖很清楚，我一向都隻會按照老爺的吩咐行事。”
“就算相公知道，您隻是按吩咐行事，但這壺酒終究是您逼我喝下的。若是再加上父親和相公一向父子情深……”夏堇沒有繼續往下說，隻是抬頭看了一眼小潘氏。
小潘氏的心被夏堇的話狠狠撞了一下。江光輝和江世霖是父子，夏堇和江世霖是夫妻，唯有她是外人。在江光輝心中，他的妻子隻有大尤氏一人。她有什麼？隻有一個尚不懂事，終究要出嫁的女兒。她的心中湧過一陣酸澀苦楚。她按捺下各種情緒。麵無表情看著夏堇。“我再問你一次，你沒有被崔文麒擄劫，也沒有被他挾持幾個時辰？”
“是。”夏堇斬釘截鐵。
“那世霖呢？”
“媳婦不明白您的意思。”
“你一直說。要向世霖解釋。因為你們拜過堂，因為他是你的相公？”
夏堇心中疑惑。此刻她人在蘅安院，若小潘氏命人強行給她灌酒，她沒有勝算。想到小潘氏是因為她的那句“喜歡”，才將朱雲奇的背景告訴她和江世霖。她直覺回答：“我不在乎其他人怎麼看，但我不能讓相公誤會。這個世上，他是我最在乎的人。”
小潘氏審視夏堇，似乎在研究她這話的真假。
“母親，沒有見到相公，這酒我是絕不會喝的。”
“我明白。你知道這個時候，隻有世霖才能救你。”小潘氏譏諷地輕笑。
夏堇低頭不語。小潘氏的態度轉變得太快，再說即便大戶人家死一兩個丫鬟是極平常的事。但她畢竟是江世霖的妻子。難道她隻是在試探我？夏堇的思緒千回百轉。片刻，她對著小潘氏說：“母親，我不知道父親是從哪裏聽來的謠言。我不能忤逆父親，但是我必須告訴相公，這個世上。我隻喜歡他，他是我最在乎的人。他若是不信我。或者他要我以死證清白，我絕無怨言。”
“很好。”小潘氏伸手拿起酒壺，把桌上的杯子斟滿，問道：“若是我命人強行灌你飲此毒酒呢？”
夏堇幾乎可以肯定，小潘氏隻是在試探她。她答道：“母親，若是如此，隻能恕媳婦不孝。媳婦無論如何都不能死得不明不白，讓相公誤會。”
小潘氏輕笑，拿起酒杯一飲而盡，對著夏堇說：“原本這隻酒壺所盛的確是毒酒。一直以來，世霖吃的，用的都是最好的。在你父親心中，他的妻子自然必須是最好，不能有一丁點汙跡。所幸，崔文麒已經死了，你二妹也死了，死無對證。其他的，全看你怎麼說，你可明白我的意思？”
“是，媳婦明白，多謝母親。”夏堇恭聲回答，心中卻生出一股隱憂。崔文麒和夏芯的確死了，但是與他們一起的男人還活著。他看到崔文麒扯開了她的衣裳。現在全城都在搜捕那個男人。他會不會狗急跳牆？
小潘氏瞥了夏堇一眼，接著說道：“我不管你對世霖的感情有幾分真，幾分假，但是你必須讓所有人相信，你對他完全出於真心。這個‘所有人’包括世霖，包括我，最重要的，包括你的父親。用他的話。若是你有一丁點辜負了世霖，賜你毒酒，太過便宜你了。他會讓你求生不能，求死不得，你可記住了？”
麵對小潘氏的疾言厲色，夏堇隻能點頭稱是。
小潘氏看了她兩眼，命她起身，自己則行至一旁，從櫃子中拿出一個小匣子，當著夏堇的麵打開，問道：“你應該認識裏麵的東西吧？”
夏堇低頭一看，頓時臉色發白。
*****
匣子裏是什麼呢？猜中的有獎。kanshu.la/book/dazhuzai/