“你是說，他很快就會來求你？”
“他早就想找父親了，也試過找我們，不過父親、母親都不想和他們有牽扯。他吃過閉門羹，暫時不會再次找上門，畢竟你二嬸娘還有些私房錢。這兩日你二叔父、三叔父正在鬧分家。讓他們再鬧上幾日吧。說不定你三叔父覺得你二叔父故意藏起房契、地契，不想分家產給他。若是他一狀告到衙門……”見夏堇皺眉，他急忙收斂了笑容，問道：“你覺得我做得太過分了？”
“不是。隻是祖父尚在，他們這樣子……”夏堇歎了一口氣，“我一直怨恨祖父，與他從來都不親，可很多事都不是我以為的那樣天驕無雙。”
“其實膿包戳破了，傷口才會好起來了。現在不把你二叔父、三叔父解決了，日後嶽母回去了，你會終日擔心。我想，你祖父由你母親照顧，總好過被你二叔父軟禁，是不是？”
“是，相公說的總是對的。”夏堇雖然心情沉重，但嘴角還是浮現了淡淡的笑容。江世霖替她想得很周到，她應該感動的。桃紅等人一早就說過，他對她們很不錯。想來他對自己喜歡的女人一向都是很好的。隻是，萬一哪天他不再喜歡她了呢？
江世霖被她的一聲“相公”叫得心情舒暢，一時沒注意到她的笑容僵住了，隻是高興地摟住她的肩膀，又豪氣地說，他給她一萬兩銀子，她用來懲治夏芯也好，留著當零花錢也罷，隨她高興。夏堇本不想要，見他不高興了，又想著自己的確需要銀子，沒再拒絕。
江世霖自然不會錯過這麼好的索吻機會。夏堇被他纏得沒辦法，隻能踮起腳尖親了他一口。江世霖一下抱住她，吻得差點擦槍走火，才依依不舍放開她，開玩笑說，以後她若是缺銀子，主動親他一口就成了。世上沒有比這更好賺的買賣。
夏堇心知他不過是說說而已，可她的心很不舒服。她想告訴他，她不是外麵那些女人，她真的喜歡他，喜歡他的人，並不是他的銀子，可是她收了他的銀子，受了他的恩惠也是事實。
他早就對她說過，世上的事，都可以看成一場交易，那麼在他眼中，是不是他們在床第間的恩愛纏綿，換來他對她的關心？她的心情一下子跌落穀底。
“怎麼了？”江世霖終於發現了夏堇的不對勁。
“沒有。”夏堇搖頭，“我的頭發亂了，我讓丁香進屋給我整理一下。你不是要去見杏紅嗎？”
“我差點把這事忘了。”江世霖輕呼一聲，掐了一下夏堇的腰，這才轉身走了出去。
夏堇看著他的背影，許久才進了內間。待她整理了頭發，收拾心情走出內間，就見杏紅低頭跪在屋子門口。她轉頭看去，屋內並不見江世霖的人影。
“三爺呢？”夏堇詢問屋子外麵的小丫鬟。
待小丫鬟告訴夏堇，江世霖被江光輝叫去了，杏紅低聲說：“三奶奶，三爺命奴婢在這裏聽候您的發落。”
夏堇心知，江世霖選擇了相信杏紅。她問道：“三爺還說了什麼？”
杏紅畢恭畢敬地跪著，頭垂得低低的，雙手垂放在膝蓋上，兩手的拇指和食指相互揉捏，顯然是緊張到了極點。聽到夏堇的話，她低聲回稟：“回三奶奶，三爺說，三爺懲罰奴婢，是奴婢辜負了三爺的信任，沒能好好照顧三奶奶。奴婢跪在三奶奶麵前領罰，不止因為您是奴婢的主母，更因為是奴婢害得您受驚。您要打要罰，哪怕是將奴婢全家發賣，也在情理之中，三爺隻會一力讚同。”
夏堇默默聽著杏紅的話。江世霖已經相信了杏紅，她又能說什麼？再說，是她自己要求前往父親的墓地，又沒有清楚地提醒他們，可能會有危險，她有什麼資格懲罰江家的下人？她的目光直盯著門外的杏紅。
她曾經想過，以杏紅對江世霖的忠心，待她走了之後，由她打理池清居，照顧他的飲食起居，定然是妥當的，因此她才把培養小丫鬟的事交給了杏紅。這會兒，想著她和江世霖之間的那份信任，她的心中就像堵了一團棉花。江世霖或許隻把杏紅看成自己身邊的丫鬟，但杏紅對他，絕對不僅僅是主仆之情。
她應該如何處置杏紅？
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大家不要氣惱小夏對小江的不信任，畢竟小江有太多的過去，任何一個女人站在小夏的角度，大半都會擔心。每個人都有自我保護意識。在一般情況下，有理智的女人不會認為自己可以終結風流紈絝子弟。