南漢，永夜港。
“將士們！南唐狗賊和我國交兵數載，如今己是青黃不接，傳朕旨諭，即日起，殺宮女為食！”
臨時搭建在海邊的祭台上，大風呼嘯而過，把那麵黑旗吹的盤旋飄蕩。
那位身著龍袍的君王，此時正騎在高頭大馬上，揚著馬鞭對他的臣民下達聖旨。
南漢中宗乾和十年，公元95年十月下旬，南漢與南唐交兵，戰事慘烈。
當年黃巢起義，雖以失敗告終，卻徹底瓦解了大唐王朝的統治，此後藩鎮割據，四方戰事頻仍，狼煙遍燃沃土。梁滅唐之後，北方中原腹地依次有梁、唐、晉、漢、周五個政權交替，而南方先後有前蜀、後蜀、南吳、南唐、吳越、閩、楚、南漢、南平、北漢十個政權並立，史稱五代十國。
這是最亂的時代，貧苦百姓飽經饑荒、戰亂，在死亡線上艱難掙紮。
南漢皇帝劉晟，在軍糧耗盡，戰馬殺光之後，竟然下令殺女子為食！
“遵旨。”
全軍將士在他們的皇帝麵前跪了下來。他們麵黃肌瘦，餓的兩眼昏花。以前國內鬧饑荒之時，他們之中的很多人連草根，樹皮都吃過，有的甚至還易子相食，是以聽到皇帝這道聖旨之後，他們的內心並沒有翻起多大波瀾。
這位荒淫無道的昏君，一生之罪孽，可謂罄竹難書。他以殘害女子為樂，他把國中有姿色的女子和在征伐之中掠奪來的別國佳麗充作後宮，戲稱她們為兩腳羊。這些可憐的女孩兒，像花骨兒一樣柔弱，命運更似那風中的飄絮。她們不但要為昏君獻出童貞，還要隨時被他以各種別出心裁的刑罰殘忍處死，甚至有時他殺人的理由僅僅是：“朕好幾沒殺人了，想讓寶劍沾點血。”
敲剝下之骨髓，離散下之子女，以供他一人之淫樂。在這背後，是無數貧苦百姓的泣血哀號。
大軍徐徐開動，皇帝劉晟親率禦林軍趕赴前線，而押糧兵為了減少人力，則行漕運。
南漢的船隊旌旗蔽空，軸轤十裏。若是外人從遠處觀之，還道這糧船甚是豐足。豈不知，這裏整整有九千五百名宮女，即將喪生在昏君的屠刀之下。她們被繩索綁在內艙，嘴裏也堵上了布。她們知道等待自己的命運是什麼，可是她們卻無法擺脫這命運的魔咒。她們隻能用無聲的哭泣，來緩解來自心底的驚恐。
是夜，大霧彌漫，寒煙漠漠，船入海中，不辨南北。船隊本來應該朝東駛去，哪知行了大半夜，卻駛向了南邊。此時東方已經泛起魚肚白。
朦朧霧氣仍未散去，押糧官吳金東一腳踢翻坐椅，仰大罵道：“這個鬼氣呀，真是害死老子了！若然失期，老子闔門死矣！來人，把柴興給老子叫來！”
傳令兵打開甲板，綽了快艇，如離弦之箭一般駛向最西邊的糧船。
此時的他並不知道，西船上的人，正在暗中醞釀著一場政變。
“柴大哥，怎麼辦啊！咱們的船隊走錯了方向，照這麼看，是注定無法在指定期限內運到了。昏君責怪下來，大夥全是死罪！”這話的人名叫王剛，是南漢軍中的一位分隊長。他長的黑黑瘦瘦的，兩眼無神，臉上寫滿了對渺茫前途的擔憂，一看就是常年忍饑挨餓的主。
他這一開口，其它人也坐不住了，另一位分隊長李大奎罵道：“這個挨千刀的昏君，真是不給人活路啊，他這期限逼的太緊，即使咱們一刻不休，日夜倒班，都不一定能按時送達，這回咱們是死定了！”
這倆人年齡比那位柴大哥，遇事自然先想著征求他的意見，而另一位滿臉絡緦胡子，約莫有三十七八歲的中年壯漢，竟然也虛心向他求教：“柴兄弟，現在大夥是一個船上的螞蚱，眼看死期己近，你得給大夥拿個主意啊！”
眾人的眼神，齊刷刷盯向了那位少年將軍。此人神情剛毅，麵貌俊朗，雖然隻有二十五歲，臉上卻寫滿了與年齡嚴重不符的滄桑。
“咱們現在的處境，是死中求生。”柴興的目光掃過眾人，又補充了一句：“眾位兄弟若肯聽我指揮，柴某敢對起誓，定能保眾位兄弟周全。”
資曆最老的絡緦胡子聽了這話，哪能聽不出他的弦外之音，他毫不遲疑，快步撥刀上前，對眾人道：“任人宰割，自是非死不可，跟著柴兄弟造反，不定還能爭一條活路！弟兄們，反了！有敢不聽柴兄弟命令的，先吃我張老棍一刀！”
正話間，一名校慌慌張張的快步跑來，結結巴巴的：“柴……柴將軍，吳將軍派人傳令，讓你過去。”
“你告訴傳令兵，我馬上到。”柴興麵色如常。
傳令兵走後，柴興拉住張老棍，低聲吩咐道：“速把花前輩和姐請到這兒來。”