次日清晨，將軍府大門外，苑寧送走前去城門處接應將軍與夫人入宮的車隊後，本欲回府，卻在轉身之際隱約瞧見石獅後露出兩條腿。
她走過去一瞧，就見那裏靠坐著一個書生模樣的陌生男子。
“你是何人？”她上前一步質問。
男子麵色極差，眼神也有些飄忽不定，伸出手似想抓住眼前突然出現的人，奈何體力透支，隻能在半空中晃動著手臂，發出沙啞地聲音，“在、在下姓耿，有要事求見少夫人。”
“我家夫人並不在府裏，你說你姓耿……”苑寧的麵色突然一變，眼神有些激動，再次湊近一些，看著那個男人低聲問道：“可是二小姐派你來此的？”
耿公子點點頭，之後又搖搖頭，“想必你便是箐箐口中常常提起的苑寧姑娘，遇到你太好了，箐箐她出事了。她昨天晌午出去後，便沒了消息，在下找遍了我們經常去的地方，依舊不見她的蹤影。在下擔心箐箐遭遇不測，特來向少夫人求救。”
“二小姐失蹤了？”苑寧驚了一下，眼裏流露出擔心的神色。
“今天是皇後的生辰，主子們都已入宮賀壽，直到夜裏方歸。你來的太晚了……”
“在下昨夜便來到將軍府，隻是當時天色已晚，看門的人說少夫人不在府裏，便將我趕了出來。”耿公子失望地說道。
苑寧看著他又問道：“你可有去官府報案？”
耿公子無奈地搖搖頭，“箐箐身份特殊，在下未敢去衙門。”
“耿公子思慮周全，沒有報官便好，我現在帶你去找夫人。”苑寧暗暗一咬牙，扶起地上的男子。
“當真。”耿公子雙眼一亮，但很快又暗下，“姑娘適才不是說，少夫人已經入宮賀壽了嗎？在下一介布衣，如何能進的了宮。”
“此事說來話長，我先帶你去城門，或許在那裏能見到夫人。”時間緊迫，苑寧沒有動作解釋，扶著對方急急趕去城門。
耿公子在將軍府外坐了一宿，腿腳難免發軟，剛跑了沒幾步人便有些力不從心。
苑寧緊緊扶著他，幾乎是半拖著對方，疾步前行。路還未走一半，耿公子腳下忽然不穩，一個趔趄便摔倒在地，連帶著苑寧也雙腿跪在地上，狠狠磕了一下。
鑽心的疼傳來，苑寧倒抽一口氣，腦子裏忽然清醒許多。
“耿公子，你先在此等候，我去找夫人。”苑寧當即從地上爬起來，扔下一句話後，便急匆匆離去。
奈何她跑得再快，也敵不過車隊，等她趕去城門時，迎接將軍與夫人入宮的車隊已然離開。
苑寧一跺腳，懊惱又著急。
“現在可如何是好，二小姐究竟去了哪裏？若是被有心人捉了去，那麼倒黴的或許就不隻是二小姐一人，就連夫人和將軍府也會……”
說話間，她忽然想到了什麼，臉色變得更加難看。
今天是皇後的生辰，所有王公大臣極其女眷都會入宮賀壽，而二小姐卻在這個時候失蹤，不免讓人覺得巧合。難道是有人又要借機陷害將軍府？
苑寧搖搖頭，不敢再往下想，瞧見茶棚旁邊的木樁上拴著幾匹馬，當即從腰間抽出袁程義送給她的銀質匕首，割斷韁繩，騎上馬飛奔離去，留下身後一陣驚呼哀嚎。
馬主人哀嚎完了，又破口大罵，連帶著他身邊的幾個兄弟也憤憤不平，說要追上那小娘們要她好看。
正當幾人滿腔憤滿，欲要去追人時，麵前忽然出現一位身著藍袍的男人。他的掌中放著一錠銀子，遞到馬主人眼前說道：“這是三十兩，足夠買下閣下那匹馬。袁某看閣下也是寬宏大度之人，就莫要與一個小姑娘計較了，免得失了閣下的身份。”
來人和氣，又給足了誠意，一時間倒讓那馬主人占了下風。
所謂伸手不打笑臉人，出門在外更是不宜結怨，馬主人思索片刻後，就攔下幾個不願罷休的兄弟，接過銀兩應了藍袍男人的請求。