其實太醫覺得這次皇上脫險純屬僥幸。
宮中皆知皇上沉溺女色，又癡迷於煉丹求藥。皇上這次招妃嬪侍寢前，吃了丹藥。後來尋求刺激，經舞姬蠱惑，又喝下了大量烈藥。
丹藥含劇毒，太醫院的人都知道。皇上每次食用無事，不過是因為一顆丹藥毒素微少。但待日積月累，毒素會越來越多，沉積在體內，牽一發而動全身，身體的敗落，遲早而已。
前朝幾位皇帝就是迷信於長生不老而煉丹，最後中毒而死。如今皇上年歲漸大，對尋求不老迷信愈發嚴重，太子明裏暗裏多次勸過皇上，但皇上置之不理，此事便不了了之。
連親生兒子都勸不住，他們這些份量微小的臣子也是不敢開口直勸的。
再說這皇上，吃了兩種藥，又行魚水之歡，身體興奮到極處，兩種藥在體內作用劇烈相衝，體內積累的丹藥毒素頃刻爆發，與烈藥混合，導致中毒，口吐白沫。後致神經麻痹，癱瘓在地抽搐不停。也幸而是麻痹了神經讓皇上無法再行房事，才免得皇上在烈藥促使下興奮猝死。
給皇上把脈時太醫也是膽戰心驚的，若是晚了那麼一步，那大朝歌皇帝死在女人床上的笑聞怕是要傳遍天下。
太醫等了半天，麵前的人沒有說話，不由抬頭，就見太子殿下表情淡淡，看著床前靖王正給皇上喂藥的一幕，不知在想什麼。
素聞皇上與太子關係不睦，但與小兒子靖王關係卻是極好，如今看到這一幕，太醫識趣閉嘴，候在一旁，等著太子發話。
靖王接過宮婢端來的藥碗，那藥汁烏黑，氤氳著濃鬱苦氣。他看著床上雙眼緊閉，麵色發青的人，不禁想起幼時。
他從小就怕苦，因被人千嬌百寵著，什麼都不怕，所以小時候性子也有些嬌縱，每次生病喝藥時就耍賴，千方百計不喝，宮人也拿他沒辦法。但母妃卻強硬讓他喝下，這時候父皇總會在一旁，喂他蜜餞，哄他喝藥，有時候他賴得狠了，父皇就會想盡辦法將藥不動聲色放在他喜歡的菜裏，讓他吃下還不自知。
縱使外間傳言父皇千般萬般不好，縱使父皇不是個好皇上，但他知道，他是一個好父皇。所以他從小到大，最敬重的人，就是自己的父皇，甚至更甚於母妃。
濃鬱的苦味飄入鼻尖，靖王回神，皺了皺眉，還是拿起勺子，喂給床上的人。
所有人都看向床前父慈子孝的一幕時，季瑜卻看向了太子。太子站在那裏，眼神平靜無波。
其實太子小時候和皇上感情很好，皇上像慈父般教導太子為人處世，又如所有嚴肅帝王般教太子如何把握人心，恩威並施，做好一個明君。皇上和皇後亦是人人傳說中的伉儷情深。
但自從霍香進宮，有了靖王，有些東西便漸漸不一樣了。
皇上將慈父的一麵全給了靖王，待太子日益冷落，平時見麵也隻是討論國事，沒有了往日溫馨的親情問候。時間一長，親情沒有了維持的源頭，皇上的心就像一麵逐漸傾斜的天平，漸漸偏袒得沒了底線。
而太子，也在皇上無盡的偏袒中，逐漸心灰意冷。
昨晚宮裏眼線帶出消息，說皇上突然病重，那時他與太子正在書房，剛要散去。聽到這個消息，太子卻隻是雲淡風輕一笑，問了句會不會死，眼線說不會，他隨後便抱著侍妾安置，再也沒有多問一句。
早上宮裏來人稟報，他才似剛得到消息，快速離府進宮。
皇上這次病情來勢洶洶，恐怕一年多都下不了床，隻得在床上靜養度日。國不可一日無君，如今皇上病危，自然太子監國。但其中也可能出現變數，譬如靖王。
皇上本就偏愛靖王，在病中的人又格外敏感脆弱，若這些日子靖王在皇上麵前盡顯孝心，體貼照顧，說不得皇上一時熱忱，便起了重新立儲的心思，並讓靖王監國。
以前皇上沒有提過廢儲，但並不代表沒有想過。雖說殿下如今身在儲位，但威脅一日不除，便一刻不得鬆懈。
“父皇！您醒了！”激動愉悅的聲音打破思緒，季瑜隨著眾人視線，看向床上那人。
皇上睜開眼，迷離的目光漸漸聚焦，看清眼前的人，開口：“延兒。”聲音有幾絲沙啞幹澀。
靖王放下瓷碗，語帶激動：“父皇，您終於醒了！現在感覺怎麼樣？”
“朕……朕沒事，咳……咳，你不要擔心。”皇上腦子有些沉重，但看著眼前的小兒子，心裏說不出的一股子熨帖。
“兒臣拜見父皇。”平淡的聲音插入，若細聽，可察覺裏麵夾雜的一絲關切。
皇上轉頭，就見自己的長子站在床前，雖麵容清淡，但眼中也是有絲絲關心的。
他溫言喚了聲：“霖兒。”
……
外間太監進來，稟道：“皇上，皇後娘娘和幾位朝政大臣過來了。”
這幾日江州災情愈發嚴重，各處民不聊生。幾位大臣過來，他也知道要幹什麼，開口：“讓他們進來罷。”
進來幾人行了禮，靖王亦是起身，同太子向皇後問安，而後退到一邊。皇後走到床邊坐下，語帶喜悅：“皇上終於醒了，臣妾……臣妾還以為……”
麵前的女人姿容秀麗，平日裏舉止端莊，但此刻拿著帕子拭淚的模樣，卻有幾分孱弱無助。
人越老，便越發想念從前，皇上想起兩人年少情誼，握住她的手，目光愈發柔和：“晴語，朕無礙。”
皇後聽他喊出自己的閨名，拿著帕子的手一頓，眼角劃過冷笑，隨即消失不見，抬起頭又是一副擔憂模樣。
內閣首輔柳正柳大人站在一旁靜默不語，待帝後寒暄一番後，才站出來開口：“皇上，微臣有事稟奏。”
皇後用帕子拭幹眼角，對皇上淺笑，而後起身站在一旁。皇上目光也恢複平常，開口：“說吧。”
“最近江州陰雨不斷，又加上江河決堤，如今水深至丈餘，多處房屋被衝毀，百姓無處可去，多躲至高山野嶺，食不果腹。古來發生水患旱災後，發生暴.亂又爆發疫病案例數不勝數，皇上，處理此事刻不容緩哪！”
皇上揉了揉額，“那愛卿有何建議？”
柳正道：“水患解決之道莫不是先遷徙民眾，再修堤壩，改河道等。但現在江州具體情況如何，沒有親眼見證，解決之法實施起來亦是會漏洞百出。再者江州如今物資匱乏，朝廷運送大量物資，途中會否有眼紅貪汙者，實難保證。為以防萬一，微臣建議，皇上能派親信親自趕往江州運送物資，查探民情並治理水患。”